吴王虽然认同子贡的说法，但又担心越国趁机攻打吴国。
子贡于是对吴王说：“越国不过是个小国，齐国是个大国，您在担心越国的时候，恐怕齐国已经把鲁国攻下来了。您攻打弱小的越国而畏惧强大的齐国，这可不是勇敢的人该做的事。您今天放过越国可以显示您的仁慈，救鲁伐齐则可以让您的威望更高，让诸侯朝拜，那么就可以建立您的霸业了。既然您担心越国，我现在就去说服越王配合您发兵，这样就可以让越国空虚，再也无力攻打吴国了。”
子贡到了越国，对越王说：“我本来是想说服吴王救鲁伐齐，但吴王说要先把越国灭了再去救援鲁国。这样看来越国必然会灭亡了。”越王勾践听说后，连忙向子贡求教对策。
子贡为越王分析道：“吴王为人猛暴，国内臣民都不堪忍受。如今您若是能发兵帮助吴王伐齐，用重宝来贿赂他，用卑辞来尊重他，他必然会出兵伐齐。他若是伐齐失败，您就可以趁机伐吴；他若是伐齐胜利则必然会攻打晋国。我将去晋国面见晋君，让他做好准备，到时候您和晋国一起攻打吴国，必然能灭掉吴国”。
越王听了子贡的分析十分高兴，决定遵照子贡的意见行事。
于是子贡回报吴王，表明越王愿意出兵配合吴王伐齐，几天后越国大夫文种来吴国拜见吴王，表达越王追随之意。于是吴王没有了后顾之忧，发九郡之兵伐齐。
子贡又来到晋国，对晋君说：“现在齐国和吴国马上就要交战了。若吴国失败，越国必然会攻打吴国；若吴国胜利，吴王一定会来攻打晋国，希望您能做好迎战准备”。晋君采纳了子贡的意见。
子贡回到鲁国后，吴军果然和齐军在艾陵开战并大胜齐军。
胜利后吴王立即掉头进攻晋国，两军相战于黄池。由于晋军早就做好了准备，因而一举击败了吴军。
越王勾践听说后，立刻渡江攻打吴国。吴王连忙率军回国，终至失败。于是越王攻破吴国都城，杀吴王夫差泄愤，成为春秋一霸。
熊槐听完，不由慨叹：“这子贡是个人物啊！”
其实熊槐最佩服的不是子贡的嘴，而是他的腿。
不管怎么样，子贡的谋略还是是值得借鉴的。
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