崇祯四年四月末，王嘉胤统领十六万农民军大军北上支援被包围在河曲县城的王自用，将围攻河曲县的曹文诏、杜文焕、尤世禄等部官军反包围，与之轮番大战。
与此同时，山西巡抚宋统殷亲率三万大军会同晋南官绅团练四千余人兵至沁州，准备收复武乡城。
张道河急匆匆的赶往知州衙门，街上一个百姓都看不到，全是穿着脏兮兮鸳鸯袄和披着布面甲的营兵和卫军，街巷两旁的店铺房屋统统关门闭户，但却阻止不了这些军卒的骚扰，不断用兵器狠狠敲门，大吵大嚷的让店家开门放他们进去吃喝取暖。
有些兵卒缩在避风的墙角，不停的往嘴里塞着食物，腮帮子鼓鼓囊囊，有人都被噎得翻了白眼，却依旧不停往嘴里塞着，仿佛饿死鬼投胎。
“宋巡抚自平阳府来，平阳府通往咱们沁州的道路，之前不是被流寇闹过一次嘛？没什么活人了，他们征不到粮，只能削减军中用度，不少军卒一天才有一顿饭吃，早饿疯了！”泰明和贴在轿边向张道河解释着：“沁州的村寨都被武乡贼搬空了，他们一路过来也没找到粮食，入了沁州城，才算吃了一顿饱饭。”
张道河瞥了泰明和一眼，见他大雪天里还装模作样摇着一把折扇，不由哼了一声扭头不去理他，泰明和却全然不觉，依旧自顾自的说着：“宋巡抚刚入城就急着召集全城官绅，怕就是为了这粮草之事。”
张道河点了点头没回话，到了知州衙门，不等轿子停稳便钻了出来，寒风一吹，冷得寒毛直竖。
衙门前等着一个人，正是张家的管家张三，这次是作为团练总管领军而来，见张道河抵达，刚忙上前行礼迎接：“小的给二爷问好，二爷，最近老夫人说起您来，都是赞不绝口的，说您能耐住性子稳守沁州，为张家分忧，有不少长进。”
张道河有些愠怒，瞪了张三一眼，三十多岁的人还被人说有长进，这话不像夸奖，更像是讽刺，张道河喘了两口粗气压住火，没好气的问道：“大哥呢？他没来？”
“回二爷，大爷领兵去河曲参战了……”张三毕恭毕敬的回道：“老夫人说了，宋巡抚要帮，曹帅更要帮，河曲比武乡更紧要，非得大爷亲自去露脸。”
“什么都是老夫人说！”张道河嘟哝一句，哼了一声，迈步进了知州衙门，一路到了衙门大堂，大堂之中被烧着煤块的火炉烘得如同暖春一般温暖，但气氛却如堂外的雪天一般寒彻骨髓。
一身红袍的宋统殷皱眉坐在首座上，见张道河进来，朝一旁的一个椅子指了指：“慎卿来了？先找地方坐着吧，咱们先商议商议事务，等会再开宴。”
张道河自无不可，宋统殷扫视一圈，冷哼一声：“哼，沁州官绅，只差沁源的武安民和他手下的官绅了，那个糊涂蛋，现在还想骑墙！哼灭了武乡贼再去料理他，候知州，你继续吧。”
候知州冷冷瞥了张道河一眼，继续之前的话题：“巡抚大人，您也看到沁州这雪灾的情况了，到如今春播都没法进行，乡民如何有粮缴？前几年山西也遭了灾，府库存粮本就不多，实在是抽不出那么多粮供给大军啊！”
侯知州顿了顿，咬了咬牙，继续说道：“宋巡抚，您说去年是个丰年，那倒是没错，但去年武乡贼闹起来，沁州的刁民有其撑腰，官府衙役去征粮，都被刁民打了回来，沁州地界的税粮屯粮，收上来的连两成都不到！”
“如今沁州乡寨都被武乡贼搬空了，乡民都躲了起来，宋巡抚，便是下官领人去征粮，又哪能征到粮食？征不到粮，又哪有粮供给大军？”
“本官听说武乡贼也在征税，还是征的五成重税！”宋统殷脸色很是难看，问道：“百姓宁愿去缴武乡贼的五成重税，都不愿缴朝廷的税，候知州，你这话你自己信吗？”
候知州不说话，只是直勾勾盯着宋统殷，宋统殷与他对视一阵，无奈的摇了摇头，吐出八个字来：“苛捐杂税、官逼民反！”
在场没人敢接话，宋统殷幽幽叹了口气，转头扫视着堂中的官绅，问道：“诸位，本官听说武乡贼肆虐地方、夺人田土，本官领军而来，就是为你们剿贼的，俗话说兵马未动、粮草先行，要剿灭武乡贼，怎能没有粮草？诸位总得摊派一些吧？”
一众官绅你看看我、我看看你，都露出为难的神色，有人出声说道：“回宋巡抚，您也知道那些武乡贼肆虐沁州，我等小民被夺了田土的不少，佃户村民又靠着武乡贼抗租抗贷，我等小民损失惨重，又哪还有粮来供给大军？巡抚大人，小民等日日盼着朝廷来围剿武乡贼，只要巡抚大人剿灭武乡贼，小民等收回了田土、催缴了租贷，必然加倍将军资犒赏送上。”
宋统殷面上一怒，这种开空头支票的行为他如何看不出来，满眼怒火的扫视一圈，视线最后落在了张道河等人身上。
张道河知道自己就是个吉祥物，品着茶一言不发，泰明和与张三耳语一阵，点了点头，说道：“宋巡抚说的没错，无粮如何打仗？军中所需的粮草，张家出大头，各家都凑一凑，助宋巡抚剿贼！”
宋统殷松了口气，正要说话，泰明和却抢话道：“宋巡抚，您也要为沁州官绅考虑考虑，如今这情况，小民等凑个几天的军粮还可以，但战事拖久了，这军粮小民等也只能慢慢凑、慢慢给了。”
宋统殷眉间一挑，质问道：“泰先生是何意思？怕本官拿了粮就跑了不成？”
“巡抚大人说笑了！”泰明和微笑着摇了摇头：“实在是小民等能力有限，宋巡抚若想要解决军粮问题，还是得收复武乡，去年武乡贼收了不少税粮屯粮，今年还撒了大把银子购粮，他们那是绝不会缺粮食的。”
泰明和顿了顿，微笑着说道：“巡抚大人，听说武乡贼正在逃离武乡城，您想要粮食，就得尽快出兵了！”
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