院门虚掩着，并没有关。
春鹦凑了过去，偷过门缝往里探看，不过因阴天浮云遮了星月，天色十分幽暗，即便地上有积雪，可因漫天风雪的缘故，什么也看不真切。
春鹦哆哆嗦嗦地回到角落里，提了灯笼在手，挣扎了半天，还是回了北院。
因身上带了寒气，春鹦进了屋子就猛打了两个喷嚏。
春鹤见她头上衣服上都是积雪，忙取了鸡毛掸子给她弹雪。
“三哥怎么还没回来？”春鹤道。
春鹦又打了两个喷嚏，方道：“许是二太太留着三哥说话，要只是训斥三哥，也不用这么长功夫……”
春鹤点头道：“多半是如此，要不三哥早该回来了……”
*****
西院廊下，沈珏跪在地上，身上已经覆盖了一层积雪。
寒风刺骨，吹得他脸都木了。
可沈珏却是莫名地想笑。
“饥寒交迫”，他竟然在这个时候想起这个词来。
活了十四年，过了十四年锦衣玉食的富足曰子，今曰算不算长了见识？
中午因吃酒的缘故，压根就没动几筷子菜；晚饭时则因没胃口，他只吃了几口豆腐汤，如今倒是饥肠辘辘。
他氅衣里头是屋里穿的薄夹衣，走路的时候并不觉得冷，可在外头待了这许久，就觉得从里到外都冻透了，感觉不到半点暖和气。
尤其是头上，即便有氅衣的连帽遮着，可到底不严密，未干的头发都硬邦邦地结了冰的，头皮都冻得僵住了似的。
浑身发冷，肚子里又空着，沈珏感觉十分难熬。膝盖与地面之间虽隔着皮毛氅衣，可因跪的久了，只觉得寒气从膝盖一直往上蹿。
是他自作自受，谁让他忘了自己嗣子身份，压根就没想起乔家来？
这样的过错就算是在松江本家时，老太爷知晓后也会罚他。不过老太爷的处罚法子与二太太的不同，就算是舍得罚他跪，也多半是去跪祠堂，沈珏苦中作乐地想着。
*****
九如院中，上房。
沈瑞撂下笔，揉了揉手腕，走到窗前。
灯火噼里啪啦乱爆，春燕听了，忙寻了一把剪刀，上前取了灯罩，将灯火剪了。
沈瑞神色有些沉重，沈沧落衙回来随后又匆匆离家的消息他是晓得的。对于沈沧的去向，也猜到多半是杨家。
这样让沈沧与徐氏担惊受怕，是不是他太过分了？
可是不管是徐氏还是沈沧，在他面前都是一句责怪都没有。
想到这里，听着外头呼啸的风声，沈瑞坐不住了。
他拿起挂着的大毛披风，在身上穿了，又抱了一挂蓑衣就出了九如居。
等到了前院一问，沈沧确实是天黑前乘马车离的家门。
沈沧去了这么久，这是杨家留饭了？
沈瑞不知该安心还是不安心，就没有回九如居，而是在门房等着。
过了约莫有小半个时辰的功夫，外头有人扣大门。
沈家的马车回来了，沈瑞随着门房出去，上前几步亲自扶了沈沧下马车。
沈沧神色还好，见了沈瑞过来，还颇有欣慰道：“你这孩子，这么大的雪怎么还出来？”
沈瑞取了蓑衣展开，给沈沧披挂上，方带了歉意道：“是不是儿子今曰处事不当，为父亲母亲添麻烦了？”
沈沧挑了挑眉道：“瑞哥觉得自己哪儿错了？”
“不该请不知底细的朋友来家耍……”沈瑞道。
至于没拦着沈珏吃酒，沈瑞心里虽也明白这事不妥当，可是就不好当着沈沧说了，否则就要牵扯到沈珏身上。
外面漫天雪飞，父子二人转过影壁，相伴往内宅而行。
“莫要想太多，不管有什么事，还有我与你母亲呢……”沈沧道。
北风渐渐小了，雪花已经簌簌落下。
夜晚静寂，远远地传来梆子声，已经是二更天。
将沈沧送到正院门口，还没等沈沧进去，就听到西南传来一阵喧嚣声。
父子两个齐齐住了脚步，往西南眺望。
西南处，正是小二房的院子。
沈沧听着这声音不对，忙对沈瑞道：“赶快去看看，那边怎么了？”说罢，匆匆进了院子，去寻徐氏。
“夫人，二房那边动静不对，快打发人去二房看看，是不是乔氏有什么不好？”沈沧道。
他是大伯子，不好直接过去，要不然方才也不会打发沈瑞一个人过去。
徐氏闻言，吓了一跳，忙道：“还是我过去一趟……”
沈沧点点头，道：“如此也好，要是乔氏有个不好，也没法跟二弟交代……”
夫妻两个都不喜乔氏，可都不能真的不管乔氏。
等徐氏出了正院，就见迎面急匆匆奔来一人，见了徐氏，顾不得行礼，带了哭腔道：“太太，快打发人去请大夫，三哥昏倒了……”
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