周林山当然不会追究这个懂得轻重的亲兵，向伍国莹吩咐了一声耐心等一等，周林山就匆忙随着亲兵出去迎接穆腾额派来的使者，伍国莹也不由得在心里打起了鼓，暗道：“这么巧？我刚见到周林山没多久，怎么穆腾额的人就恰好来了？难道说……”
盘算到这里，伍国莹的心头突然一跳，猛的想起了几乎是摆明车马跟踪监视自己的潘家眼线，心里也顿时生出了一种不祥的预感。
做为一个优秀的商人，伍国莹的第六感当然十分敏锐，片刻后，周林山再回到伍国莹面前时，表情就已经明显没有之前那么亲热了，还语气有些古怪的向伍国莹说道：“伍东家，刚才本帅答应你的事有些欠缺考虑，忘了保护你的海船前往台湾，必须得经过南澳右营的防区，没有舒制台的钧令，我擅自带着虎门水师横穿友军负责的海域，这实在……。”
“大帅，南澳那边，能不能也用银子解决问题？只要大帅开一个价，草民一定尽力满足。”伍国莹近乎绝望的哀求道。
周林山的表情更古怪了，看了一眼伍国莹才说道：“伍东家，南澳那边我是可以帮你牵线，但是你不要忘了，末将的虎门水师是广东的水师，没有兵部的公文或者总督府的命令，是没有权力随便越界北上进入福建海域的，所以就算南澳那边不说话，我也只能是把你护送到福建和广东的海上交界处，剩下的事还得继续靠你自己想办法。”
已经不是初出茅庐的毛头小子，听到这话，伍国莹当然马上明白周林山已经被迫调整了站队，而周林山也勉强还算厚道，看到伍国莹面露绝望，便又好心的指点了一句，道：
“伍东家，我也是刚刚才知道究竟发生了什么事，这事情连舒制台都受到了牵连，我做为舒制台的下属，所以当然不敢随便搀和。至于伍东家你嘛，听我好心劝一句，如果还有什么路走就赶紧走，否则的话，真到了走投无路的那一天，伍东家你如果再想后悔的话，那就太晚太晚了。”
绝望的呆坐了片刻，伍国莹这才强打精神向周林山拱手说道：“多谢周大帅指点，草民衷心感谢。”
嘴上说得倒是轻松，可是失魂落魄的乘车回到位于广州城内的住处时，伍国莹却已经魂不守舍到了不知道如何下车，最后还是在车夫和次子伍秉鉴的搀扶下，伍国莹才勉强下车进门到家里坐下。
结果看到父亲这个副表情，伍秉鉴当然也马上明白情况不可能乐观，便耐心等到伍国莹好不容易定下心，神情勉强恢复一些正常，这才小心翼翼的问道：“父亲，是不是事情没有办成？”
过了许久后，伍国莹才无力的勉强点了点头，语气艰难的把事情的经过大概说了，伍秉鉴也马上猜出其中原因，说道：“看来潘老东家和穆大人这么做，肯定是已经得到了舒制台的同意，潘老东家讹诈的一百万两银子，也最起码得有一半其实是他的。”
伍国莹无力的点头，认可了儿子的这个分析，伍秉鉴咬了咬牙，又说道：“父亲，既然已经跑不掉，那干脆就算了吧，一百二十万两就一百二十万两，给他们就是了，就当花钱买一个平安！留得青山在，不怕没柴烧！”
崽卖爷田心不疼，做儿子的伍秉鉴说这话轻松，好不容易积攒起这份家业的伍国莹，当然不可能这么痛快的放得下，嘴唇颤抖了许久后，伍国莹才声音艰难的说道：“秉钧去那里了？我想听听他是什么意见。”
“兄长去探听蜡烛和灯油的价格了，想看一看淡水那边逐渐出货后，对广州的蜡烛和灯油的价格有没有什么影响。”
“敦元，爹回来了没有？出大事了！码头那边出大事了！”
也是凑巧，伍秉鉴刚介绍了伍秉钧的去向，门外就传来了伍秉钧的声音，再接着，伍秉钧叫嚷着快步直接冲进了房中，还是在看到伍国莹后，伍秉钧才赶紧停止叫喊，改为向伍国莹问道：“爹，事情办得怎么样了？”
不想再提起伤心事，伍国莹当然懒得理会这个有些喜欢沉不住气的儿子，好在伍秉鉴明白父亲的心思，便把伍秉钧拉一旁，低声说了事情状况，结果伍秉钧一听叫苦，说道：“那怎么办？这不是不给人留活路么？”
伍秉鉴无奈的叹了一口气，说道：“所以父亲想问一问你的意思，是否愿意老实交出一百二十万两银子当买路钱，换潘老东家和穆大人放我们一马，让我们伍家平安离开广州！”
“不行，坚决不行！一百二十万两，那是我们伍家三分之二的家产，怎么能白白便宜其他人？”
伍秉钧顿时一蹦三尺高，坚决反对在银子方面做出让步，伍秉鉴听了苦笑，便表情无奈的问道：“那怎么办？民间的镖局不敢接我们的镖，官府的水师也不敢收我们的银子，直接坐我们家连鸟枪都没有几支的海船出港，那不等于就是把我们的全部家产白送给海盗？”
让伍秉鉴意外，在狡猾方面远不及他的兄长盘算了片刻后，竟然一拍大腿说道：“有办法！去找刘安云帮忙！让他带着淡水的海上稽查队保护我们去淡水！”
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