“咚咚”叩门声，拉回了她的思绪。
用厚被裹紧身体，扯着脖子应了一声：“进来。”
周护站在门口，摸了摸怀中的画，深吸口气推门而入。
“大人。”
“过来坐吧。”顾七伸手执起茶壶，斟满了一盏清茶。
一路的忐忑纠结，终在见到顾七的刹那，尽数消散。蒸腾的热气带出幽幽茶香，让人心神得了片刻安宁。
周护端着茶盏，垂眸沉思。
顾七见他面色凝重，又不肯多言，想来是等着自己先说。既然顾远之女的身份在元哲跟前过了明路，周护又投靠了元哲，如实告诉他倒也无妨。
“那幅画，能不能还给我？”她凝视周护，眼睛里充斥着楚楚可怜，“好容易想起父亲的长相，只怕以后都画不出了……”
父亲？
周护猛地一震，滚烫的茶水洒出大半，瞬间烫红了手指。
怎么会？
自己任永安县县令时，虽与顾远共事的时间不长，却从未听过家中有子。
初见裴启桓时，只觉眉眼与顾远有几分相像，也曾冒犯着追问几番，但他信誓旦旦告诉自己，从未到过荼州，更不认识顾远！
可若不是认识顾远，又怎能画得出相貌来？
惊愕的神情久久不散，蹙着眉想了半晌，思绪越发杂乱。他转过头，直直盯着顾七：“你不是裴启桓。”
“自然不是，”顾七眼中聚泪，说话声带出些许哽咽，“四岁时，我被父亲托付给友人，在泽州长大。许是年纪太小，又许是打击太大，我全然忘记了之前的事情。也是在回了荼州之后，才慢慢想起的。”
周护心思缜密，即便她话中带泪，引得自己心疼，却对这番话半信半疑。
“这后面许多波折，恕我不能如数告知。”顾七擦了把泪，从床头拿出治水论的上册，递给周护，“不知你对我父的字迹，能辨得几分……”
他放下茶盏，在腰间蹭去手上的水渍，待接过治水论，翻看两三页便掉下泪来：“这确是顾大人的字迹，上面所述之事，皆是荼州水患。”
至此，可信度当到了十分。
纵是算计，揭开的也是心头伤疤，难免鼻子泛酸，热泪盈眶。
可眼下，不是伤心的时候。
“先前并非有意隐瞒，实在是我自己都失了记忆，”顾七长舒口气，收起悲戚，朝周护伸手：“眼下好容易记起父亲的样子，只想将那画藏起来，思念的时候能拿出来看看……”
“抱歉。”周护抬起衣袖擦去泪水，将画从怀中掏出，和治水论一起双手奉还。
周护的人品，当毋庸置疑，断不会将自己的身份泄漏出去。
只是不知，他能对自己坦白多少。
可哪怕只抛出蛛丝马迹，也足够自己去探索了。
顾七凝目攒眉，思索片刻后，迅速抓住了周护的衣袖！
“周大人，我父出事那年，你是否在任上？”
周护还沉浸在伤心中，并未细细琢磨，便直接应道：“对，我是永安县县令。”
她红着眼，声音压得极低：“关于那个案子，你知道多少？”
周护怔住，满眼纠结。
当年的案子，的确蹊跷。
可自己也只是怀疑，并没有实质证据，更何况，所怀疑的人，也早就死了。
顾七直盯着周护，从微变的表情中，捕捉到一丝犹豫和为难，难道是怕说出什么大人物来，惹祸上身？
“你曾叫我小心冯睿，”她压下心中急躁，徐徐抛出话引子，“是不是这冯睿，和当年的案子有关？”
周护犹豫半晌，沉沉地点了点头：“当年凿山，砸死不少百姓，顾大人是主导凿山修渠的人，定然难脱罪责。可真正引起山体崩塌的，不是凿山，而是炸山……”
“若是山体坚硬，人力开凿的确费劲，”顾七眨眨眼，对周护的话存了疑，“炸山，倒不失为一个开凿的好办法。”
“是，前两次炸山都没事，”周护皱着眉，脸色越发阴沉，“偏偏最后一次，冯睿说要节省时间，火药往里放的同时，百姓在外面运石头，轰隆一声……”
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