贤王在刘公公的带领下，畅通无阻地来到养心殿。
一进殿，贤王便瞧见了赵颐。
赵颐不是在永庆郡吗？
怎得突然回京都了？
还是全须全尾地回来了。
贤王压下眼底的惊讶，脑海里的思绪翻涌。
父皇绝对不会当着赵颐的面商量册立他为太子的事儿，莫非是赵颐在永庆郡查出他与冯之焕之间的勾当，递折子告他的状？
想到这里，贤王慌了神，还没想好应对之策，便看到了北齐帝压在手肘下的圣旨，稍稍定了定心：“父皇，您传儿臣进宫是有要事商议吗？”
“混账东西。”北齐帝抄起几本册子朝贤王砸去：“你看看你干的好事。”
贤王吓得一个激灵，手忙脚乱地接住一本册子，只是看了一眼里头的内容，他的脸色“唰”的白了，扑通跪在地上喊冤：“父皇，儿臣冤枉……”
“这几本册子详细记载了你与冯之焕的账目往来，以及哪月哪日通了信，密谋了哪些事迹。”北齐帝虽然昏庸无能，但是也清楚赵颐敢把这些册子带来告发贤王，那么他手里一定握有铁证：“你再不认罪，朕便将你的案子交由三法司，到时候就算是朕也保不了你。”
贤王听出北齐帝话里的意思，他现在认罪的话，不会重惩了他。若是他拒不认罪，那就依法办事。
他不仅贪污受贿，还草菅人命，强抢民女当瘦马，以此来维护各方的关系。
虽然以他的身份罪不至死，但是败坏了名声，还如何民心所向，众望所归的继承大统？
“之前北齐和大周的战事吃紧，儿臣听说国库亏空，父皇每日寝食难安。我想替父皇分忧，可我每个月的进项不过是杯水车薪，压根解决不了国库亏空的问题。”
“在……在这个时候，冯之焕求到我的跟前，他说保住了国家，百姓才能安稳。我们只是暂时从百姓手里借点银子，等解了国库短缺银子的燃眉之急，到时候再加倍奉还给百姓。我受到了冯之焕的蛊惑，这才做了糊涂事。”
“历朝历代都是国库亏空，然后取之于民，我这么做，本来也没有错。只是冯之焕骗了我，不择手段的欺压百姓。等我发现不对劲的时候，已经落了把柄在他的手里，被他逼得一错再错。”
贤王避重就轻，哭诉自己是被逼无奈：“我会把贪污受贿的钱财全都还给百姓，再变卖府里值钱的物件，凑齐一万两银子救济永庆郡的灾民，弥补我先前犯下的大错。”
赵颐听到贤王只提贪污受贿的事儿，别的罪名一概不提，不由得冷笑一声：“历朝历代国库亏空便掠之于民，民变在即，再掠之于商，商被压榨完了，则掠之于官，最后便是官反，商叛，民起，国亡。这个道理，陛下和贤王不会不懂吧？”
虽说天子犯法与庶民同罪，但实际上却并非如此。莫说是天子，就算是皇子犯法，只要天子想保，便不会重罚。
赵颐自然知道这个道理，所以并不觉得拿到贤王的罪证，北齐帝便会处置了贤王。
北齐帝变了脸色，仿佛被戳到了痛脚，恼火地看向赵颐，却见赵颐即便身受重伤，疲累极了，身姿依旧挺拔，眼神坚毅清幽。
这通身的气度，竟然有几分帝师的影子。
大抵是赵颐与帝师一样心系百姓吧。
所以，他们心性一致，风度也会相似。
北齐帝不得不承认，赵颐比他另外两个儿子优秀，更适合做皇帝。
只可惜，赵颐的血脉不纯正。
北齐帝的沉默，让一旁的贤王忐忑不安，连忙解释：“我……我当时疏忽……”
“住口。”北齐帝打断贤王的话，担心他越说越错：“朕教导你水能载舟亦能覆舟，千万要以百姓为本，你看看你，助纣为虐，迫害百姓，真是痛煞朕心。”
“朕罚你一年俸禄，在府里禁足三个月，把贪污得来的银子全都交出来。希望你经过这次的处罚，能够长点教训，悔过自新。”
贤王松了一口气，磕头谢恩：“儿臣定会痛改前非，绝不再犯。”
北齐帝担心赵颐会不依不饶，先一步说道：“颐儿，你身为朕的长子，袒护自己的兄弟，让朕很欣慰。永庆郡的案子牵扯到你的弟弟，这桩案子便全权交给你查办。”顿了顿，他又说：“刺杀你的案子，也一并交给你处理。”
这是怕赵颐继续追究贤王给的一个特权。
北齐帝对贤王的处罚，在赵颐的意料之中，但他的目的并不是为了重惩贤王，所以没有再揪着不放。
赵颐似乎有些为难：“冯之焕的案子牵扯颇深，微臣的身份在京都很受争议，就怕查办案子的时候，牵扯到朝中的一些大臣。他们若是不配合，该如何处理？”
在北齐帝看来，冯之焕牵扯的人，无非就是永庆郡几个官员。即便是牵扯到了朝廷命官，也就那么一两个。
以赵颐的圆融的手段和正直不阿的品性，只会是秉公处理，不会错杀任何一位大臣。
何况，还是在他的眼皮子底下。
北齐帝十分放心地取出一块令牌给赵颐：“谁敢妨碍你办案，当众砍了便是。”
“微臣领命。”赵颐等到了这句话，不再推辞。
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