“原先在阿尔法共和国，我们听到的消息都是滞后的，有些甚至还不知真假，也不清楚帝国现在怎么样了。”苏枕道。
安东尼闻言，忍不住感慨：“你们还真是心系帝国啊。”
“这难道不是我们该做的吗？”苏枕说。
“唔……你说的对。”安东尼觉得有道理，然后想了想，带着些许迷惘道：“假若有任何精灵不忠于帝国，帝国也撑不到现在。”
“安东尼，别说这些丧气话。”米勒摇头。然而，明明在制止安东尼不要气馁，他的语气却听不出丝毫轻松。
看着眼前这一幕，苏枕稍微思索了一下。
在阿尔法共和国，哪怕是小孩都知道贝塔帝国与伽马帝国的差距，身处战争的精灵更不会不清楚自己其实在负隅顽抗。
哪怕他还未见过正面战场，但听着这无休无止的炮火声，也想必贝塔帝国坚持与伽马帝国进行抗争的代价是极为惨烈的。
尽管已经得到了阿尔法共和国的支持，也只是将自身的死期推迟到了下一刻，或许更可能只是下一瞬间而已。
而对于这一事实，精灵们其实也明白，毕竟高傲与愚笨是两回事。
那么，正处于救亡图存的危难关头的精灵，究竟会如何破局？
苏枕之前听阿希斯讲过一些有理有据的猜测，但那总归不是精灵本身的想法。
如今话题正好自然地转到这里，他没有理由不去利用。
思绪的转变就发生在瞬间，待米勒和安东尼一起看过来时，苏枕的神情已然变得沉重。
“抱歉，虽然这么说或许太悲观……”他让自己的语气变得有些艰涩，“但有时候我也没有任何头绪。帝国和我们，究竟要怎样才能撑下来呢？”
此言一出，米勒和安东尼都陷入了沉默。
苏枕冷眼旁观他们的反应，知道助力暂时还不够，于是接着道：“伽马帝国无疑是强悍的，他们使用的武器能够轻易毁坏一座城门，也可以把一片地方夷为平地。”
“但对于我们来说，城门需要花精力来搭建与修缮，化成灰烬的草木需要更多时间才能长出来，即便次再破土而出，也会与从前大相径庭。环境已经是如此，其他的更不用多说。”
“几十年前，伽马帝国就已经给我们留下了不可磨灭的伤疤，现在他们又卷土重来。”苏枕慢慢地说，“这次，伽马帝国国内还会有异吗？”
“假若没有，我们这次又要怎么办呢？”
“……”安东尼未发一言，半晌才道：“用人类的话说，你不要灭自己志气，长他人威风。”
苏枕从善如流：“抱歉。”
米勒默了默，片刻后才道：“其实这也是我们在考虑的问题。”
安东尼看向他：“米勒！不是你自己说不要讲丧气话的吗？”
米勒仿佛没听见安东尼的劝诫，仍然说：“这也是所有精灵都在思考的问题。”
计谋成功，苏枕不动声色地聆听着。
他早已看出冷静又不常流露情绪的米勒其实比安东尼更感性，这种感性意味着米勒的内心会装着更多事情，一旦被引流而出，便会滔滔不绝。
看人与看精灵实际上并无差别，后者甚至比前者更加纯粹。
此时，米勒依然是那副不会轻易被其他事情所打动的神情，他的语气也很平静，说出口的话却与这一切截然相反。
“我明白的。由于我们是长生种，所以我们对时间和变化都没有概念，因为就算过了数十年，我们所认识的精灵依旧会以记忆中的面貌、记忆中的声音，住在记忆中的地方等着我们再次拜访。”
“几十年对其他物种来说，大概就是短暂的一生，但对我们而言却只是弹指一挥间，甚至就可能只是‘昨日’与‘今日’的差别，因此时间带来的变化往往极易被我们忽略。”
“再者，我们从不轻易容纳其他种族，这也让我们一时失去了向外看的双眼。一百一十三年前，伽马帝国携带着那种大不敬的欲望袭击我们的时候，我们才拥有了这一方面的意识。”
“但这实在是太晚了。”
话音落下，米勒抬起头看向苏枕，绿色的眼睛看起来不再像是万物复苏的春日，反而像萧瑟的草木。
他喃喃道：“太晚了……你说的是正确的，伽马帝国无疑是一个强悍的敌人。”
“我们可以防卫侵蚀性极强的暗海海水，在伽马帝国因故撤退以后，我们花了一些时间令这种防御措施变得越来越有效。”
“但是伽马帝国不只拥有暗海这一种武器！”
米勒的声音不由自主地变大了，他难以再掩饰尾音中的颤抖。
“他们可以换上更强、更具针对性、更让我们难以解决的武器……在短短半个小时的交战里，他们甚至可以使用三种以上的武器攻击我们！”
“可我们的战术只有一个，我们甚至只会摆出应对暗海海水的阵型，所以有很多精灵都因此死掉了。”
“我不知道这次又需要多久才能找到应对伽马帝国的方法……年轻的精灵在战场上前仆后继，也没能为我们开辟出道路。这样说也许是不对的，可这不是事实吗？我们的同胞在白白地牺牲，战场上的尸体比活着的精灵多上数倍。”
米勒的语气逐渐变得平静，然而他越平静，越使那些话语所透露出来的事实愈加悲凉。
“和人类不同，我们不把死亡看作成一个可怕的对象。精灵自然死亡时，体内的法力会逐渐流失，变成每一种元素。死后我们可以化为林间的风、溪中的水，回归到自然万物之中，回到原初精灵王的身边。”
“所以每当有精灵死亡，自然的元素就会和我们一起欢送他，庆祝他去到一个崭新的世界——”
“可是现在，死亡于我们而言的意义不再是以前那样了。”
“被伽马帝国攻击的地方已经变得一片荒芜，自告奋勇的精灵一群又一群地冲入战场，殓不回帝国与死不瞑目的尸首越来越多，死亡不再是一次普通的远行。”
说到这里，米勒停下来，缓缓仰起头，投至半空的视线携带着一股温柔的哀伤。
忽然之间，一阵风吹了过来，了无生机地挂在树枝上的叶子纷纷垂落，发出沙沙的响动。
贝塔帝国里，这样反季节的景象一片接着一片。
这种异变不是没有理由的。
自然的万物与元素会跟随精灵一起送走同胞的离去。
那么到这种时候，当然也会因为他们的牺牲而悲泣。
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