牧清歌继续沿台阶走下，漫无目的地游荡，他畅饮海风，舒情适意，滴答滴答，钟楼敲响下午三点，应和浪潮闪烁的谐音，演奏得极优美，像一架充满诗意的钢琴。他极目眺望海洋，波涛起伏雪白色让他想到了蒲公英漂流在风里。他从前面的直角楼梯走下去，向右转弯，踏着沙滩开始悠闲的漫步。
以往他为寻求惊奇的冒险而踏上旅途，现在悠闲惬意的信步更能抚慰他的心。
海天相融的一面明镜，飞艇与船舶一起滑过，投到温柔港湾的怀抱。在那里，拔地而起的岩石优美而纷乱地排列，遮掩住的隐蔽洞穴，有幼年的海龟与螃蟹出没。海鸥低掠过水波上。
犹如白蔷薇怒放的浪花，点缀在一束束闪耀海洋蓝光的舒卷枝条，旖旎曲折，扶疏有致，盛开花海汪洋的光景。
沸然的乳白色海洋波涛静默，化为一块无垠的碧玉，光澄地铺满天际，覆盖寰宇的轮廓；他遥远地望见，白茫茫的雪原在一瞬间化为碧绿的春日牧场，在阳光下闪闪发光。
他游目骋怀，俯仰以观天地之广阔、起伏之盈虚，尚未逸兴遄飞，却已心生厌倦，顿感索然无味，便往回走。
一路上他什么重要的事情也没看到，也没有打听到什么消息，更没有遇见什么值得多看一眼的人物，或是与谁多交谈一句话。他准备将心力更多地关注在不久后的冒险，继续旅途。因此，他先回到使者府邸的院落，住下。他回去的时候，已是傍晚时分。
他向守门人出示令牌，证明身份后，来到小院落里，静下心来，他可以听见许多人在不远处的谈论声。不少人相互串门，彼此结交，或在廊前檐下高谈阔论，或在亭中桌旁煮茶对饮，热闹非凡。牧清歌见此，心中暗暗疑惑，思忖道：“怎么这么多的人都在交谈？我离开前还没有如此。”但他并未去凑这个热闹，只是回到房屋，打扫整理，计划着去呼啸冰原讨伐灵兽一事。
人们的谈论声越来越喧闹，且渐渐地聚集起来。牧清歌无事，略微整理房间，便又出来，开始练习玄术招式。有一男子从他院前经过，驻足停留，牧清歌察觉到他，便与他对望了一眼。
“你也是要参与讨伐灵兽的考验吗？”问话的那人一身红衣，面貌俊雅。
“是。”牧清歌回答。
“我叫江赤，也是参与考验的术士。你也与我们一起来吧，大伙儿正说得热烈呢。”
牧清歌如实报上自己姓名，又问道：“讨论什么？”
江赤说道：“你只管过来就是。”说着，便过来拉住牧清歌衣袖，往别处去。转过几个弯，在一空旷的假山旁，容纳两千人，都在热烈地讨论着。
“这是做什么？”牧清歌抬眼看向江赤。
江赤松开他的衣袖，解释道：“咱们都是远处而来的，都是为了此次考验，哪怕不能被录入筛选名单到领主麾下被培养，但呼啸冰原可是宝物不少啊，哪怕能得一两件珍宝，也是不虚此行了。不过，呼啸冰原极其危险，那儿的灵兽都厉害极了，我们对此次考验和呼啸冰原了解甚少，便决定有什么消息一起分享给彼此，也好彼此有个照应。这不，有人打听到此次讨伐的灵兽是一只十八阶的玄武，就告知给了我们。”
牧清歌又问：“消息是真是假？可信吗？”
江赤说道：“消息是真的，这次我们讨伐的灵兽，的确是一只十八阶的玄武。使者多年以前，好不容易才抓住了这只玄武，不久前却让他跑了，最近一直为此大为苦恼。那只玄武到了呼啸冰原，可就麻烦了，灵兽一般都服从强者，玄武灵兽一到了呼啸冰原，必定能统治那里的所有灵兽，万一他要报复，西冥以及附近的地方，可就遭殃了。呼啸冰原那个地方，寒冷至极，那里的寒气，据说十五阶修为以下的术士去了，都会被直接冻死。”
牧清歌说道：“竟然如此可怕。”
“是啊，”江赤说，“为了保命，来这里冒险的术士，都商量好了要彼此团结，免得一个不小心掉到了哪个冰窟，或误入险境遭更猛烈刺骨的寒风吹刮，或孤身一人遇见了难缠的灵兽，可就交代了性命啊。”
正在激烈讨论的术士中，有人说：“我去过那里一次，但只认得入口一百里以内的环境，再远就不知道了。”
“那是什么时候的事情了，说不定里面环境早变了。”
“我这儿有抵御严寒的丹药，虽然短期内那里的寒风冻不死我们，可这东西还是备一些好，以免不时之需。”
“咱们去那儿了，也不要讨伐什么玄武灵兽了，就彼此配合，狩猎一些较弱的灵兽，也是收获匪浅了。”
其他人一听，也纷纷赞同道：“是啊，是啊。”
“料想那么厉害的灵兽，也不会把我们放入眼里。我们可没那么大本事，只去秘境里捡点便宜就好了。”
“话虽如此，可是我听说此次讨伐，使者也会前去对付那只玄武灵兽，也许只是要我们帮点小忙，或是考验我们呢？正要与那只玄武灵兽战斗，我们去了说不定也是累赘，大概只是要我们帮点小忙什么之类的吧。”
“是啊，应该只是要我们去帮点小忙。”
“好了好了，要我说，我们还是做些力所能及的事情就好，其余的事情都不要多想。我们只配合彼此，小心地狩猎几只普通灵兽就好。”一个人说了这话，其他人都极赞同，表示同意。
牧清歌一句话也没说，既不想，也想不到该说些什么，只是听着。大伙儿谈论到夜晚降下帷幕，才渐渐回去休息，有人说再去打探些消息，看看能否多做些准备。牧清歌回去后，则一直打坐冥想，以此消磨长夜。
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