这四团烂泥形似妖魔，可薛钊又不曾见过妖魔，一时间倒是不好乱下结论。
思忖罢，薛钊见巧娘骇得颤抖，便颔首安抚，继而说道：“巧娘先前村中死人，可曾有这等怪事？”
“从未听闻。”巧娘连连摇头：“月前死的那货郎，捞出来时身子肿胀，虽然骇人，却也不曾有这等怪异。”
薛钊搬了藤椅让巧娘落座，他坐在巧娘对向，思忖着内中关窍。
那边厢，香奴提了裙角蹲下身来，寻了根棍子捅着几团烂泥。耍玩了片刻又觉得无趣，便又去屋中逗弄几只狗儿虫。
月下人如玉，巧娘心思稍定，瞥见薛钊颜色，顿时又生自惭形秽之心。
月上梢头，晚风习习。
白日里劳累了一天，晚间又受了惊吓，巧娘忍不住困倦起来。
薛钊瞥见，，一时忘了屋里还有个清乖子，便道：“巧娘乏了，不若先去房中睡吧。”
“唔……你呢？”
他指了指四滩黑泥：“我得看着。”
巧娘想着，即便自己忍着不睡，好似也帮不上手，便应承下来。她进到屋中，方才摸到床榻边，忽而一只手扼住脖颈，巧娘口中嗬嗬，双手去掰那手，就见身前忽而坐起一个身影！
继而略显沙哑的声音说道：“你……妖魔！去死！”
衣袂挂风，薛钊奔行入内，瞥见此中情形当即喝了声‘住手’，上前略略用力便掰开清乖子的手，而后将巧娘拨在一旁。
清乖子重伤未愈，气力只是寻常，当即又跌在床榻上。
巧娘捂着咽喉咳嗽连连，薛钊示意香奴过来照看，扭头又去看清乖子，便见这女子四下摸索，似乎在寻趁手的兵器。
薛钊赶忙道：“道友，清乖子道友！在下薛钊，你可曾还记得？”
女子愣住，恍惚间泛起记忆。俄尔，她沙哑道：“你……救了我？”
“是。”
“多谢。”
“应有之义，道友不必挂怀。”
室内漆黑，看不清清乖子面容，便见她抬手一指：“她是妖魔！道友万万不可被其哄骗！”
火镰敲打声中，油灯亮起。室内泛起昏黄，点灯的却是香奴。停了咳嗽的巧娘瞥见清乖子，神色骤变：“钊哥儿！这女子是妖魔，快离远些！”
“胡说，你才是妖魔！薛道友快将其拿下，只擒了千万莫要斩杀！斩之生变！”
言辞往来，薛钊听得头大如斗，当即喝了一声：“且住！”
二人争吵停息，齐齐看向薛钊。
薛钊便道：“清乖子道友方才醒来，此间情形我大抵知晓了，还请道友放心，一切自有我处置。”顿了顿，又看向巧娘：“我让香奴送你回去，还请巧娘莫要将此事流传出去。”
“可是她……”
薛钊便笑道：“清乖子是人，不是妖魔。”指了指外间：“那四个才是妖魔。”
巧娘怔住，薛钊又朝香奴使了个眼色，小女娘便拽住巧娘胳膊道：“巧娘，我来送你回去。”
“唔……”巧娘心中翻腾，眉头紧锁，看了薛钊一眼，欲言又止，到底被香奴拖着出了竹屋。
清乖子方才全凭着一股心气支撑，那巧娘一走，心中心气散了，顿时好似散架子一般瘫软起来。她强自支撑着稽首一礼：“多谢道友搭救，来日必当报还。”
“都说了是应有之义，道友不用挂怀。”
清乖子略略探查己身，忽而察觉不对。怎地丹田里都是精纯的真炁？那占据大半的魔炁哪里去了？
探手摸向左脸，她惊道：“你……你对了做了什么？”
“哈？”
“那魔炁，魔炁怎地没了？”
“哦，我看道友走火入魔，便帮道友拔除了。”
清乖子惊得不知该如何言说，只是错愕地看着薛钊。
她盘桓此地两月有余，体内魔炁积攒数倍于外界，先前便有入魔征兆。夜里被妖魔寻上，魔炁又再发作，她自知难以幸免，干脆将留存的最后一张符打出，只求身死道消，也不愿化作妖魔。
那天雷便是她完好时挨上一记也要丢半条命，更何况是昨晚？
眼前此人到底是何来头？到底施展了什么手段将自己生生救了回来？
外间传来香奴叫嚷声：“奇了，烂泥不见了！”
薛钊冲着错愕的清乖子点点头，扭头便出了门，果然不见了四滩黑泥。
此时夏天夜短，鸡鸣三遍，天色已泛亮。
薛钊心中暗忖，这东西莫非怕阳光？怎么好似跟柴如意一个样？
他只觉得头大如斗，这鬼地方真是越来越怪异了！
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