从临安回来特使带回来的消息，并没有出乎欧阳轩的意料——朝堂内外均拒绝了霹雳军出兵援助襄阳的请求。赵氏皇室担心的是霹雳军会趁机扩大地盘，更会害怕民族、民权、民生的理念随着霹雳军的到来在江南传播，进而动摇其统治基础。皇帝赵禥是低能儿不假，却也明白霹雳军理念的杀伤力有多大。权相贾似道及其党羽则担心随着霹雳军的到来，让其一手遮天的擅权治理出现裂隙，毕竟他们这些年作恶过甚，有太多人愿意看到霹雳军对其制衡，最好能够两败俱伤。两淮和京湖前线的宋军将领们也不愿意霹雳军前来，因为这意味着他们的无能。这些将领面对蒙军畏战胆怯，面对霹雳军却有着迷之自信，认为自己能凭坚城阻挡鞑子进攻，为何要让西南蛮夷来抢夺自己的功劳。
临安朝堂不肯同意霹雳军兵援襄阳，却又狮子大张口，以诏令的形式列出了长长的清单，包括海量的粮食、铜钱、刀矛铠甲、火器、战船，还有二十万两黄金和一百万两白银，要求霹雳军无偿提供，甚至要求提供一千名制作火器的工匠。总之一句话：不要援军，要钱要粮要武器。欧阳轩看到这个要求，直接笑了起来，他笑临安朝堂上的高官脑回路如此清奇，居然敢提出如此要求，真以为霹雳军是其任意拿捏的藩属么？他们真忘了几年前沿海制置司水军进犯流求，被打得大败而回么？莫非天睛了，雨停了，他们觉得自己又行了？
欧阳轩只当特使带回的临安诏令当作废纸。以火器为核心的武器装备是霹雳军的核心资产，肯定不能提供给宋军。以宋军的一触即溃和降将如毛降兵如潮的尿性，即便宋军装备了霹雳军武器，终究也会成为运输大队长，被蒙军缴获并仿制，这是欧阳轩绝对不会容忍的。至于那些钱粮和黄金白银，也不会真正用于抗蒙战争，而是会被朝廷高官上下其手贪墨掉。对于腐败成风的临安政权来说，贪墨军饷乃是常规操作，根本不会有良心上的愧疚和一丝半点的负罪感。
另一条消息则来自于襄阳前线——张顺战死。报着必死的信念，张顺带着从募集的三千民间义士，从淮东增援襄阳前线。他们驾舟逆流而上，突破蒙军的数道封锁线，终于突进了襄阳城，让城中守军为之一振。在此过程中张顺身先士卒，身中数十箭，仍浴血奋战，幸好有霹雳军赠送的冷锻铠甲才没有牺牲。将救援物资送到襄阳城之后，张顺为彻底打破蒙军的封锁，又派了两名死士潜出城外，与驻军汉水下游郢州的范文虎取得联系，双方约定在汉水龙尾洲夹击蒙军。到了约定时日，张顺率军乘夜如约赶到龙尾洲，迎接他的却是刘整所率的数万蒙古水军，却不见范文虎军的一丝影子。寡不敌众之下，张顺率军力战不屈身死，全军覆灭。
就在张顺率军与蒙军浴血死战之时，范文虎却在汉水下游处看戏。在此战前二日，他找来算命大师占卜，竟以打卦结果“风水惊疑”为由，下令全军退屯三十里，坐视张顺率军被蒙军包围剿杀。更令人气愤的是，如此畏难怯战，又视军国重事为儿戏之人，居然能成为统领十万大军将领，还能在屡次惨败后不被追究责任，皆因其为吕文德女婿，而他们的保护伞正是权倾朝野的奸相贾似道。张顺试图打破封锁的失败，不仅蒙军使封锁更加严密，也让宋军之中的仁仪之士彻底寒了心，直接断绝了襄阳再获得增援的可能。
这两条消息，让霹雳军上下再一次看清临安政权腐败透顶的本质，是活生生的政治教学案例，也顺利成章平息了霹雳军内部是否出兵援助襄阳的争论。唐顺深感愧疚，不顾年老体弱，专程从崇庆府赶到重庆府向欧阳轩赔罪。他带来的，还有一封此前请愿的医学生的道歉血书。血书言辞恳请，充满了对临安腐败政权的愤恨和对自身莽撞行为的悔意。实际上，对于唐顺和医学生们之前的请愿，欧阳轩并没有在意。在他看来，这些知识分子只是不懂政治斗争的残酷性，太理想化看待事情了。
除了这两条消息之外，欧阳轩其后还收到一封来自淮东抗蒙前线的信件。信件的主人是张顺的胞弟张贵。正是在霹雳军建议下，张贵才没有随胞兄一同前往襄阳赴死。胞兄战死，让张贵看清了临安政权的真面目，让其彻底绝望死心。他明白即便宋军士兵再英勇，武器再先进，也无法战胜彪悍的蒙古人。要将鞑子赶出汉地恢复中原，要想为千千万万遭受屠戮的百姓报仇雪恨，唯有依靠政治清明纪律严明的霹雳军了。痛定思痛后，他率志同道合的五十余名士卒脱离了宋军，与霹雳军北海舰队取得了联系。为表达与蒙军与临安腐败官员的势不两立，张贵将所部命名为复仇军。
有了霹雳军提供的精良火器、军事教官和充足后勤物资，复仇军的战力得到了突飞猛进的提升。不少民间义士也赶来投奔，使得复仇军在短短一个月便从区区五十余人增长到一千余人，并在淮东前线扎下根来。在霹雳军的指导下，张贵以水路通达的坚固堡寨为支撑，驾着小船对蒙军前线的堡寨据点和屯垦点开展游击战，搞得蒙军焦头烂额。蒙军山东统军司元帅塔出恼怒之下，调集了上万大军围攻复仇军，不料张贵却凭借河汊密布的航道，轻易逃出了包围圈，并在霹雳军战船的接应下，躲到了外海的岛屿。张贵告诉欧阳轩，待蒙军攻势稍敛，复仇军又将回到淮东战场上袭击蒙军，并伺机恢复和扩大建立据点。
欧阳轩明白，争论虽已平息，但霹雳军接下来并非高忱无忧，而是要做好随时大战的准备。按照当下襄阳宋蒙力量的对比和粮草库存情况，守军最多只能坚守半年左右。据情报，因为仿制火炮的威力不足以击破襄阳和樊城的城防，忽必烈已命人往襄阳前线送去回回炮。这种威力巨大的石炮，投出的石头重达百斤以上，对城防的破坏极大。反观襄阳由于被围日久，守城物资已消耗殆尽，能击毁回回炮的火炮也因缺乏弹药成了废铁，只能眼睁睁挨打而无还手之力。
针对接下来可能的变局，欧阳轩专门撰文阐述了当前的战略，即沉着镇定，静观事态发展。此文以政府?报的形式，不仅送到了霹雳军高层手中，也在各州府县官员、厂矿公司高管、军队将校之间传阅。在文中欧阳轩告诫道，当下霹雳军最重要的任务仍然是大力发展经济和科技，屯积战争物资，积极扩军备战，随时迎接与敌人大战。由于是政府公文，也为了防止泄密，此文写得十分模糊。实际上，霹雳军高层都知道，欧阳轩文中所指的敌人，不仅仅包括蒙军，也包括临安反动势力。
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