萧靖吓了一跳。外面这么个鬼天气，怎么还有如此之多的旅人？居然连镇上最大的客栈都住满了！
他满脸堆笑地道：“掌柜的，您这里是否还有预留的客房？不知道能否通融下，我和秦兄只住一晚，明早便走。”
萧靖说了一堆好话，掌柜的也只能苦着脸道：“这位公子，非是我不肯行方便，只是眼下客人实在太多，小店真是什么地方都没有了。要不，您到别的客栈看看……”
他态度很诚恳地说了一大通，但说来说去，房间肯定是没了。
还真是出师不利！
这要是大夏天，万一找不到住处还能跟外面凑合一宿。可是，现在是天寒地冻的冬天，跟外面露营是会出人命的。
萧靖有点恼火，可出门在外不比家里，他也只能耐着性子道：“如此多谢掌柜的，我们再到别处看看。还有件事要麻烦您：要是有人来问镜报的萧靖是不是在这里住过，麻烦您告诉他，我是今天过来的。”
说着，他双手递过去一张名片。待对方接过后，他又拿出一块碎银子放在了桌上。
这名片比后世的要大得多。前些日子，萧靖拜托张老汉雕了一块版，又找些硬纸印了几十张名片。虽然粗糙得要死，但总比没有强。
听到“镜报”两个字，掌柜的马上眼前一亮。仔细看了看名片，他的语气比刚才多了几分恭敬：“客官真的是镜报的萧社长？”
萧靖苦笑道：“行不更名坐不改姓，在下正是萧靖。一个报社的社长，也没什么好冒充的吧？”
说着，萧靖把身后两个背囊里比较大的那个放到柜台上打开给他看了一眼。
里面装的全是报纸，约莫有二三十份。这些都是他随身带着准备到处分发的，在马车上还有堆积如山的两大摞呢。
报社早晚要向更远的地方伸出触角，与其到时候再临阵磨枪，还不如提前动手。趁着出远门的机会多给报纸增添点人气，让更多的人知道有报纸这种东西存在，也是磨刀不误砍柴工。
除了报社的人和卖报纸的，应该不会有人带这么多份新报纸出门了。掌柜的仔细端详了一番，面前的年轻人面如冠玉、仪表堂堂，确实如传闻所说的那般气度不凡，心里便信了八分。
“原来是萧公子。慢待了，慢待了啊！”掌柜的走到萧靖面前躬身赔罪道：“小人曾听城西的叶东家提起过公子的大名。今日得见，实在是三生有幸。您看，这……哎，本来应该好生给您安排住处，可是……”
原以为人家能给个特殊照顾，结果还是没地方。萧靖强笑道：“不妨的。叶东家和萧某交情甚笃，可正因为如此，萧某更不应给他添麻烦。客满就是客满，难道因为萧某来了，还要您把客人赶出去么？我们再到别处看看就是了。”
说罢，他拱了拱手转身就走。还没走出两步，掌柜的忽然叫住了他，道：“公子有所不知，自此往北的道路本就难行，前些日子又闹了盗匪，现在官府正在全力缉拿。咱这镇子不大，巴巴地等着清剿盗匪后再北上的人又多，现下各处客栈旅舍差不多都是人满为患，公子就算去找，也未必能找到住处。”
稍微顿了顿，他又略显为难地道：“叶东家有处别院在镇子里，现下就归小人打理。平日，南来北往的熟客也可去那里暂住。若公子不嫌弃，小人可以安排，只是……别院那里空房也不多了，小人怕会委屈了公子……”
萧靖心中一喜，忙道：“有地方住就已经感激不尽了，萧某又怎能挑三拣四的？还请掌柜的多多帮忙！”
半个时辰后，萧靖和秦子芊被人领到了落脚的地方。
与其说是富人的别院，还不如说这是个高级招待所。至少据萧靖所见，整座前院住的都是客人，甚至于内院除了正房以外的部分房间里，住的也是五花八门的人物。想来主人家极少来这边住，所以干脆废物利用，做个顺水人情。
看客人们的穿着，就知道都是些小有来头的人物。这院子建得颇为精制，或许还是名家的手笔；若是夏天入住，在荷塘边上品着茶水观鱼赏月，还真是件很风雅的事。
一路走来，萧靖甚至看到了几处有违制之嫌的地方。不过，任何封建王朝都是立国的时候规矩最大，到了中后期便政松纪弛，大瑞朝也不例外。别说客人不会管闲事，就算官府来人了，恐怕也会装作没看见，你好我好大家好就是了。
从掌柜的接待来看，萧靖还是相当尊贵的客人。他分到的，是内院仅剩的一间房。
幸好这房子是里外间的，萧靖非常客气把内间让给了秦子芊，避免了两人同处一室的尴尬。
刚安顿好，天色就已擦黑了。萧靖和秦子芊信步走到了院子里，仿佛故意和两人不过去似的，本已见小的雪又下大了。纷纷扬扬的雪花漫天飞舞，让人有点睁不开眼睛。
“你说，咱俩是不是八字犯冲啊？”萧靖慨叹道：“就不说路上各种磕磕绊绊了，前面闹盗匪又是什么鬼？真是老天都不开眼。要是带着小潘，兴许就不会有这事了。”
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