到了应天府，严晓芙自然有些近乡情怯，而小葵也被勾起了童年时的美好回忆，虽说小时候她没有父亲的关爱但是那时候的生活无拘无束，没有任何烦恼，任何哀愁，现在回想起来那时候真的是天堂一般。
严晓芙和小葵说想回去看看自己的父母，小葵怕她见了父母会露了馅，便想劝她不要去，可是严晓芙确实很想念自己的父母，都已经到了应天府了，不回家看看怎么着也说不过去。小葵拗不过她只好答应，但是回去之前得先想好说辞，问道：
“如果他们问你怎么回来了，你怎么说？”
“我当然不会说是我自己跑出来了，我可以说是师父带着我下山正好路过，我就顺便回来看看。”
“如果他们要请你师父到家里坐坐，你怎么回答。”
“我就说我师父有要事在身不能来。”
“如果他们留你在家里多住几天，你怎么办？”
“我就说我师父还要带我去别的地方，所以不能在家久留。”
小葵想了一下觉得这套说辞还算可以，便让晓芙回去看望自己的父母，而她自己则在应天府四处逛逛，顺便回味一下童年时的生活。两个人约定两个时辰之后在码头见面。
且先说小葵这边，多年之后又回到了应天府。其实两年之前郑和带她从南洋回来的时候就到过应天府，但是那一次郑和匆匆办完公事之后就把她送到峨眉山去了，而且那次郑和似乎是怕她走丢不让她上街去逛。这次可不同了，她可以尽情的四处走走看看。应天府不愧是当时大明王朝的国都，酒楼、茶肆、卖各种商品的店铺应有尽有，街上还有打把势的、卖艺的、说书的、唱戏的，小葵正是贪玩的年龄见到这么热闹的场景自然抑制不住内心的兴奋之情，这走走，那看看，高兴极了。
小葵走着走着到了一条大河边，也就是秦淮河了。虽然还不到晚上但白天的秦淮河上依旧很是热闹，无数船只南来北往，从船上还传出婉转动听的唱曲声，江南女子特有的温婉嗓音配上骚人墨客作的词，小葵即使作为一个女子依旧听得骨头酥酥的。
小葵沿着河岸边走边看，不一会突然发现眼前的景色有些眼熟：高高的院墙，朱红色的大门，门口还有一座上马石。小葵眼前一亮这不就是当年那个常叔叔的家吗。那天应天府燃起大火，妈妈带着自己去找这个常叔叔，哪知这个常叔叔不仅闭门不见还派家丁出来打了自己的母亲。小葵现在想起这件事便是一肚子的气，寻思着怎么也要给母亲当年受到的委屈报个仇。有了这个想法，小葵便琢磨着怎么找找这家人的晦气，小葵低头找了找正好地上有几块碎石头，便拿了起来，刚准备扔进这家院里，那朱红色的门突然吱扭一声的开了，从里面出来一个人。小葵吓得赶紧把石块扔在地上，转过身装作在看秦淮河里的景色。
从院子里出来的是个年轻的男子，看年纪不过二十上下，长的浓眉大眼、五官端正，隐隐有一股英气，手里面盘着一对铁胆，穿着青衫小帽，好像要去游玩。
他刚一出门就被家门口一个女子的背影深深的吸引住了，这个女子自然就是假装看江景的小葵了。只见她体态婀娜，穿着一身白色的衣裙，一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂下，虽然没有看见正脸单单是背影就足够让人心动不已了。
小葵在那假装看了半天，心想刚才那个人应该早就走远了，试探着回头一看却发现那个男子正直勾勾的看着自己。小葵被他这么无礼的看着当即脸有愠色，男子也发现了自己的无礼，赶紧拱手深施一礼道：
“姑娘莫要见怪，刚才多有失礼还望恕罪。”
小葵本来就对这户人家颇有怨气，再加上年轻男子刚才看自己的眼神更是让她很不舒服，对这个男子的道歉小葵自然也就没有好脸色了。
小葵把头一扭没有搭理这个男子。小葵对男子爱搭不理非但没有让男子气馁，反而激起了他的兴趣。他走到小葵身旁问道：
“还没请教姑娘芳名。”
小葵对他没有好脸色，冷冰冰的回道
“我叫小葵。”
“小葵，真是个好名字。听口音，姑娘好像不是本地人士。”
小葵虽然出生在应天府，可是因为常年和母亲生活的缘故所以有很重的陕西口音。
“我母亲家在陕西。”
男子注意到小葵的腰间悬着一把宝剑，问道：
“看姑娘好像是江湖中人，不知是何门派。”
小葵怕牵扯到峨眉派身上，所以回答道：
“我无门无派。”
男子一看这种回答明显是在扯谎，可他并不恼怒，面对这么漂亮的女子当然要有点耐心了。
小葵见他这般死皮赖脸的纠缠着自己，很是恼怒，但是忽然转念一想，对方既然是从这个院子里出来的，那他很可能就是这个院子里的人，如果自己好好的羞辱一下这个人岂不就相当于为自己的母亲报了当年的一箭之仇。
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