“您的意思该不会是……？”
在听到恩师的言辞之时，奥利维尔只觉得，自己的脑袋仿佛被一个钝器狠狠地砸中了，沉闷的嗡鸣声在他的耳旁久久不能平息——以他的能力，不可能不明白老人的意思：
这个在他和一众教廷高层心中所公认的保守派的核心、可以被称得上是最为“冥顽不灵”的、虔诚到近乎顽固的教皇冕下，却早早地在心中埋下了这样一个大胆到堪称“妄想”的、即便是奥利维尔都不敢加以揣度的猜想——
“从逻辑的角度加以分析，这个猜测并无任何不可之处，不是吗？”
老教皇平静地注视着神像的面容，他的眼中充满了虔诚，但那虔诚既不狂热，也不偏激，只有一如既往的平静，眸中流转的波光依旧蕴含着深不可测的智慧。
显然，这位老人的虔信发自自己的智慧，在他看来，这番在旁人看来无比偏激的推演，也不过是论证自身虔诚的重要一环，即便在神的面前，他所表现的也是别无二致的坦诚，因为他问心无愧：
“我们知道，尽管行踪成谜，但绝大多数的天使仍行走在俗世的边界处——人鱼之主、海蛇之主、独角之主、翼狮之主、骨犬之主、蝎狮之主、朽蛇之主……
“祂们中的多数甚至仍蛰伏于人世，也就是文明世界的西部边疆、达西亚地区，翻阅那些过往的记录，你会发现祂们的伟力，但仔细想想，祂们所表现出的种种能力，真的远超我们这些凡人所身处的位格了吗？显然，并非如此。”
跟着格里高利的思路，奥利维尔不住地连连点头，仿佛又回到了青年时代随老师学习的那段岁月——一方面，格里高利的言辞中有着缜密的逻辑，他确实无法加以反驳；而在另一方面，在他本人的心底，其实也潜藏着类似的疑惑，使得他不由得专注地听下去：
“我们不能质疑那些存在，因为祂们就是天使，这是由圣徒亲笔书写的、也是经由无数先贤印证过真理，自然，祂们与高天之上的那三位都是上主的造物，是同一位阶的存在，
“但你亲自谒见了三位天使的本尊，深刻领悟了祂们的至高、至伟，可对比过往的记录，你难道就不会心生疑惑吗？难道不会疑虑，那些位于文明世界的天使缘何而‘虚弱’至此吗？”
格里高利不再言语，因为那结论实在是过于的惊世骇俗了，即便此身已是人世殊胜尊最之躯、无人可以对其加以指责，也只需要令其了然于这在场二人的心中即可：
为什么不可以进行一个假设，即所谓‘俗世’，也是一个完整的法则呢？凡人生于斯，长于斯，而后殁于斯，所谓的“文明世界”，终归为何不能从属于一个独属于“人”的法则呢？
倘若更进一步，如果这个假设成立，那么，为什么不可能存在一个法则的具象表现——就如同天使与上主那般呢？如果真的存在一个属于“人”的“神”，他，或者“祂”又意味着什么呢？
这个假设的可怕之处，在于它真的“近乎完美”地解释了当前世界的几乎一切现象，以及让其发生、存在的、接近本源的本质，甚至可以部分地对那个早已失落于无尽岁月之前的、仅见于《旧约》的只鳞片羽间的、颠覆了上主之神国的神战加以解答！
奥利维尔沉默了很久很久，他想通了许多事，他明白了奥罗拉这个存在的真正意义；也知晓了为何自己的老师明明近乎无条件地支持学生们的种种改革，却在最为核心的“信仰”问题上始终保持最为坚定的反对态度，仿佛不明白他们的本质诉求。
老人哪里是什么落后于时代的老糊涂呢？即便是现在，他依旧是洞察时局的智者。
但老教皇也明白，改革不是没有目的的乱为，也不是想怎么改就怎么改的，无论是达西亚王国的全面改革，亦或是新月帝国的贵族职官改革，他们都有着自己的核心诉求，也都有着本国、本文化的独特情形，教廷这个庞然大物自然也不例外：
“信仰”，就是教廷的核心与根基。
诚然，实力固然是一切的基石，但信仰上主，信仰《新约》，信仰天使，才是所有卡俄基亚人、乃至于半个西洛里亚世界的人遵奉教廷为正朔的核心原因，也是历代教廷神职人员不断开拓进取，自黑暗时代重建起一个全新秩序的本质原因——
高天之上的天使们并不需要做什么，祂们不需要给予凡人以赐福，亦不需要为凡人指点迷津，祂们只要存在于那里、受祂们认可的奥罗拉只需永存世间，便足以支撑起教廷众人的信念，而这股信念，才是教廷的真正底色！
奥利维尔想明白了，他深吸了一口气，看向自己的恩师：
“老师，我想我……”
铛——
但还没有等奥利维尔说下去，悬挂于圣堂顶层的、那个一直静静地陈列在他们上方的、一直以来都仿若装饰品的古老铜钟，突然发出了一声极为悠长厚重的钟鸣之声！
（难得的碎碎念环节：写了这么久，总觉得一章的字数限定在两千字，似乎怎么都不够写，也不方便断章，要不……试试一章三千字？）
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