“那我们接下来怎么办？”另一名商人小声问道，“难道要一直待在这里，等着野蛮的卢卡斯人判我们死刑吗？”
商人们纷纷叹息。
“亚诺大人，还是请您出马吧。公主怕是指望不上了。”
亚诺·弗雷德点了点头。
“好的好的，各位暂且回去休息吧。”
尽管战斗波及范围较广，但好在皇家宅邸确实不小，还剩下数十间没被损毁的房间可以居住。按照惯例，这种情况下使团可以要求换一所豪宅居住。但考虑到难以摆脱的共犯嫌疑，使团现在只求能有个屋檐遮头就好，没被赶出王城就算是心满意足了。
商人们悄悄退亚诺·弗雷德的房间，一路小声议论着。在这事解决之前，他们大概全都无法睡个好觉了。
“大人，”来自四号法师塔的一名法师开口了，“公主她其实——”
“——我知道，”亚诺打断道，“她是出现了法力不足的症状。”
亚诺没对商人们透露这个消息，免得添引无谓的谣言。几小时前，当他去看望公主的时候，准确判断出那就是法力耗尽的表现。那情形就好像公主只懂得运用魔法，但却不知道该如何补充自己的法力池。
令人惊讶的是，公主居然一直保持着清醒。
“殿下她.....是个法师吗？”一名下属好奇地问了一句，“这我可从来没听说过。”
亚诺点了点头。在整个旅程中，他从来没见过公主使用魔法。作为宫廷法师他有绝对的自信，自己绝对不会漏掉身边哪怕是最微弱的法力流动。
“为防隔墙有耳，”亚诺命令道，“这个话题暂时停止讨论。”
接着，他叫来了一名最受信任的部下。
“席格德。”
“我在，亚诺大人。”
“带上三名擅长治疗术的法师，去帮帮公主殿下。如果仆人或者士兵不让你们进去，就告诉他们这是我的命令。帮她稳定一下法力池，确保恢复到行动自如的程度。卢卡斯国王随时都有可能派人来召见我们。”
“遵命，大人。”
他们最不希望看到的，就是公主在对方君主的面前失礼。这不但会有损帝国的声誉，也会将使团拖入更加不利的境地。
亚诺看向窗外，巡逻队路过的频率明显比昨天高了许多。幸运的是，拉克国王身边那位全副武装的骑士没再出现。不然的话，就算强大如亚诺这样的宫廷法师也难以履行皇帝交代下来的头等任务。
“我要出去一会儿。”亚诺说道。
“但是大人，目前——”
“——席格德，你暂时负责这里的一切。”
“遵命，请大人务必平安归来！”
亚诺打开窗户，随手将一道隐匿魔法施展在身体周围，然后直接飞了出去。尽管这种飞行魔法最多只能维持五分钟，但已足够让他悄无声息地穿越巡逻队以及闹市的人群了。
“弟弟的病....”亚诺·弗雷德自言自语着，“我必须尽快找到治疗方法。”
多年以来，亚诺·弗雷德对七周病进行了相当深入的研究。这种病之所以被称为诅咒，是因为帝国的医疗体系中还没有能够治愈它的方法。他曾搜索过帝国境内所有的图书馆，寻找与这种病相关的记载，但却全都无济于事。
无论贫富，无论地位，在这种诅咒的折磨下，没有人能活过七周。
亚诺曾寄希望于治疗怪物感染的药剂也能同时治愈七周病，但目前这个选项已不再现实。在莫顿双子的罪行被曝光后，亚诺确信自己再也无法完成皇帝交代下来的任务了。
既然卢卡斯人已经察觉到了他们的目的，那么就一定会加强炼金塔的防卫。最坏的情况下，他们可能宁愿毁掉那个配方，也休想让敌国得到。
“可恶！”亚诺咬紧了牙关。
尽管感到绝望，但他终究不是个轻言放弃的人。如果直觉正确的话，拉克国王可能会在明天或后天传召使团进入皇家城堡，为莫顿双子一案划下句号。
届时，使团极有可能会被驱逐出城。因此，今晚是亚诺唯一的机会。为了弟弟的病，他必须在今天结束之前找到有关七周病的线索。
头戴兜帽，亚诺·弗雷德开始在王城各处打听情报。他甚至贿赂了几名商人，以获取所需的信息。最终，他获悉了一个名字——一个老人的名字。
“麦卡修斯.....应该就在这附近。”
这座崭新的小楼位于正在重建的贫民窟内。与几个月前的样子不同，这里不再破败，不再肮脏，也不再充斥着死亡与贫困的气息。在皇室的主导下，这里的旧房屋得以推倒重盖，曾经狭窄泥泞的道路也被铺平和扩宽，原本潦倒的居民们也在重建中得到了合适的工作与丰厚的报酬。
亚诺·弗雷德毫不犹豫地踏入了小楼。
“先生，有什么可以为您效劳吗？”柜台上的女招待带着微笑问候道。
一楼几乎空无一人，除了两名高大的汉子正坐在一张高脚桌旁喝酒。
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