“咚咚咚！……”沉闷的战鼓声响起。
“嗷呜——嗷呜——”嘹亮而不失厚重的号角声，在战鼓声停下之后，随之响起。
在号角声中，子偃亦步亦趋地在万众瞩目之下，手里按着人皇剑，登上拜将台。
所谓的封侯拜将，莫不如是！
古代的将领们在出征前，碰上规模较大，又意义非凡的战事的时候，一般君主都会设置拜将台，亲自拜将，这跟送行酒差不多，能起到一些激励人心的作用。
看到子偃登上了拜将台，熊子丹随之单膝跪下，双手捧起来。
子偃亲自从一侧的盒子里，拿出了一方虎符，郑重其事地递到熊子丹的手中，肃容道：“阳城君（熊子丹的封号），万事拜托了！“
“不敢辱没君命！”
熊子丹随之接过虎符，缓缓的站起身。
“出征！”随着熊子丹的打手一挥，拜将台下，25万的宋军将士踏着整齐划一的步伐，高唱战歌，踏出了朝歌城。
此一战，对于宋军来说，是十分凶险的。
经过了这么多年的混战，宋帝国出现了无数的精锐铁血之士，能征惯战者众多，但是马匹却在连年征战中消耗殆尽，不说宋国原来的符离马场出产的战马已经少得可怜了，就是原来生产战马的河套地区和河南地，能供给宋帝国的军队所需的就寥寥无几。
子偃能力排众议，让熊子丹挥师北击匈奴，其实是不得已而为之的举动！
河套地区与河南地，现在都被匈奴人占据了，匈奴人认为宋帝国是外强中干的，不堪一击的，嚣张得很！
而河套地区和河南地都盛产战马，又十分的肥沃，属于塞上江南的存在，还可以种植农作物的，若是匈奴人据有了这两个地方，尽心尽力地耕作的话，将来说不定还能以此为跳板，进击中原！
这一点，绝对是子偃不愿意看到的！
河套地区和河南地对于宋帝国的重要性是不言而喻的。本来宋帝国国内出产的战马就少得可怜，还大多是驽马，这要是一下子失去了两个重要的牧场，宋帝国日后将会如同后来的汉王朝一般，对北方游牧民族的优势荡然无存！
没有足够的马匹，就无法进行骑兵作战，而无法进行骑兵作战，宋军凭什么追得上来去如风，行踪飘忽不定的匈奴人？
而这一战，对于宋帝国的意义非凡，但是很不容易打，很难打赢！
一时之间，子偃没办法调集这么多的骑卒，故而只能让胡人骑兵上阵，所以说，熊子丹所统率的25万的军队当中，是以步卒为主，战车与骑卒为辅助的。
……
熊子丹统率着25万宋军西进，出朝歌，过上党，终于在一个多月后与匈奴人在黄河之滨遭遇。
“报——”一名小校飞骑而来，向熊子丹禀告道，“将军，前锋的白羽将军所部遭遇匈奴骑兵，大战半个时辰，匈奴兵败走！白羽将军所部歼敌两千余，追击不得，请将军下令！”
“让白羽所部过来会合！”
“诺！”
望着小校又一骑绝尘的背影，熊子丹若有所悟起来。
没想到这么快就遭遇了匈奴人的骑兵，看样子，匈奴人此番牧马南下，所图甚大，还真的是新生的宋帝国当做病猫了！
匈奴人还真以为经过这么多年的混战，宋帝国疲弊不堪，是可以任他们匈奴人蹂躏的存在吗？
话虽如此，熊子丹还是不敢贸然行事的。
有匈奴人的骑兵出现在这里，看来匈奴人的主力距离此地应该不远，前锋的部队不过万人，很容易被来去如风的匈奴人打败的。
熊子丹决定示敌以弱，故而在整合了兵马之后，于黄河之滨，就地扎营。
匈奴人等不到宋军的主力来袭，便在呼韩耶的带领之下，逼向了宋军的战营。
这里是河南地，曾经是秦赵两国的交界之地，接壤漠北、九原、上郡，自古以来便是兵家必争之地，晋、秦、赵等国都在此与游牧民族作战。
“轰隆隆！……”万马奔腾，随着铁骑如风卷残云一般冲过，整个旷野都掀起了一大片的灰尘，如阴霾一般，迅速笼罩了宋军战营所在的四周。
紧接着，出现的各色的匈奴人的狼头旗帜，飘飞在旷野的上空。
“嗷呜！嗷呜！嗷呜！……”匈奴人的嘴里发出了怪叫，如草原上的野狼一般，嘹亮而又充满了嗜血的意味。
匈奴人都穿着皮甲、葛布，手持银月弯刀，头上戴着一顶大毡帽，浑身膻腥的味道，脚踏马蹬，一股剽悍的气息油然而生。
匈奴人的形象大体上如此：身材矮而粗壮，脑袋圆而硕大，宽脸，高颧骨，塌鼻子，胡须浓密，佩一只耳环。除了头顶留一束头发，其余部分都剃光。眉毛很厚，眼睛像突出的杏仁一般，瞳仁是活泼的。
呼韩耶虽然没有完全统一所有的匈奴部落，但是在塞北草原上，绝大部分的匈奴人都已经尊呼韩耶为大单于，为草原上的共主，故而此番南下，呼韩耶是首当其冲的。
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