当枢密院要求其他各路全面出击建寨的时候，杨元奇已经带着五千杨家禁军抵达横山西麓，山外就是洪州。他的东面另一处山口，张蕴带着万余人也北出保安军。
张叔夜过来找杨元奇讨论联兵一事。
张叔夜道：“张蕴将军的意见是你们北出盐州一带，干扰盐州和宥州的判断，他会在五天后猛攻洪州。”杨元奇这里出兵，进入平地只需一天，也就是说西夏可能有四天对杨元奇这个举动做出反应。
杨元奇沉默良久：“张将军奢望洪州也会出兵？”
张叔夜摇头：“洪州出兵可能性很小，张蕴将军想确认北边方向的盐州和宥州。张将军让我转告你，不是要你狙击盐州和宥州援军，而是能把他们暂时引开。”这个战术非常冒险，是个双刃剑，盐州和宥州要是提前出来，他们反应过来宋军目标是洪州，是极有可能抛开杨元奇南下救援的。这就需要杨元奇施加一定的压力。
张叔夜道：“张将军也是思虑良久。如果不这样，他担心你拦不住盐州和宥州两路援军，还不如提前把他们引到一处。”
杨元奇知道这才是张蕴最担心的，要是他不能一鼓而下洪州，西夏两路援军过来，作为杨元奇手里这点部队，的确不好拦住几路。盐州、宥州和洪州经过前几年的战争，兵力不可能强盛，加之一定有精锐抽去泾原路，这个战术虽然有些冒险，却不失为良策。
杨元奇问：“张将军为什么不向延州请援？”
张叔夜回：“鄜延路经略使知延州吕惠卿更希望是银州。”银州在最东面，那里对上的还有府州麟州的折家，吕惠卿从山口出银州，那边也能包抄过来。吕惠卿当然也希望张蕴出击，那样能让西夏顾此失彼，但他是否有所得吕惠卿不是特别在意，他只需拿下银州就好。
杨元奇道：“既然如此，为什么不往后拖延几日。等东边战事限起？”
张叔夜说：“吕惠卿要求张将军出击，不要求张将军下洪州。”
杨元奇一叹，根本原因还是这里，吕惠卿把这边当佯攻，当然要率先出击，同时出击更好只是以这时通讯不现实。
张叔夜道：“张将军也知道此举有些为难，张将军说他不会管横山西麓其他事，不管是否他能拿下洪州。另外，你在横山西麓那个寨子的物资他出一半。”这个价码开的很足，张蕴清楚杨元奇以清风寨为基建军，就舍不得横山族。张蕴意指他不会和杨元奇抢横山族兵源，甚至提供适当的帮助。
杨元奇说：“五天就五天，不管张将军遇到什么情况，他必须发动攻击。五天后我还有多少时间？”
张叔夜点头道：“嗯，攻城时间谁也不清楚，张将军只给自己三天时间，不过这个会有消息及时转你。我也会随张将军北上。不管什么理由，张将军都必须功洪州，否则我也会以举族之力弹劾他。”他知道这是杨元奇最担心的，如果张蕴没按期功洪州，杨元奇就真的成了孤军。
……
杨元奇要杨雄在洪州西南后建堡垒，同时传令箫让、花荣和扈成在堡垒后方横山西麓寻位置建寨子。有张蕴保安军这边就近提供物资，加上潘易岭给的一些，这事能落定下来，杨家能少出点钱。
杨元奇以杨再兴、裴宣为左翼，他带着扈刀为右翼，率军前出。杨家旗帜又一次出现在这片熟悉的土地上，这里已是他们第三次来。
……
盐州对于杨家旗有些麻木，特别精锐已经调去攻击泾原路，他们只想守住盐州，有种你爱来不来，自己紧闭城门就是。宥州作为西夏军司所在地，经过上一次城破，也非常谨慎。杨家军看着只有五千多号人，谁知道后面会不会隐藏大军，醉翁之意不在久。
杨元奇很悠闲的度过了两天，直到他把军队插进盐州、宥州、洪州三者中间位置。宥州还是派出了几千擒生军，他们最后的家底。这时候杨家的侦骑是这比不了战场的，相反，西夏的探子倒能深入到定边附近。再确信定边没有后军的情况下，宥州这几千骑兵和杨元奇对峙观望。
西夏骑兵很自然的打出了平原地带最“有效”的战法，“敌进我退，敌退我不扰。”杨元奇概叹还真是人的名树的影，要是西夏发挥骑兵优势，天天骚扰他，他会很难熬。现在面对一支屡次挫败西夏的杨家军，西夏人终究呈现出了内心的害怕，就是害怕。
杨元奇约束住左翼蠢蠢欲动的杨再兴，他内心也不想和西夏在这里大战一场，希望这几天安然度过，更希望张蕴能一战功成。他要的是横山西麓。
……
洪州战事爆发了，比约定的时间还早两天，看着洪州升起的狼烟，杨元奇得认张蕴这个人是可信的。他不清楚这时候张蕴不得不提前发动，因为他收到吕惠卿要他谨慎的信息，张蕴担忧再不动要是吕惠卿下一道命令要他把部队回收，那他才是抓瞎。
西夏将领很容易得到结论宋军意在洪州，杨家军就是出来阻援的，盐州也终于凑齐一千多骑兵出来了，似乎对杨家军形成夹击，又似乎是杨家军一条扁担挑着两端。摆在他们面前又是一道极其难堪的选择题，打不打？
宋夏这场战役中反转了过来，以前是宋军固守待援，耗尽西夏攻城部队的斗志。现在西夏洪州固守，他们这些援军等待宋军前面攻击失去锐气。
洪州激烈的战况，张蕴发狠的攻击，让西夏援军还是有了试探动作，双方短暂的接触几次。损伤都不大，这实在是昏招。西夏与其是在试探杨元奇，还不如说是把自己那点心虚透了个底给杨元奇。
杨元奇都没料到西夏竟然如此示弱，绕过他也好，冲击他也罢，怎么都比这么试探来试探去要强。
杨元奇想着既然张蕴提前攻击，那他也不介意多给他几天时间。
……
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