“预言中说一切终将顺利？”斯内普紧皱眉头问。
邓布利多解释道，“预言给出了炼金阵最合适的使用时间——也就是起止，所以我知道欧根妮苏醒的具体日期，特意把接留学新生提前到校的时间定在那一天——她是个特例，当时准入之书上还没有她的名字。”
“据说度过那天之后，就没有性命之忧了，我在她的记忆中看到过。”
“是的，我当天晚上用了幻身咒悄悄看过她，她很小心，抱着药瓶撑着眼等待指针过12点才敢入睡。我以为这个预言应验了，至此为止，主要推动者是我，我的选择很大程度上影响了她的命运。”
斯内普撇嘴，“事实证明没有性命之忧不代表无事发生。”
“对，我没有预料到很快出现了危险，她被奇洛抓伤黑魔法侵入身体，直到后来你不知为何竟提出要她留下，我开始意识到我不是预言唯一的推动者，于是转而成为半个局外人静观事态发展。”
“你认为是我。”
“不一定是你，推动者可以是任何人，”邓布利多短暂地闭眼沉思，十指相抵着放在额前，“是你主动选择了要成为这个人。每一个选择决定了我们的命运将走向何方，与哪些人渐行渐远，又和哪些人密切关联。”
斯内普保持沉默，而邓布利多专注地看着他的眼睛接着往下说，“当我们做出选择时，眼睛是被时间的帷幔蒙住的，最伟大的预言家也看不清将来会发生什么。然而命运已经悄然产生了交集，而我们据此做出的新的选择，会将影响带给更多人。”
邓布利多站起来，走到栖枝旁的黑色柜子旁，冥想盆平稳而缓慢地转移到办公桌上，盛满记忆的小水晶瓶们挤挤挨挨地锁在不远处的玻璃柜中，瓶中记忆慢悠悠地打旋，闪烁着许多亮晶晶的光点。
“不知道你是如何看待这些记忆的，西弗勒斯，我在反复观看它们时，常常产生奇妙的感受。”
这些不是真实记忆，全部都是欧根妮把已知信息整合在一起，在头脑中虚构出来的，类似带旁白的电影片段的东西。
“恐怕我没能体会到任何奇妙的感受，邓布利多，我的任务是仔细检查它们，帮助她把信息更加完整有序地呈现到记忆中。”
“那么你真该再看一次这些成品，当一段段画面终结，而我从冥想盆中上升，回到地面，这个有趣的过程仿佛是一场慷慨的时光回溯——我从几年后的高塔下重新回到这里，拥有了再次选择人生的机会。”
“我不理解，你明知道其中记载的是不曾发生过的事情，它们只是信息的载体。”
“你看待问题过于理性了，西弗勒斯，如果你愿意试着把当下看做重活一次的机会，带着死而复生的心态回首再看那些属于上一世的痛苦和悔恨，也许会惊讶地发现它们好像也不是那么难以释怀了。想通以后，我带着稍稍轻松一些的灵魂投入现在和未来，去做那些我原本没有机会完成的事——比如成为一个称职的校长，以及一些私事，老实说，我开始频繁地给盖尔写信了。”
邓布利多是能收到回信的。
“我想让你先看看这个，”邓布利多从水晶瓶中挑出一份，大多数记忆都在缓缓旋转着，这一瓶却像月光下的池塘，皎洁而沉寂。
斯内普被拉进了冥想盆里。
画面中的邓布利多一只手焦黑，正在平静地告诉他：伏地魔的灵魂碎片依附在哈利身上，必须等待合适的时机告诉哈利真相，让他赴死……
“接下来记忆中的你说了一句令我印象非常深刻的话——”邓布利多看着两人交谈的画面，和记忆中的斯内普口型同步，“‘最近，只有那些我无力相救的人。’”
他们回到校长室，福克斯已经站在栖枝上酣然入梦，它在睡梦中发出一声幽长的，悦耳的鸣啼。
……
清冷月光照亮高处的窗户，紫藤的最后一片残叶被静悄悄的晚风带走。
窗外那片白色的草坪也改变了模样，它们在没人看到的时候害羞地扭动身体，狭长的蓑羽状叶片抛弃原先纤柔的模样，它们变得越来越短，越来越粗，像许久没刮的胡渣。
靠近地面的茎部开始膨大，变成鸡蛋大小的白色圆球，叶片最终会缩进球里，为冬日的寒冷做好准备。
生活在草丛中的小仙女们住进了家养小精灵为它们搭建的温暖小窝里。
欧根妮坐在窗前，看着她最喜爱的草坪一日日变成奇奇怪怪的模样。
有了大脑封闭术的基础，诅咒的学习进行顺利，而她独处的时候不被允许私自练习那些咒语，于是自由探索的时间被用在了炼金术以及新增的爱好上——她最近几天对曾经阻挡过她的幻境咒语很有兴趣。
幻境可以是提前设定好的固定情景，正如她所遇到的那个养蝴蝶的幻境那样。
也可以留出自由创作的空间，由施咒者自身进入幻境，在这个虚幻的魔法领域中，她可以随心所欲地让它进行改变，能轻松变出她心中所想的任何东西——类似于一间更懂她个人心意的有求必应屋，只是变化出的物品只属于这个虚拟领域。
她衣服没换帘子没拉，在松松软软的被子上面铺一块长绒毛毯，仰面躺上去，左手拿着参考书籍，右手握着魔杖，指向天花板比比划划。
本来只是睡前读物，结果她看得太入迷了忘记时间，也不知道眼皮是几点钟给她强制关机的，最后厚厚的书摊开着掉在她脸上也没能把小猪砸醒。
不知过了多久，眼前突然变亮，有人拉开帘子了？
她在半梦半醒中想。
微微撑开眼睛，刺目的阳光扎得她皱起眉头。
天呐，几点了！
她猛地坐起，发现自己被夹在两床厚厚的被子中间，像汉堡包里面那片馅饼，是小精灵半夜给她加的。
斯内普合上那本讲解幻境的书，把它放在床头，然后伸手捏了捏上面那床被子的厚度，衷心夸赞道，“很适合冬眠。”
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