三千人马已经连续风餐露宿，几乎没有安歇的地方，营地四周更是简陋不堪。连营帐都未能搭起，只能依靠随风摆动的旗帜和火堆标明所在。接到孙原的消息后，三千铁骑毫不迟疑，迅速整顿好兵马，带着疲惫却不减的决心，立刻北上，沿着洺水一路奔驰。孙原、射坚与射援三人被安排在马车中，车轮滚滚，泥尘四起，车内颠簸不止，三人被狠狠地摔得东倒西歪。纵使他们身为将领，惯于战场上的颠簸，但这突如其来的长途跋涉仍让他们苦不堪言。即使如此，孙原却没有丝毫抱怨，他紧咬牙关，坚持了六七个时辰，才堪堪赶到广平城外。
与此同时，另外三千铁骑已经将营地安置妥当，战士们熟练地布置了防御工事，周围早已环绕上几圈拒马和鹿角，稳固而坚实，防备着黄巾军可能的突袭。
张鼎的眼神透着一丝冷峻，他带领着的两千铁骑，已然在薄落亭前集结完毕。这片区域位于巨鹿郡的正北，地理位置得天独厚，一旦渡过大陆泽，便能与张角、张梁等黄巾军主力汇合。广平、广宗、巨鹿、瘿陶这些城池相连成片，形成了一个极具战略意义的防线。此时，赵国相所能调动的郡国兵力，根本无法抵挡黄巾军的浩大攻势。张牛角与黄巾军主力的会师，已然成为定局。
论野战，尽管黄巾军在装备和武力上远不如经过长期修养的虎贲铁骑，但孙原和张鼎两位将军深知，仅凭六千铁骑的力量，想要攻克这些防御坚固的城池几乎是不可能的。此时的黄巾军，在人数和势力上都已经有了显着的优势，若是贸然进攻，反而可能陷入困境。
终于，孙原一行抵达大帐，身心俱疲的他扶着案几，稍作歇息，才缓缓地恢复了一些气力。面对眼前的简陋环境，孙原苦笑着说道：“我发誓回去绝不再坐马车了，实在太难受了。”
张鼎见状，不禁轻笑一声，随即递过一盏热气腾腾的茶水：“那恐怕公子得先学会骑马才行。军中生活粗犷，公子还需早日习惯才是。”
孙原接过茶杯，抿了一口，顿时一股咸涩味涌入口中。茶水带着粗盐的味道，略显生涩，但在此刻，他却不觉有些解渴。他抬头望向射坚和射援两兄弟，笑道：“你们也跑不了，跟我一起受这份苦。”
射援露出一丝苦笑，而射坚则微微一笑，淡定地答道：“回公子，坚善于骑马，倒是没什么不适应的。”
孙原听后，只能无奈地笑了笑，内心的苦涩难以言表。他的目光不自觉地投向大帐中的简陋地图，那些密密麻麻的符号和线条标示着接下来的战场格局。此刻，局势愈发复杂，而他们面临的挑战更加严峻。
张鼎见孙原目光深邃，似有所思，随即开口，声音沉稳：“董卓虽有败绩，但他的主力几乎未受重大损失，并且他一直在招募新兵。只要有步兵补充，他便能够展开攻坚战。董卓绝非愚者，虽然他知道张鼎的骑兵并不能参与攻城战，但他依旧透过我向魏郡请求额外兵员，自己则组建了步兵营，准备继续对广平城施压。他心知肚明，张角正在广平城，他不仅想攻破广平，还想一举擒杀张角，从而独占平定黄巾之功。”
孙原听后，微微皱眉。张鼎继续道：“在董卓的布置中，我的铁骑并非直接参与攻城，反而是作为侧翼，主要作用是维持对巨鹿郡平原的威慑，防止黄巾军从城中突围出来展开野战。”
孙原深吸了一口气，沉思片刻，忽然一笑：“巧了，郭嘉和我在战前的谋划也几乎如出一辙。看来我们心思相合。”
张鼎微微点头，接着说道：“正是如此。我们虽然兵力不及黄巾军，但凭借地形优势和战术布局，仍然能在这场战争中占得先机。”
孙原倒是和臧洪的选择一样，同甘共苦早已习惯。过去在邙山中生活时，吃大麦、黄粱已是家常便饭，那时无论是寒冬还是酷暑，粗茶淡饭早已习惯。如今到了军营，这种简朴的生活倒也没让他觉得多么难以忍受，军中的饮食和往常并无太大差别，只不过盐口稍重了些，味道也更加浓烈。
营中的补给菜蔬，都是由官府按时供应的，常见的有腌制菘菜、葵菜、腊肉脯，生龠葱、腌鱼、黄粱、二麦、大麦、腌葱、韭菜、姜、蒜等，虽说简单，却足以应付战场上的需求。这些食物既能保证营中将士的基本营养，又便于长期存储与携带，尤其是在战时，往往成为维系体力和战斗力的关键。
虎贲营从帝都出发时，楼船队就已提前将帝都库藏的物资按例运送至军中，这些粮草和军需物资，几乎每隔一段时间便由专门的运输队运送进来，确保营地中粮食和生活物资的持续供应。而到了魏郡后，张鼎对军粮的管理尤为精细，他严控开销，节约每一分资源，确保大军的粮草、药品以及其他所需物资不至于断供。正因如此，至今虎贲营的供应依然能够满足日常所需，营中将士也都能安心训练和备战。
张鼎带着孙原游走于营垒之中，细心地向他展示军营各个部门的运作情况。斥候、游骑、弓手、刺奸、兽医、医官、军需，每一处都被精心布置，运转有序。张鼎一一向孙原解释这些兵种和后勤部门的功能和重要性，指出战斗不仅仅依赖勇猛的将士，更多的还需要精密的配合与后勤保障。孙原跟随着张鼎，渐渐补充了许多以前不了解的兵事常识，也逐步理解了整个军营的运作方式。
而射坚和射援两人，虽常年驻守在帝都，但他们也逐渐熟悉了军中的一套规矩与行事方式。帝都之中，北军五校的管理与调度常常是最为严谨和复杂的，但随着时间的推移，射坚和射援也在张鼎的指引下，逐渐习惯了其中关窍。
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