说书先生用力的挥手，深深提气，几乎要将胸膛里的气全部吐出来一般，大声质问道：“这么大的事情，各位乡亲知道吗？”
“什么？楚国背叛吴国，是丞相干的？”
“这，这，为什么我从来没听说过这件事？”
“骗人的吧？从来没听说过。”
百姓纷纷不敢置信。这时有一个老人热泪盈眶，大声说道：
“老朽记得！老朽记得！那是十年前的事情，老朽记得清清楚楚，当时老朽就是戍守荆州的戍卒，周少卿孤身入敌营的事情，我们荆州老兵都知道得一清二楚！老张！老张！你说句话，你说啊！”
老人拉着旁边另一个断腿老汉，那断腿老汉嘴唇哆嗦着上前：
“不错！要不是当年丞相说服了吴国大将，也就是现在的楚国皇帝，我、我早就死在南郡战场上了。”
这时又有许多人纷纷站出来，为这件事作证。
“我记得当年确实有消息说是有人游说了陈叔宝，才让楚国叛吴的。”
“我也记得当时有消息说是鸿胪寺少卿干的，可是不知道为什么，后来说这件事的人都纷纷闭口不言了，之后就再也没有人讨论了。”
一位粗布短衫的脚夫愤怒的大声说道：“当年俺也听说了丞相的壮举，在茶棚和人提起此事，被几个官差抓了起来，毒打了我一天一夜，说是让俺不要传播谣言。”
又有一位员外模样的中年儒士叹道：“此事虽然鲜为人知，但也不是什么秘密，丞相当年，确实是立了大功，才入了陛下的眼，从此被陛下看中。只是当年——唉，当年的事，不说也罢。”
“哼，有什么不能说的，当年不就是王太师一党为了压制丞相，故意压下了这个消息吗？”
“话虽这么说，但，唉——”
这个消息虽然大多数百姓都不知道，但知情的人并不像大家想象的那么少，说书先生当众念出这份圣旨后，一时间知情人士都纷纷开口为这件事做了一个认证。
百姓们听了这么多身份不同的人都说是真的，纷纷点头。
这时说书先生又拿出了第二份圣旨。
“这份圣旨，是惠帝十八年的：司农寺卿周楚暮，试种占城稻、谷神麦三年成功，二者产量远非普通粮种可比，实乃国之利器，利在当下，惠及千秋。周楚暮造福天下百姓，恩泽万世子孙，可称贤德矣。赐司农寺卿周楚暮御笔御砚、御字御画，并赐白银万两、黄金十斛。令丞相宋璟负责全国推行良种，将占城稻和谷神麦推行天下。”
“丞相当年被惠帝提拔为司农寺卿后，带着司农寺官吏探查全国，搜寻新的的粮食种子，为了试验新种子的产量，丞相三年没有离开农田一步，亲自耕种，守在田里，双脚没有一刻不泡在水里，最后才试验出了占城稻和谷神麦这两种神器。然而丞相三年苦功，最后却只被惠帝赏赐了些黄金白银，乡亲们可想想，这是为什么？”
原因自然多种多样，其中最重要的原因有两个：一是当时朝中以王太师为首的党派一直在打压周楚暮，分薄他的功劳，甚至陷害攻讦他；二是这个功劳实在太大了，连惠帝也眼馋了，惠帝当时没有特意为周楚暮扬名，就是为了把推行良种的功劳揽到自己头上，让全国百姓都念着他的恩德。
这件事其实算是周楚暮和惠帝之间的默契，周楚暮献上了这个功劳，惠帝后来才会念着周楚暮的好，看重他，将他视为心腹，对他愈发重用起来，有了皇帝作为依仗，周楚暮才能在朝堂上以不到而立之年身居高位，在太师赢无忌和丞相宋璟的联手打压下，一路青云直上，最后甚至击败了赢无忌和宋璟，成为大魏丞相。
“原来占城稻和谷神麦真的是丞相送给我们老百姓的。”
“惠帝真是赏罚不公，丞相立下这么大的功劳，居然就只赏了些字画金银，简直——”
“丞相是我们的大恩人啊！”
“我真该死啊，丞相对我一家有大恩大德，我却一直听信谗言，咒骂丞相，我真该死啊！”
“丞相为我们老百姓做了这么多好事，为什么一点名声也没有传出来？”有人疑惑问道。
“那当然是因为有奸臣故意不让丞相出头，楚国的事如此，占城稻和谷神麦的事也是如此！”
百姓们纷纷义愤填膺，一方面是因为他们因为冤枉了周楚暮，感到愧疚，一方面是因为周楚暮为他们老百姓做了这么大的好事，却没有得到应得的奖励，他们替周楚暮不值。
实际上惠帝的奖励完全抵得上周楚暮的这次功劳。惠帝自此以后对周楚暮信任有加，将他视作肱骨手足，社稷之臣，不管朝臣如何中伤诋毁周楚暮，都完全置之不理。
惠帝对周楚暮恩宠有加，生生将一个不到三十岁的年轻人提拔到了丞相的位置上。
二十多岁的丞相，也算史上少有了。
惠帝的恩宠，就是对周楚暮最大的回报！
说书人继续念着圣旨。
“这是惠帝十九年七月的圣旨......”
“这是惠帝二十年三月的圣旨，.......”
“这是惠帝二十一年的圣旨......”
——
随着一份份圣旨被拿出来，所有百姓都已经彻底被说服了，就连那些要闹事的人都沉默了，这些实实在在的功绩，每一份都是那么沉重，每一份都让他们心中一颤——原来，丞相真的是我们老百姓的大英雄，原来，丞相真的默默为我们做了这么多事，原来我们真的误会了丞相。
随着说书人抑扬顿挫的声音，所有百姓都静静的听着他一字一句的念着圣旨，再也没有人说一句话，再也没有人有一丝疑问。
不知何时，场中出现了轻微的抽泣声。
一时间，百姓们心中像打翻了五味瓶，心里热热的，眼睛红红的，鼻子也酸酸的，随着轻微抽泣声的出现，许多人的眼泪也不由自主的从眼眶中流了下来。
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