郭图点头：“是。他在魏郡十年，不置私产，不蓄姬妾，不交权贵，不结朋党。郡府用度，一五一十，皆可查核。丽水学府那五百三十七亩官田，岁入田租尽数用于资助寒门子弟，自己分文不取。这样的人……”
他没有说下去，但意思已然明了。
这样的人，最难对付。
袁隗沉默片刻，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一丝阴冷的寒意。
“无所求？公则，你错了。”
郭图微微一怔。
袁隗拄杖走回案后，重新跪坐，目光落在那幅河北舆图上，落在邺城的位置上。
“他孙原，不是无所求。他求的，是民心。”
他顿了顿，一字一顿道：“民心，便是最大的所求。”
郭图心头一震，若有所思。
袁隗继续道：“他要民心做什么？无非是——以民胁官，以民逼朝，以民自重。你看他这些年做的事，安置流民，兴办教育，抑制豪强，哪一件不是在收买人心？他收买了魏郡的民心，便能在魏郡站稳脚跟；收买了河北的民心，便能在河北立于不败之地。若是有一天——”
他冷笑一声，没有说下去。
郭图的后背已渗出冷汗。
“明公圣明。”他深深俯首。
袁隗摆了摆手，神色间并无得意，反而多了几分疲惫。
“圣明谈不上。只是这朝堂上下，看得透这一层的，只怕不止我一个。”
他顿了顿，忽然问：“公路那边，可有消息？”
郭图从案上取过另一卷帛书，双手呈上：“此乃袁将军昨日发来的密信。”
袁隗接过，展开细看。信上字迹潦草，正是袁术亲笔：
“叔父大人尊鉴：
侄在邺城，一切如常。长水营五千精兵，每日操练，军心可用。孙原此番击退张牛角，声望大涨，然郡兵折损近半，元气大伤。据细作回报，其郡兵现存不过两千余人，且多带伤。太史慈、许褚虽勇，亦各有伤势，短时间内难复全盛。
侄窃以为，此时正是良机。若待其休养生息，卷土重来，日后更难图也。请叔父示下，何时可动？
侄术顿首
十月十二”
袁隗看完，将信递给郭图。
郭图接过，仔细读了一遍，眉头微微舒展：“袁将军所言有理。魏郡新遭大战，正是最虚弱的时候。若此时动手，事半功倍。”
袁隗却摇了摇头，神色凝重。
“公路还是太急了些。”
他指着地图上的邺城，缓缓道：“孙原虽胜，却未骄；虽弱，却未乱。你看他战后所为——开仓放粮，抚恤伤兵，犒赏三军，哪一样不是收买人心？如今魏郡军民，正对他感恩戴德。此时若公路贸然动手，岂不是逼着那些百姓与他对抗？”
郭图心中一凛，连连点头：“明公英明。是属下思虑不周。”
袁隗叹了口气，靠在凭几上，闭上眼，似乎在养神，又似乎在思量。
许久，他睁开眼，缓缓道：
“公则，你以为，对付孙原，最大的难处在哪儿？”
郭图沉吟道：“在下以为……有三难。”
“说来听听。”
“其一，孙文台踞南阳，与孙原虽非同族，却有同宗之谊。且文台麾下有程普、韩当、黄盖等骁将，又与朱儁、张温等交好。若孙原事急，文台未必坐视。”
袁隗点了点头：“孙文台此人，恩怨分明，确是个变数。不过——”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷笑：“他在南阳，离邺城千里之遥。等他收到消息、集结兵马、北上驰援，邺城早就是公路的囊中之物了。”
“其二，”郭图继续道，“蔡讽乃襄阳大族，其女嫁与孙原为妻。蔡氏在荆州根基深厚，与蒯、黄、马诸姓联姻结盟。若孙原出事，蔡讽必会奔走呼号，串联荆州士人上书求情。届时，朝堂上恐生波澜。”
“蔡讽……”袁隗沉吟片刻，摇了摇头，“一介商人耳。荆州士族虽众，却多明哲保身之辈。为个女婿搭上全族前程，他们不傻。更何况——”
他冷笑一声：“孙原娶的只是蔡讽之女，又不是蔡氏嫡系。蔡讽在蔡氏宗族中，不过旁支而已。他能调动多少力量？”
郭图点头，又道：“其三，光禄勋张温，素来看重孙原。此番平定黄巾，张温坐镇弘农，调度诸军，与卢植、皇甫嵩、朱儁皆有往来。若他在陛下面前为孙原说话……”
袁隗的眉头终于微微皱起。
张温。
这个人，确实不好办。
光禄勋，九卿之一，掌宫殿掖门宿卫，虽无实权，却位列九卿，且与卢植、皇甫嵩等名将交好。更重要的是，张温门生故吏遍布朝野，又素以清正刚直闻名。若他执意保孙原，便是袁隗，也不得不掂量掂量。
“公则所言有理。”袁隗缓缓道，“张温此人，确不可轻惹。所以——”
他的目光落在郭图脸上，一字一顿道：“必须在张温反应过来之前，把孙原的罪名坐实。一旦陛下定了性，张温便是想保，也保不住了。”
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