周武王去世以后，周武王年幼的儿子周成王继位。
因为跟父辈的周公相比，周成王要年幼得多，因此周公作为王室的首席大臣（大宰），代表成王处理国家政务。
于是，周公的哥哥管叔和弟弟蔡叔就在国内到处散布谣言说：“周公将要做出对年幼的成王很不利的事。”
周公于是专门找到太公、召公，对他们二位说：“成王这么年幼，我要亲自带兵去讨伐管叔他们，驳斥排除这个谣言。假如我不这样做，我就无以告慰先王。”
于是，周公决定亲自带兵前往管叔、蔡叔所在的东方各诸侯国。周公率军到达东方各诸侯国的第二年（周成王二年），周公捕获了发动叛乱的首恶分子管叔、蔡叔和武庚等人。
周公为了让年轻的成王安心，于是在平定叛乱之后，周公特意写了名为《鸱[chī]鸮[xiāo]》的诗歌，表达自己在大周国面临存亡危机之时，能够一心一意为国操劳，平定叛乱分子，巩固新兴的大周国，同时，也表达了自己因为位高权重而内心不安，害怕失去周成王的信任。然后，周公派人把这首诗赠送给成王。
周成王看了周公写的诗，他可能觉得诗中把周公自己的辅佐作用说得过于重要，或是对周公的担忧不以为然，于是，心里有些不高兴，不过，周成王也没有敢为此责备周公。
这一年（周成王二年）的秋天，地里的庄稼看上去收成很好，到了快要收割的时候，突然刮起了大风，还伴随着雷鸣和闪电，庄稼全部被风刮倒了，高大的树木也被连根拔起。国内的民众一片惊恐。
周成王听说周公在周武王去世前曾经设坛祷告，并且有书册放在封存的匣子里。周成王内心不安，他想到周公封存在匣子里的书册，因此想一窥究竟。
于是，周成王和大臣们穿上朝服，聚集到朝堂上，周成王命人当众打开了那个外面用金属链条和锁扣包扎封存好的匣子，取出里面的书册，展开来看。
结果，周成王和群臣们在书册上看到了，周公为了国家的长治久安而亲自操办为周武王病愈而做的祷告，并且明确地向先王祷告：用牺牲周公自己的生命来代替和换得周武王的病愈。
看了书册的记录，在场的太公、召公和周成王，于是向当时参与此事的史官、办事官员，仔细询问了这件事的详情。
史官和有关的办事官员们回答说：“确实是这样，唉，周公命令我们不要把这件事说出去，因此我们一直不敢说起这件事。”
周成王手捧着书册，低声哭了起来。
周成王哭泣着对在场的大臣和官员们说：“这次刮大风造成的天灾，不用恭敬地占卜了。
想那过去，周公一直把国事当成自己的家事，辅佐我的父王施行敬天保民的大德，日夜勤劳不止，只是我那时年幼还来不及知道。
今天，上帝降下狂风的威力，是为了要向我们大家彰显周公的圣德，为此，我这个年轻的天子，要以天子的身份破天荒地亲自去迎接周公，我们国家和王室的礼制也应当这样做。”
正当此时，周公从东方回到周国的国都镐[hào]京。周成王带领大臣们走到都城的大门之外，隆重远迎周公。
这时候天空突然下起了雨，随后刮起了大风，只是这次风吹的方向和前一次的大风方向相反，结果，被上一次大风吹倒的庄稼又都被这一次的风吹得重新立了起来。
太公、召公命令官民一起动手，把所有被上一次的大风吹倒的大树，都扶起来，并且把拔起的树根都重新埋好，还培上新土。
这一年，地里的庄稼收成非常好。
(本章完)
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