艾德脱下熊皮斗篷，“我们的存粮十分充足，我吩咐白港的威曼伯爵，从南方和潘托斯，泰洛西，运来了许多粮食。”
“可那花的都是临冬城的钱啊！”凯特琳生气道，“你难道忘了吗？我们债台高筑，我们拖欠曼德勒伯爵十万金龙，还欠了布拉佛斯铁金库五十万金龙。”
一想到临冬城外数以万计的野人，凯特琳忽然激动了起来，他握住艾德的手，“是了，我听鲁温学士说，如果任何国王和领主，敢拖欠铁金库的债务，境内就会有叛乱，不断滋生。去年斯卡格斯岛有岩种叛乱，今年是塞外之王曼斯·雷德攻打长城，说不定都是铁金库在背后搞鬼？”
“你今天还把十多万野人带回了避冬市镇，这可是北境的心脏地带啊！万一铁金库煽动这些野人叛乱，我们辛苦营建的避冬市镇大市场，军营，马厩，锻造厂，玻璃农场，都可能会被野人的叛乱摧毁啊！”
艾德苦笑道：“凯特琳，你的想象力还真是丰富。你去问问财政顾问克拉尔，我们的枫糖浆，蓝贵族，伏特加，朱砂墨水，香水，药草，染色羊毛衣，已经畅销维斯特洛和自由贸易城邦，我们赚了很多钱。”
凯特琳黯然道：“是赚了一些钱，但是你都花了呀！我看了克拉尔的账单，你在西海岸营造的那些狼堡，像什么曙光望，战马城，磐石城，铁匠城，哪一个不花钱？如今你居然还要建造长湖城，还要豢养这么多野人，你简直是疯了。”
艾德平静道：“我们欠白港的债务，会用曼德勒家族向临冬城应缴纳的税收抵消。至于布拉佛斯铁金库的债务，你就更不用担心了，北境到处都是木头，如今，塞外的鬼影森林也是我的了，我已经命令绝境长城上的史塔克城堡，去鬼影森林砍伐木材，从东海望直接运到布拉佛斯售卖。”
凯特琳不屑道：“木头能值几个钱呢？布拉佛斯人看到我们用木头还债，就知道北境穷疯了。”
艾德笑道：“这你就不懂了，木材在北境是不值钱，但是运到布拉佛斯，那就是贵重物品了。布拉佛斯地处颤抖海与狭海的交接处，气候比较寒冷，布拉佛斯境内森林很少，布拉佛斯人又不允许砍伐岛屿上的防风林，因此，许多布拉佛斯人取暖根本用不起木材，只能烧马粪。一船木材运到布拉佛斯的利润，就是上百金龙。”
凯特琳脸上的阴霾逐渐散去，“木材原来在布拉佛斯，这么值钱。那该死的布拉佛斯财政顾问克拉尔，怎么没跟我说过呢？这么算来的话，北境就算光卖木材给布拉佛斯，也足够还债了。可是，那些野人.....”
艾德把手按在凯特琳的肩膀上，“民心是最可贵的，而野人面对心树，向我，向史塔克家族和临冬城宣誓效忠了。野人与北境子民一样，都是先民后裔，崇拜旧神，许多人认为野人是野蛮，未开化的族群，实际上，野人骄傲坚毅。十二万野人，供养这么多野人，是需要耗费粮食，但是野人也能为临冬城提供劳动力和兵力。”
“临冬城的领地，有的是尚未开垦的土地，我们搭建房屋，安置这些野人，让他们加入史塔克庄园，开辟更多的良田，就能收获更多的粮食，况且，白港运来的粮食十分充足，绝境长城的冰库堆满了食物，史塔克渔船在寒冰湾，海豹湾和颤抖海，每天都能捕捞大量海鲜。喂饱野人在内的北境子民，完全不是问题。”
“除了野人，还有巨人，易形者，还能挑选出一万骁勇善战的野人勇士。和平年代，野人在史塔克庄园，为史塔克耕作，在作坊里为史塔克做工。到了战争年代，野人会在冰原狼旗帜下，为史塔克浴血奋战。试想一下，假如七大王国战乱，河间地被卷入战火....”
凯特琳心里一紧，“战乱？千万别打仗，我父亲霍斯特·徒利公爵这几年身体越来越差，都开始卧床不起了，我弟第艾德慕，他哪里是打仗的料呢？”
艾德说道：“河间地与西境，北境，谷地，王领，河湾地全部接壤，还与铁群岛隔海相望，河间地是兵家必争之地。你去翻翻历史书，七大王国历史上，但凡战争，河间地都无法置身事外，‘七国纷争，河间流血’。”
“一旦河间地发生战争，史塔克家族将召集北境封臣，南下驰援奔流城，想想看，到时候有上万野人咆哮勇士，该是北境多大的优势？”
凯特琳恍然大悟，“我倒是没有想到这一层，艾德，到底还是你考虑的全面。我叔叔布林登跟我说过，打仗需要人口和金钱来支撑。”
奔流城的徒利家族是征服者伊耿任命的河间地总督，但是尴尬的是，徒利家族从未在河间地称王，他们的领地面积不如隔壁的凡斯的家族，奔流城远不如河安家族的赫伦堡雄伟，徒利家族的血统远不及梅利斯特，凡斯，布莱伍德和布雷肯这些曾经称王的家族高贵，也不如孪河城的佛雷家族有钱....
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