流连干笑了几声，四十五度仰望天空，“今天天气不错哈，碧空如洗万里无云。”龚捕快抬头看了看天，附和道：“是啊，你看那云多美，就仿佛一群羊似的！”说着话，用佩刀的柄将流连的脸轻轻拨回，挑了挑眉，探究地凝视流连的眼。流连依然东拉西扯地企图转移话题。
龚剑云并不上当，一根筋地追究为什么吊线儿，他在心里起了疑，可怕的疑云引得他想得很远很远。
流连没辙了，面对这样的钢铁直男，她也只能叹气。转头避开这个傻家伙探究的目光，她的手指指他的身体中部，吞吞吐吐道，“就是那地方的毛儿……”
“哪个地方？”龚剑云狐疑地四下探查一番，并无可疑之处。
“就是，哎呀，就是那个不宜言说的部位的毛！”流连的脸红得要滴下血来，太尴尬了！
“你也……”龚剑云失声大叫道，无语！这个打击太大了，困扰了他一晚上令他彻夜难眠的居然是那么个东西，他张着嘴说不出话来！
“你嚷嚷什么，怕别人听不见吗？”
“你还知道臊？俺滴个娘呀，给那东西取这么个清新脱俗的名字，你还真是个人才！”面对着一个小姑娘，那个粗俗之物无论如何说不出口了。从此以后，龚捕快骂人改用听起来比较文雅的“吊丝”，倘有人探究所吊为何丝时，他就傲慢而亲切地指指对方身体中部，哂道：“不宜言说！”
“吊丝”一词竟不胫而走。
龚捕快一是为送回玉佩——玉佩是乱中被那个二溜子刘歪毛儿浑水摸鱼偷走的，刘歪毛儿用这个贿赂他，被他收下的——二来，他很想知道那个伶牙俐齿白白胖胖的小姑娘到底许了人家没有——这个小泼货，生生就是个狐狸精！还有就是胖闺女的爹向他打听这位姑娘，要设宴致谢，他应允了替他捎信儿。柳长礼很委婉地告诉他这女孩子的根底，女孩子与自家儿子并无瓜葛，而且自家儿子与她不过才认识几天而已，是个聪明人！
主客推杯换盏，吃了个醉饱。柳长礼试探地问他：“初五石桥赛龙舟，县里派不派人维持秩序，小女吵着要去看呢！头疼死了！”
“自然要去的，兄弟我带队去，柳兄放心让小姐去，出不了什么岔子！”
这种差事并不是什么有油水的营生，简直可以说是费力不讨好，他要揽下来，没人会争的。想到过几天能再见见那只小狐狸，龚剑云嘴角微微上翘，柳长礼亦拈须微笑。
柳长礼是个商人，各个方面都要维持，能跟衙门中人拉上关系，他求之不得。龚剑云不过二十出头，颇得县太爷青眼，人长得也漂亮，家中并无子女，对柳叶儿来说算得上是一门好亲事，更难得的是龚剑云对柳叶儿竟一见钟情。这种好事，刀切豆腐两面光，何乐而不为？这个大媒，柳长礼当定了。
送走来客，柳家老爷竟有几分欢喜。坐在躺椅上，命儿子绞个帕子来。瑞骞不情不愿地给他绞了来。今天他被爹爹骂得灰头土脸，挨骂也就罢了，不疼不痒的，又不是没挨过，可偏是当着七小姐的面，这让他心灰欲死！以后怎么有脸再见七小姐？
“后天，你陪着俩妹妹去。知道郑家吗？卖肉的那家。去了要有礼貌，别觉得自家多了几个钱就下眼看人！这人啊，三教九流都得结交，你知道哪片云彩有雨？谁都有用得着谁的时候！烂套子还能堵窟窿呢！多结交些朋友没坏处。”呷了一口茶，想了想，接着说：“吃完饭送俩妹妹回家去，你自己返回来，要割麦子了，学着点儿！”
“爹爹，妹妹在乡下过得这么开心，不如让她多住几天？”
“得了吧！一天到晚疯疯张张的，还有个闺女样儿吗！晒得黑黢黢的，怎么见人？割起麦子来，谁能顾得上她们？这么多不知根底的麦客，万一出事怎么办？送回去！”
“哦。”瑞骞信服地点点头。
“后天，你预备怎么去？”柳长礼趁机考问儿子。
瑞骞并没费力多想，“套个凉轿子车，摘一小筐桃子，再拿上一包桑葚干，一包雪片糖，一对绒花。”柳老爷赞许地点点头，“筐别太小了，交朋友么，大气点儿！去吧，歇会儿去！”
晚上，柳老爷将事儿跟柳老太太说了说。关于三个孩子去吃饭的事，老太太没说什么——这是体面事儿！关于龚剑云老太太也没说什么——县城这么小，谁不知道谁呢？这小子还行！老太太要说得是另一件事情，“你为什么让七小姐引那捕快给我请安？瑞骞不在吗？下人呢？一个都没有吗？哪怕你让她姐儿俩来，我都不生气！”
柳长礼忙狡辩了道：“绣鸾早赌气回屋了，我只想着把人支出去好骂老三一顿，这小子居然敢跟街里的小绺打架去！我当时气昏头了！并没有把侄女当下人使唤的意思。”
老太太叹了口气，并没再就此事多说什么。想了想，“媒人还是你当吧，我辈数大，有什么话霍家不好说。再说了，我个老婆子跟衙门的人也攀谈不出什么花儿来！还是你去结交吧！虽是填房，也是门好亲事。这个小蹄子，倒是个有福的！霍家要是不满意，可不能强求，太下作了让人瞧不起！”
柳长礼应了，脸有点红。让未出阁的姑娘见外男根本是不合礼法的，柳长礼明白母亲的言下之意，便转移了话题，“袁家的地儿子去看了，七两的倒也罢了，那一千多亩不值，顶多三两，他咬死了最少三两三再不撒嘴了。我想着早点儿盘下来还能种一季谷子，秋里也能卖二三百银子，要不把价压到三两二咱接了？”
“钱够吗？都压在这上头，拿什么收丝？”
“买地倒是够了！至于收丝我再想法子”
“你看着办吧。我这还有七八百体己银子，你先用去。”柳家老太太这一点最好，拿得起放得下，不一味以钱为命！
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