第3章 会长的代价
“会长，这真的值得吗？”范克里夫身旁的副手巴隆斯问道，“要知道，那可是您的妻子留下的遗物啊！等到小凡妮莎长大了，她肯定会恨你的。”
范克里夫的脸绷得紧紧的，看得出来他的内心非常纠结。自从他的妻子在第二次战争中去世了，这个吊坠就是她唯一留下来的东西了。可就在昨天，范克里夫已经把那个吊坠卖给了当铺的老板，换了十几个银币。
片刻后，他低声说：“但是茱莉亚已经去世了，死人必须得为活人让路，巴隆斯！而且，我只是把茱莉亚的吊坠典当了不是吗？只要那些贵族发了钱，我马上就可以把它从当铺老板的手里赎回来。”
“会长，想想昨天，难道您真的还认为贵族议会会把钱拨给我们吗？”巴隆斯有些愤愤不平，“他们说黑石兽人又在袭扰赤脊山，就连一直帮我们说话的卡特拉娜女伯爵这次也建议瓦里安国王率军亲征，大军出征肯定需要大笔的军费，到时候只怕我们就更没有机会拿到钱了！”
黑石兽人袭击赤脊山？卡特拉娜建议国王亲征？
费利克斯敢肯定，黑龙公主绝对是在调虎离山，企图趁着瓦里安国王不在的机会，偷偷在暴风城内策划一场阴谋。
不过，眼下最重要的是继续偷听他俩的对话。
“但不管怎么说，救人要紧，我不能眼睁睁地看着兄弟们的家人因为缺钱而死去！”范克里夫咬紧牙关，“你知道，我在闪金镇还有一套房子，到时候还可以——”
“会长，你疯了吗？”巴隆斯惊叫道，“如果把房子卖了，以后凡妮莎住哪？”
“疯了？去他的，我确实疯了！”范克里夫终于爆发了，“巴基尔的老婆生孩子需要钱，约瑟夫的母亲治病需要钱，杰克家还债需要钱，布兰科欠了农场主的租税需要钱，安格斯大叔是因工伤而残疾的，我们养他也需要钱......钱，钱，钱，没有钱我们什么都办不成。那帮该死的贵族，我真想把他们宰了！”
“嘘，会长。”巴隆斯连忙制止道，“别说了，让别人听见我们麻烦就大了。”
范克里夫深呼吸了几口，终于勉强使自己稍微平复了一下心情：“如果不把那房子给卖掉，你让我怎么办？我应该眼睁睁地看着巴基尔的老婆难产而死，还是就这样让本尼·布兰科的姐姐被他们没出息的爹妈卖给那该死的布莱克威尔农场主抵债？”
巴隆斯·阿历克斯顿低下了头，他知道自己是无法说服眼前的这个男人的。
范克里夫对他的兄弟们很好，一向如此。
“只要渡过眼前的难关就好了。”范克里夫既像是在对巴隆斯讲，又像是在自言自语，“你也知道，卡特拉娜和蒂芬王后会帮我们说好话的。而且瓦里安我们都知道，他不是那种会赖账的人，乌瑞恩家族也从来都没有赖账的传统......谁，是谁在那里偷听！”
范克里夫突然警觉了起来，瞬间握紧了手中的残酷倒钩，那双如同鹰一般锐利的眼睛朝着费利克斯藏身的方向扫射过来，这目光令他有些胆寒。
费利克斯只好站了出来。
“你也是工会的弟兄......不对，你是贵族议会派来的奸细！”范克里夫怒目圆睁，“我可是一个高阶刺客，你以为你藏在那里，就能躲过我的注意吗？”
“不，会长大人，您误会了。”费利克斯这时倒显得非常冷静，颇有些死猪不怕开水烫的风范，“我叫费利克斯·沃克帕廷，也是一个石匠，不是什么奸细。”
“你不好好工作，跑到这里来干什么？你要知道，如果延误了工期，那帮贪婪的贵族又会以此为借口，扣我们的钱！”
费利克斯一脸的无奈，他也想好好工作啊，奈何他不是土木工程系的，打灰这件事属实是专业不对口啊！
而且，“一切都是奥妮克希亚的阴谋”这种话是绝对说不得的，毕竟在此时的石匠工会的眼中，卡特拉娜是人美心善、值得尊敬的女伯爵。
如果没有作为穿越者所掌握的信息，只怕他自己也会把奥妮克希亚当做好人。
思索片刻后，费利克斯开口了。
“范克里夫会长，请允许我说。”他偷换了话题，“尽管暴风王国现在遭遇了一场严重的财政困难，议会无法通过国库来满足我们的需求，但是那些贵族们私人的钱可一点儿也不少，我们或许可以找他们先临时借一点来用用。”
他挺直身子，大大方方地朝着范克里夫走去，“巴隆斯先生说得有道理，您不必现在就急着把自己的房子卖掉，肯定会有其他办法的。”
“那么我们应该找谁呢？瓦里安还是卡特拉娜？你要知道，虽然卡特拉娜女士愿意提供帮助，但她本人只是一个奥特兰克的落魄贵族，早就家道中落了，恐怕也拿不出多少钱——约瑟夫，你来了。”
顺着范克里夫的话，费利克斯把头转向一边，只见一个个子不高、长着络腮胡子的年轻人挪动着脚步向他们走来，他很憔悴，形销骨立。
“会长，您找我。”他有气无力地说。
“把这些银币拿去吧，约瑟夫。”范克里夫将手中的口袋递给了他，沉声道：“这些钱应该够你母亲用一个疗程了。至于后续的费用，你不必担心，我会继续想办法的。”
约瑟夫脸上的低落和失望顿时一扫而空，他连忙对范克里夫鞠了一躬：“感谢您，会长，真的感谢您！”
接着，约瑟夫飞也似地离开了，朝着修道院的方向跑去，想必他的母亲还在那里等待治疗。
注视着他的背影，范克里夫的脸上终于露出了一个欣慰的笑容，周围的空气中也仿佛充满了阳光，一切都好起来了——但这只是一瞬间。
片刻之后，范克里夫的情绪再度低落了下来，整个人都被极度的阴郁所包裹。
他向约瑟夫承诺得倒是很爽快，但后续的费用，除了卖掉自己的房子，他又能想出什么靠谱的办法呢？
“好吧，费利克斯，我们就照你说的去试一试。”事到如今，范克里夫也只能死马当活马医了，“我们明天先去拜访住在旧城区的维沙克公爵吧，听说他比较有钱。”
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