阿依的目光如同受惊的小鹿一般，在阿力与卓然之间不停地来回游移着。此刻，她的心中仿佛被打翻了五味俱全的调味瓶，酸溜溜的嫉妒、甜蜜蜜的爱慕、苦涩涩的无奈、火辣辣的焦急以及咸津津的委屈等各种滋味相互交织在一起，令她的心绪变得纷乱如麻。
她怀揣着那么一丝丝的期许，微微仰头，用那双水汪汪的大眼睛望向长老，声音轻颤且充满恳切地说道：“长老啊，请您高抬贵手！阿力他真的不是故意怀有恶意的，只不过是一时间冲昏了头脑罢了。恳请您能够从轻处罚他呀！”站在一旁的卓然见状，也赶忙附和道：“是啊，长老大人！阿力兄弟他也就是一时犯糊涂而已，还希望您大人大量，能够给他一次改过自新的机会，网开一面呐！”
长老则不紧不慢地伸出一只手，轻轻地抚摸着下巴处那长长的胡须，陷入了深深的沉思之中。时间一分一秒地过去，周围的气氛愈发凝重起来，众人皆屏住呼吸，静静地等待着长老最后的决定。终于，经过漫长的思考之后，长老缓缓地张开嘴巴，语气沉稳地宣布道：“既然如此，那就责罚阿力去清理咱们寨子的仓库吧。但愿他能通过辛勤的劳作，深刻地反思一下自己所犯下的过错。”
这场小小的风波过后，表面上看，寨子似乎重新恢复了往日的平静。然而，只有阿力和卓然他们两个人心里清楚，在彼此之间已经悄然产生了一层极其微妙的隔阂。这层隔阂宛如一道无形的阴影，无论走到哪里都会如影随形般紧紧跟随。
阿力的内心此时早已被纠结的情绪填满，一方面，对于之前因为冲动而对卓然造成的伤害，他感到无比的愧疚；另一方面，一想到阿依对卓然的关心和维护，他的心底又不禁涌起一股难以言喻的不甘之情。
第二天清晨，太阳早早地爬上了天空，将它那柔和而温暖的光芒毫无保留地洒落在整个寨子里。金色的阳光犹如一层薄薄的纱衣，轻轻地覆盖在了寨子的每一个角落之上，使得原本平凡无奇的景象瞬间变得如梦似幻，美不胜收。
卓然悠悠然地推开房门，迎着初升的朝阳，踱步来到了宽敞的院子里。他贪婪地深吸了一口那清新宜人、还带着些许晨露气息的空气，然后惬意地伸展开双臂，来了一个大大的懒腰，全身的骨头都发出一阵噼里啪啦的声响，仿佛沉睡已久的身体终于被唤醒。紧接着，他便开始有节奏地活动起自己的筋骨来，动作如行云流水一般自然流畅。
就在这时，一道轻快活泼的身影如同春日里欢跃的小鹿一般，蹦蹦跳跳地朝着卓然而来。定睛一看，原来是阿依。只见她那张娇俏可爱的小脸上，正洋溢着如春花绽放般甜美动人的笑容，清脆悦耳的声音宛如黄莺出谷：“卓大哥，昨晚睡得可好呀？”
卓然望着眼前这个充满朝气与活力的少女，嘴角不由得泛起一抹温柔的笑意，轻点着头应道：“挺好的，倒是你，怎么起得如此之早？”
阿依俏皮地眨眨眼，晃了晃手中的宝剑，笑道：“当然是早起练功啦！不过嘛，我猜你这会儿肯定已经饥肠辘辘了，走，我带你去享用美味的早餐。”说罢，她竟毫不扭捏地伸出小手，自然而然地牵住了卓然略显宽厚的手掌，拉着他就往用餐的房间走去。
这温馨亲昵的一幕，恰好落入了躲藏在不远处花丛之后的阿力眼中。他那双原本明亮有神的眼睛瞬间黯淡下来，双手不自觉地紧紧握成拳头，由于太过用力，指关节处甚至因为缺血而显得有些苍白。阿力缓缓地低下了头，沉重的心情犹如千斤巨石压在心间，让他几乎喘不过气来。此刻，一阵微风轻轻拂过那片五彩斑斓的花丛，娇嫩的花朵们微微颤抖着身躯，似乎也在为他内心深处那份无法言说的落寞与苦楚而轻声叹息。
一路上，卓然始终对阿依家中亲人的去向心存疑虑，终于还是忍不住开口询问道：“阿依啊，自我到此以来，却一直未曾见到你的父亲还有大哥，不知他们如今身在何处呢？”阿依听闻，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一抹失落，她轻轻叹了口气说：“大哥的师父要过大寿啦，阿爸和大哥两天前就收拾行囊，欢欢喜喜地前去祝寿喽。我眼巴巴地望着他俩远去的背影，心里头那个痒痒啊，真想跟着一块儿去凑凑热闹呢！可谁知，他们俩竟然异口同声地叫我乖乖留在寨子里，说是路途遥远，怕我受不了那份奔波劳累之苦。你说说看，这气人不气人嘛！”卓然听到这里，嘴角微微上扬，露出一抹轻柔的笑容，安慰道：“哎呀，别生气啦，他们不让你去也是出于对你的关心呀，怕把你累坏了怎么办？”然而，阿依却一点儿也听不进去，只见她鼻子轻轻一皱，不满地哼了一声，那张樱桃小口高高地撅起，仿佛能挂上一把小油壶似的，满肚子委屈地嘟囔着：“才不是呢！他们分明就是嫌弃我麻烦，觉得带着我碍手碍脚的。我整日被困在这小小的寨子里，都快要闷出病来了，真是烦死个人哟！”说着，她还赌气般地跺了跺脚，那副娇嗔的模样活脱脱像是一只渴望自由飞翔的小鸟，不幸被关进了狭窄的笼子里，只能隔着栏杆眼巴巴地向往着外面广阔的天空。
卓然瞧着阿依这般可爱俏皮的样子，不由得被逗得哈哈大笑起来。笑罢，他眼珠一转，似乎想到了什么好主意，赶忙开口说道：“对了，你大哥的师父肯定非常了不起吧？不然怎么会教出你大哥这么厉害的徒弟来呢？”果然，这句话成功地吸引了阿依的注意。她那双原本黯淡无光的大眼睛，刹那间变得明亮如星，闪烁着兴奋与自豪的光芒。紧接着，她挺起胸膛，扬起下巴，一脸骄傲地大声说道：“那当然咯！我哥的师父在咱们这片地方那可是赫赫有名、威震四方啊！简直就如同神仙一般的人物存在着呢！自从我大哥有幸拜入他老人家的门下之后，刻苦修炼武艺，如今在咱们这年轻一辈当中，那可是打遍天下无敌手哇！不管是谁见了我大哥，都得礼让三分呢！”
卓然听闻此言，心头不禁为之一动。如此众多的武林人士云集于此，只为给那位老者贺寿，这其中或许隐藏着有关自己师父庄睿以及白费新前辈的重要线索呢！念及此处，他赶忙开口询问道：“不知您哥哥的师父居住于何处呀？小弟我也有意前往拜访一番，不知是否方便指引我方向呢？”
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