最后这几个字声音慢慢低下去，最终几乎细不可闻。
大长公主府虽与寿宁、建昌侯府不和，有些话，却也是不能随便说的。
沈瑞侧头去看蔡谅，只淡淡问道：“是因着周家退了庄田，皇上要赏周家？”
这个结果，虽出乎意料之外，却也在情理之中。
蔡谅犹豫了一下，最终一狠心，直言道：“当着明人不说暗话，你也是皇上身边亲近人，当也知道皇上是要做什么的。这丰润县，只是头一步。如今，诸宗室、周家、夏家及沈吴，渐成合围之势，就是想把张家拖进来。
“其实，丰润县地虽好，但那点子地实是小事，真正图的是等了诸宗室、外戚、勋贵都肯自请清查了，皇上也就有能顺势向天下推清丈田亩了，这才是大事。可有张家横在前面，地方上的人不免都要观望不肯动，故此势必要把张家挪开才行。”
沈瑞不动声『色』的听着，心下却是一叹，寿哥到底没放弃清丈天下的想法。如今也只能盼着推进得略温和些。
听得蔡谅道：“如今周家牵头，这份头功，皇上如何能不赏？赏个荫封的锦衣卫，又怎么比得上赏实职差事更显荣宠？这不也是为外戚人家作个表率？周家哪里还有提得起的子弟？周贤这周家外甥，又是皇家外甥，皇上既要用他，你难道还要视他仇人一般，拒绝同他共事吗？”
一口气说了这许多，蔡谅见沈瑞仍是冷淡，不由有些沮丧，拍了拍他臂膀，用十分诚恳的、推心置腹的语气道：“二弟，听哥一句，哥今儿请你过来，不是真想做个和事佬，这事儿，也不是哥空口白牙一句话抹平的，哥也没那么大脸说这话。
沈瑞这才似真正听进去了一样，不错眼的盯着蔡谅。
蔡谅自嘲的一笑，道：“哥就想着，你今儿把这顿酒喝了，咱们面儿上过得去行不行？也好让皇上知道你的忠心。咱们都是皇上的人，皇上要用谁，咱们得帮衬着，对不对？日后，大不了桥归桥，路归路，也不必如帮张小二那样帮他，不使绊子坏皇上的事儿便好。有什么，也等皇上不用他再说。如何？”
沈瑞垂了眼睑，目光扫过水面上一片荷田，此时已过鼎盛花期，许多花盏已有开败之相。
盛极而衰，一如周家。
没了周太皇太后的周家，就是被拔了牙的老虎，有威无危，皇上尽可随意用来。
皇上要用周贤，除了此人确有干才外，也是吊了根胡萝卜在诸外戚勋贵这些驴子跟前。
沈瑞当然理解皇上的选择。
但皇上的选择就应该是沈家的选择吗？以此来体现忠君吗？
政治是一门妥协的艺术。沈瑞突然就想起前世这句话来。
他忽而一笑，遥遥朝向他拱手的周贤抬手还了一礼，利落转身，向蔡谅道：“瑞的忠心，皇上尽知，五哥也尽知。若皇上有命，瑞自当配合，不敢丝毫轻忽。此乃公事，瑞断不会因私废公。至于私交，五哥恕罪，沈家不愿虚以委蛇。”
沈家，可以选择不妥协。
*
内院里，杨恬还不曾去游园，才和大长公主闲聊了片刻，前面就有下人送信来，沈经历请孺人一同归家，却也未提“家有急事”云云。
杨恬不由诧异，却也不好问，只面带歉意的向淳安大长公主告辞。
大长公主面无异『色』，只含笑邀她改日再来。
方氏邓氏笑容则多少有些勉强。
只蔡洛一个是不明其中缘故的，还嘟着小嘴，小声嘀咕着还没来得及玩。
蔡洛的亲事定在十月十六，如今蔡家已依照俗礼拘着她不让出门了，故此难得有这样玩乐的机会，偏未玩成，她不免失望，这一路送杨恬出去时，她不由拉着杨恬的手，非让其应下下次再来。
杨恬被她缠得无法，只好笑应改日再来看她，又许下要带西苑出了名的几家吃食铺子的点心来，这才被放过。
出了二门上了马车，见沈瑞并未骑马，也坐在车里，面沉似水，似有不快，杨恬心中百般困『惑』，轻声问道：“出了什么事儿？”
沈瑞摆了摆手，待车驶出蔡家甚远，方道：“重庆大长公主之子周贤也在席上，我便直接折返了。”
杨恬对这段恩怨知之甚详，不由变了脸『色』，脱口而出道：“大长公主府这是什么意思？”
沈瑞攥了她的手拉进怀中，安抚的拍了拍她，道：“是朝堂上的事儿，你不用太担心。”
他素来不瞒杨恬，就简单将事情说了，又道：“便真是圣意，聪明如今上，是断不会明着提咱们家与周家、张家这段公案的，我便装糊涂就是。左不过不耽误差事，皇上也不会怪罪。况且，也未必是皇上的意思。”
杨恬皱了半晌眉头，终长长叹了口气，道：“咱们还在祥安庄时，你记不记得，有一次，蔡七姐姐带了还未进宫的吴娘娘来庄上。”
沈瑞当然记得，那次也恰好寿哥也过来了，一时兴起远远见了吴氏女。
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