5月21日，“台湾民主国”正式成立，以“永清”为年号，拒绝将台湾交给日本人。
众人推举台湾巡抚唐景崧为总统，丘逢甲为副总统，刘永福为大将军。
几天后，台湾民主国致电清廷，“台湾士民，义不臣倭。愿为岛国，永戴圣清”，表示台湾永远不离开祖国。
日本方面知道消息后，先后派出3万多兵力，从6月3日起登陆台湾，进攻台湾民主国。
由于双方实力悬殊，刚成立的台湾民主国，在得不到清廷的援助下，加上武器装备又落后，仅仅坚持了五个月，就被日军灭亡。
此战中，台湾民主国数万军民身死，而日军也有约四千人死在台湾，包括一名日军少将。
丘逢甲等人被迫离开台湾。
途中，丘逢甲悲愤地写道，“宰相有权能割地，孤臣无力可回天。扁舟去作鸱夷子，回首河山意黯然。英雄退步即神仙，火气消除道德编。我不神闲聊剑侠，仇头斩尽再升天”。
当时，在康有为、梁启超等举人们寄希望于清廷变法时，国内另一部分有志之士已经彻底对清廷绝望，意图推翻清廷。兴中会成员便是其中之一。
当时，祖冲之、陆皓东便是兴中会的领袖人物。
在《马关条约》正式签订五个月后，兴中会密谋在广州起义。结果事情提前泄露，起义被镇压下去。陆皓东牺牲，祖冲之被迫亡命海外。
总而言之，无论是官员举人，还是贩夫走卒，《马关条约》对当时有志之士的震撼都是非常之大的。
而我们这些江湖走镖的，开馆收徒的亦是如此。
记得有一次，霍元甲来北京找我和我师父王正谊。大家坐下喝酒聊天，提到甲午战争和《马关条约》，都是不胜唏嘘，却又不知所措。
特别是我师父和霍元甲，他们两人自幼习武，书读的少，更是有无用武之地的感觉。
他们虽然武艺高强，但只能对付那些舞刀弄剑的绿林好汉，对洋人的荷枪实弹、利炮坚船却是无能为力。
这一点，霍元甲和我师父王正谊心知肚明。
而对于西学、变法这些，他们俩所知甚少，十分困惑，有心帮忙却不知从何入手。
“变法，变法，我在天津听他们说了不少遍。但到底要怎么变，却没人说得明白……”
霍元甲喃喃自语，声音越说越低，直至不可闻。一会，他趴在酒桌上，沉沉睡去。我的眼睛也朦胧起来。
此刻，月光从窗外正照在桌上。一碟花生，两壶浊酒，三个醉人。
我师父摇摇晃晃走到窗前，凝望了一会，突然呐喊了一下，引起几声鸡啼狗叫。
那时候，中国很多仁人志士面对“四万万人齐泪下，天涯何处是神州”的惨况，深知不奋发图强是不行了，但并不知道方向在哪，路该怎么走。
所以，他们迷茫、彷徨，甚至要呐喊一下，以发泄下心中那股愁闷之气。
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