月黑风高，星光黯淡，正是一个适合打偷袭战的好日子。琼海号战舰经过大约一星期的快速航行，于四月二十二日傍晚悄悄靠近了马尼拉湾的入海口处。
马尼拉湾是一处很有特色的港湾，它里面相当广大，但只有一个不太大的缺口与太平洋相连通。宽度大约是十八公里，而在这片缺口处又有一座名为“科雷希多”的小岛，恰好横在海峡中间，形成了很是险要的地形。
“只要控制了这座岛屿，就是控制了整个马尼拉湾！”
这是任何一个看到该地区地图的人都能得出的结论，当初琼海军刚刚攻占吕宋后，王海阳就提出过要在那座岛上修建炮台和瞭望塔，以便对进出海湾的船只进行监视和控制。不过那时候琼海军对于未来如何治理吕宋并没有形成一个正式决议，连马尼拉城的管理人员都经常更换，根本无暇顾及到这座小岛。
西班牙人占领菲律宾六十年，倒是在这座岛屿上留下了他们的踪迹——岛上有座灯塔。不过在琼海军来临之后便告废弃。只是今天晚上，当琼海号再度靠近了这座岛屿之后，观察人员远远便注意到灯塔上面再度亮起了火光。稍微靠近一点之后，岛上比较低平的地方也发现了有人活动的迹象。
“岛上有西班牙人守着？”
当北纬听到这个消息的时候并有没什么意外之色，哪怕西班牙人再怎么疏忽大意，对于这处关键性的通道肯定不会置之不理。他们的大部队虽然全部冲进海湾打进攻战，在这边留几条小船作为联络和警戒，在岛上留一队士兵看守后路，乃是最基本的军学常识。
“要不要先拿他们练练手？咱们去把岛子攻下来可好？”
跟在北纬身旁的魏艾文满脸雀跃之色，考虑到要用琼海号打海战。船上载运的步兵不算多，除北纬直属的侦察大队外就一个步兵连。但已经升任了营长的魏艾文拒绝乘坐后面的运兵船，而坚持要留在琼海号上，准备迎接第一轮的战斗。
不过北纬却摆了摆手：
“没必要，对岛屿的攻防战历来最是麻烦，尤其是这种热带岛屿。当年……嗯，应该说日后。美军在这一片地区可是吃足苦头。”
“西班牙人不能与狂热的日军相比吧？”
魏艾文不服气道。但北纬则淡然回应：
“我们的装备同样不能跟美军相比，而更为重要的一点——我们没必要在这座岛子上浪费时间。只要把他们的船打掉就行，至于在陆地上的西班牙军，完全不必理会。没了船他们只能在上头作野人。”
——作为穿越众里最擅长军事，最能打仗的一个，北纬对战斗却远不象几个年轻人那么热衷。
“记着，小魏——打仗这种事情不是游戏，哪怕你在装备，训练，人数等方面超过对方再多，也只能说是占据优势，却不敢说绝对有把握取胜。尤其是在这种复杂。且我方不熟悉的地形条件下。所以，尽量只打那些有必要的战斗。”
见北纬主意已定，魏艾文便不再多说什么。琼海号远远绕着科雷希多小岛转了一圈，用船载雷达扫描周边海面，并没有发现船只的踪迹。不过这座小岛本身也带有一处不太深的峡湾。西班牙人很可能把船停到那里面去了。由于地形干扰，琼海号的雷达在外边不太容易观测到峡湾内部的情况。而出于谨慎，郑师傅也没有冒冒失失开着船往里头闯——倒不是怕西班牙人的炮火，而是怕在黑夜中轮船容易搁浅。毕竟这个小岛子他们以前并没有特别关注过。
“还是要靠人力去查探啊……”
从琼海号上放下了两条小艇，一批水兵和侦察人员小心翼翼划着浆向港湾内挪动过去。他们除了要探查港湾内的情况外，还担负着测量航道的任务。几名水手一路划行一路不断用铅锤纪录海水深度，同时不断高声报出数据，以确定琼海号是否能够靠近。
他们倒不怕被敌人听见声音——今晚天黑无光，西班牙人就算知道有人在靠近也没法子在晚上出动，除非对方想撞石头或搁浅。
不久之后，侦查员返回，带回了侦察结果——港湾内果然驻泊着三条吨位不算大的舰船，应该是西班牙军留下看守后路的，另里面的水深允许琼海号进入。
按当时的西班牙海军的赫赫威名，留了三条船看守后路应该算是比较谨慎的了，不过在琼海号面前这根本算不上什么。魏艾文又忍不住，想要带人去打一场接舷站，把那几条船俘虏下来。但北纬再次否定了他的建议：
“要俘虏舰船的话，马尼拉湾内多的是。不要在这边几条小船上浪费时间。击毁它们，然后去海湾里面干正事。”
说着，他回头询问老郑师傅能不能把船开进去？也不要很深入，只要接近到火炮射程之内就行了。郑师傅表示开慢一点可以进去，但在里面不能作机动动作。北纬对此倒并不在意——对于琼海号来说这次作战最大的危险是来自于海中礁石与浅滩，至于西班牙人的火炮他们根本不放在心上。
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