第59章 初战告捷
所有舰炮都执行了三分钟发射一次的命令，这让火炮手们提心吊胆，生怕因过热的炮膛遗留火星而引燃火药。
但很明显地，发射效率的提升，让十艘战舰迸发出近二十艘的战力。
“小伙子们，回去我一定放你们长假，军饷全额发，一铜不扣。”戴林喃喃低语，他心里比火炮手还要担忧。一旦因过热而发生殉爆，后果不堪设想，但为了更多地拦截蚂蚁般涌来的兽人，只能拼一把。
随着兽人的船只以牺牲前船为代价，不间断地向前推进着，这成了一场兵力与攻击力的对垒，双方都在以不同的方式压制对方，谁也没打算退却。
当黑压压的船只大军划进包围圈的中心海域时，戴林的旗舰终于开火了。
所有洛丹伦士兵参与进来，清理炮膛，填装火药，搬炮弹，拉紧固定绳……有了新兵的协助，火炮手们在巨炮的轰鸣中故作悠闲地吹着口哨，这让新兵们敬佩不已。
瓦里安感受着船身的震颤，它来自甲板下两层的火炮舱。
“上将先生，我干点什么？”瓦里安不想成为聋子，所以没主动跑进火炮舱，但作为副官，又不好意思闲着看热闹。
“作为指挥官，我们的任务是观察敌我双方，发现问题，然后果断地解决它。孩子，没有人会因为指挥官不做事而指责他，在一切都能顺利运作的话。但如果出现问题你没注意到，或者获悉发生了糟糕的事情而没能及时处理它，那么他们就会向你投来鄙视的目光。那将是指挥官的耻辱，但没有人一直正确不会出错，尽力后的失败将是无愧的。”
戴林语重心长地说道。他很欣赏瓦里安的处乱不惊，在这令人颤栗的场合，他所考虑的却是为舰队做些什么，这足以说明他的坚定和堪当大任。这种身份、责任感以及能力都出众的人，是他最心仪的某个人选……
瓦里安点着头，海风吹拂着长发在脸上凌乱飞舞，他轻轻拨起并扣上了头盔，更仔细地观察着愈发激烈的海战盛况。
戴林不动声色地看着他，突然胡子翘起来笑了一下。从不相信圣光的他，握紧拳头放在胸口向圣光无声地祈祷着——愿此残酷一战联盟能顺利获胜，愿激进的德里克冷静和平安，愿安静的瓦里安看得上野蛮的吉安娜。
在宽阔的海面上，舰队已然发挥了全部战力。
夜空之下，拖着隐隐红线的炮弹发出恐怖的呼啸，低空划过海面，接着一声巨响，直接命中敌船导致其瞬间解体，海面上又会增加无数绝望的呼喊和伸高的手臂。或仅击中了海面，激溅起高耸的水柱，当水花落在兽人的脸上，他们绷紧的脸得到舒展，呲着獠牙大笑着，庆幸又能多活一会儿。
但兽人的船仿佛是源源不绝的，缓慢地执着地向前蠕动，每前进十码，就会换一波新船来充当前锋。他们根本没想着后退，或许他们根本后退不了。
海面上，兽人晃动的头和游水的臂膀，在火光的映射下，在向外围蔓延着——他们在四散逃生，他们怀着一丝生的希望，拼命游向自认为正确的方向。
这引起了瓦里安的警觉，当他汇报给戴林后，又听到了“葡萄弹”的命令，还提到了霰弹和杠弹。
继而瓦里安领教了这几种炮弹的差别。
葡萄弹是内装几十颗铁丸，射出后就变成了几十颗小炮弹，袭击几码到几十码范围内的船只和敌人。霰弹在发射后就像放飞了一群恐怖的胡蜂，成百上千粒弹丸飞掠而去，击杀广大区城的零散敌人。杠弹专门破坏舰船的帆、缆绳以及船身。
这些炮弹每条战舰都有储备，但轻易用不到，迫不得已才搬出来一用，主攻还是以实心弹最强力。在冰冷的初冬海水中，人会很快失温，这些兽人很难游上岸。此时攻击他们，是为了阻止他们试图攀住尾舵加以破坏以及爬上战舰对人员构成威胁。
随着几轮大规模杀伤炮弹的速射，海面上明显平静了很多。
“我要杀兽人，给我留下几个，拜托了伙计们！”乔抱着他的轻火炮，来回走动着抱怨。
舰队几轮齐射加自由射击，有效地阻拦了兽人船只的继续北上，他们的人员伤亡惨重，已经足有数千人阵亡或失踪。这成功恐吓住了兽人的指挥官们，他们是为了上岸去厮杀，而不是束手就死。
当舰队的炮声逐渐稀疏时，瓦里安看到，没有新的船只继续冲击防线，他们停在了攻击范围之外。
隐约可听到船员们的欢呼声。对方因为冒失的敢死队行为，战损严重，以至于再狂热的兽人指挥官，都要冷静一下思考对策。他可以不把兽人士兵的命当回事，那么他的上司，也会不把他的命当回事。
瓦里安很高兴地聆听着船员和洛丹伦新兵们的大笑，他们在小心地熟悉着对方，趁着战争的间隙，他们发现彼此并没有什么实质性的隔阂。
或许今晚的海战到此以零伤亡告一段落，这是一场漂亮的、毫无悬念的歼灭战，虽然不清楚到底歼敌多少，但一定已经令对方头疼和恼火甚至颤栗。
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