西乡隆盛接连遭受打击，而且周围的藩国也开始摇摆，他只能率军退回京都，准备重整旗鼓。
幕府的防守战略获得成功，德川庆喜不在隐忍，他派出了手上最后一支生力军，命令松平容保率领两万新军支援胜海舟，六万大军直指京都。
京都天皇御所，昔日的倒幕盛况已经不再，现在支持天皇的只剩下以四强藩为主的关西诸藩，形势可谓急转直下。
“诸位，眼前形势危急，幕府大军直指京都，而我们可战之兵只有三万，可要如何应对！”明治天皇开口问道，他非常焦急，本来对未来的一切都已经规划完毕，只等着击败幕府就可以实施，没想到幕府竟然起死回生，他们反而处于不利地位。
这时，炽仁亲王说道：“天皇陛下，幕府之所以有此实力全是中华帝国在身后支持，据密探汇报幕府军中甚至有不少的中华军官指挥，粮食、军火源源不断输送到江户，才让幕府没有后顾之忧。臣认为应该和中华帝国谈判，许以好处，哪怕争取他们保持中立也好！”
“亲王殿下，此事不妥，幕府承诺的是成为中华帝国的藩属国，我们就算给他们再多的好处也不可能超过这一条。还有，据说德川庆喜将妹妹送给中华皇帝，还被册封为贵妃，如此关系我们根本打不破、我认为眼下的路只有一条，就是请英国人出兵，保住京都！”
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