林默微笑道：“昨天刚来，想要核品定阶。”
那师兄怔了怔，脸上重新恢复笑容，道：“想来师弟有基础，核准品级在二楼，首次免费，若未成功，第二次需花五十灵晶，以后逐次按品级成倍递增。”
林默也怔住，失声道：“核品还得花钱。”
那师兄道：“据老人们，很多年前不需要花钱，不过后来不少不自觉的家伙，有事无事，没个准备就来核品，浪费药材不说，也耽搁长老修行，于是此后便定下了这个规矩。”
他爽朗地笑道：“隔壁丹阁价格更高，比这边高一倍。”
林默本来勃勃兴致，如同被浇了盆冷水，倒吸口凉气。
那位师兄声音温柔，却仿佛将一整块冰塞进了林默后颈衣领，从前到后凉了个透。
“丹阁核一品不得花两三万！”
“错倒是没错，不过能到一品的主儿，还在乎那点灵晶，只要能上中阶，你不想挣钱都难，西乾十三世家，三大王朝四大国，加上近百个山上门派，谁不捧着大把灵晶，求爷爷告奶奶地上赶着请去炼丹，多数中阶丹师还看不上那点小利小惠的，只需炼上两炉，往拍卖会一扔，百倍千倍利润都能转眼赚回来。”
林默眼睛瞪得滚圆，仿佛已经看到灵晶雨落的画面。
以前上药王峰，主要为了去尝试父亲未能走过那条证道之路，如今又多了个理由，挣钱，挣很多钱……
挣了钱之后呢！
他没去想。
脑子早被幻想中雨点般哗哗下落的灵晶填满，心底深处那股执拗腾地点燃，热血烧得滚烫。
“师弟还去核品不？”
师兄温柔的嗓音令林默梦醒。
“啊！嗯，去，一定去。”
他坚定地回答着，暗暗握紧了拳头。
“在下姓林，单名一个默字，沉默的默，不知师兄……”
“小姓秦，秦泰，药楼知事，也就是药楼伙计罢了，入峰刚满三年。”
林默早注意这位师兄袖口纹绣树叶还是铜色，八条叶脉，说明尚处八品，层阶极低。
二楼依旧药柜如墙，环绕纵横，不过这层人少，抽屉上标签药名即可断定，此处药品，价格远高一楼，全是百年黄精，五百年天参之类。
秦泰推开一扇夹在药柜间的小门，只推开一条足够让人侧身进去的缝，探了半个身子进去，小声说道：“李师叔，新来的师弟核品定阶。”
屋内传来一个粗嗓子声音：“不昨天刚上山，今天就来，不懂规矩，还是没长脑子。”
秦泰身子缩回来半截，扭头问道：“你确定今天？”
林默用力点头，还不放心地问了句：“是不是今天不管做到哪步都不用花钱？”
秦泰腼腆地笑笑，道：“只要第一次都不用开销。”
林默使劲点了下头：“那成。”
秦泰马上把半个身子探进屋，说道：“这位林师弟确定了，今日便核品。”
“让他进来，我马上给长老们传个信，也不知哪位长老空闲。”
秦泰推开门，做了请的手势，低声问：“师弟用不用喝些茶水。”
林默点点头，“有劳师兄。”
屋子不大，中间铺了张翠色晶莹的凉席，透着一层朦胧的灵气，一个身材魁梧的汉子赤足盘膝趺坐凉席上，浓眉大眼，瞪得溜圆，直勾勾地打量着小心翼翼走进来的林默。
秦泰倒退出去，顺手掩上了门。
林默揖手躬身：“在下林默，见过李师叔。”
大汉皱了皱眉，道：“昨天刚来，急着核品干嘛？”
林默道：“在下南门药房多年，采过不少药，也帮南门执事们熬膏煮汤不计其数，趁早核品，也能早一日安心修行。”
“南门。”大汉沉吟片刻，道：“老胡教过你？”
林默脸不红心不跳道：“倾囊相授。”
反正胡一刀欠他人情，且可能早与季伯商量好，这点谎话很容易圆过去。
大汉鼻孔里哼了一声。
宗门规矩限制外山初阶弟子修习内山九峰功法术诀，药典丹道等不在其内，这种私相授受并不违规。
只不过药师典也好药王圣典也好，极其枯燥无味，山门弟子真正用心者极少。
“我叫李成武，你不应叫师叔，而是师兄。”
他也没解释原因。
林默只能揖手再喊了声：“李师兄。”
李成武显然不怎么待见，闭上眼，自顾自打坐起来，既不招呼，也不理会。
好在秦泰没多会儿端了只茶盘上来，招呼林默去左边的蒲团坐下，将茶碗放他左手边，低声道：“长老们下山还有得会，你先喝会茶，等长老来了，核品仪轨才会开始。”
林默连声道谢。
投之以桃报之以李，善待他人的善意。打小就在他孤凄的生活中明白了这个道理。
秦泰不好在此久留，匆匆聊过几句，便道辞而去。
幸好没让他等得太久，一盏茶未凉。
头顶传来低沉的嗓音：“成武，带林默登楼。”
登楼！
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