圣光历113年12月6日
终于到了赫尔特出发的日子。
在条石堡等待的这几天里，赫尔特除了与斥候队的其他伙伴们一起训练，便把其他所有空余的时间他都在练习马术和十字剑的挥砍技巧。赫尔特并不知道这次前往塔马里的军事行程是否会遭遇敌人，如果他们不小心遇见了瑞法尼亚人在野外游荡的骑兵部队，多一分实力就多一分活下来的机会。
第一批南下的士兵人数并不是很多，仅由教会的庞·索尼克骑士和安托万·莱特骑士率领各自的斥候小队陪同沙朗·马克一同南下。现在塔马里的道路上多的是鸢尾花的小队骑兵，人多了不但目标更大，走得不快，而且也很容易被游荡的敌军骑兵发现。为了不让敌人发现己方的大部队已经准备出发，前期出发的斥候小队的人数还是越少越好。
赫尔特收拾好了以后，便跟着斥候队的其他人一同去条石堡门口处集合，而此次随同斥候队一起南下的王室商人沙朗·马克先早就带着他的几个亲信伙计在条石堡外等着了。商人带的手下也不多，只有四五个人，且穿着打扮和上次进入矮山的时候大不一样。他们每个人看起来穿着都很破旧，衣服上到处都是显眼的补丁，如果不是他们都骑了马，这些人看过去就像是几个正在逃难的灾民，哪有一点儿王室商人的样子。
商人的这副打扮也无可厚非，他们走在路上若是不幸被敌人发现了，谎称自己是难民或许还能有一条活路。一旦被认作是诺里尼斯派来的探子，可不要指望瑞法尼亚人展现出一丁点儿仁慈。
众人于上午出发，顺着大路一直走到了傍晚，才勉强找到了一处位于小河附近的宿营地。扎营休息好后，商人告诉大家，他们明天再走一小段路程，便算是进入了塔马里。也就是说从明天开始，大伙儿被瑞发尼亚军队发现的几率会大大提高，所以到时候大家就都只能走小路了。他也表示，尽管路会比较难走，但只要骑马再走个三天左右，便能到塔马里城。
两天后，斥候队一行人正躲藏在塔马里的某处小树林内。几名瑞法尼亚游荡的骑兵正带着不知道从哪儿抓来的农奴，赶着他们拖着载满食物的小车，跟在马屁股后面走着。那几位骑兵相当粗鲁，时不时的就停下马来，掏出鞭子朝着拖车的几个农奴一阵乱抽。不知道是因为这几个人走得慢了还是单纯为了取乐。
这些人离斥候队不算很近，大概有几十米远，双方的视线都被小路边上的杂草和灌木所阻隔，想来应该是不容易发现在周围藏着的赫尔特一行人。斥候队的众人看到自己的同胞被瑞法尼亚人如此羞辱，不禁热血上涌，怒火中烧。几位胆子大的斥候们看起来就要站起身，想冲上去消灭这几个可恶的瑞法尼亚人，但却被两位队长伸手给制止住了。
“别冲动！他们骑了马。”庞·索尼克小声道。此前，由于斥候队并不清楚突然出现的瑞法尼亚骑兵有多少人，便提前将马匹牵到林子深处藏好了。如果大伙儿一齐冲去，就算能把那几位同胞给解救出来，恐怕也没有办法阻止这几个人骑马逃出去通风报信。眼下，远征军停留在条石堡还未出发，自己这伙人稍有不慎便很可能陷入重围，纵使自己和安托万骑士可以仰仗着骑士的能力杀出去，但是跟着自己的商人和斥候们可就死定了。我要对我的士兵们负责，庞·索尼克想道。
那几位瑞法尼亚骑兵似乎没有发现躲在林中的众人，不一会儿便赶着农奴们离开了。他们走后，大伙儿的士气看起来都不太高，己方明明有很大优势却无能为力的想法充满了这群新兵们的脑海。
“不必沮丧，士兵们。”安托万·莱特试着安慰大家，“我们不是打不赢这几个瑞法尼亚人，我们也不是没有能力救下那几位平民。”
“但是他们都骑在马上，我们没有把握那杀光他们所有人，只要我们不小心放跑了一个，他们很快就会派骑士带着更多的骑兵过来围剿我们。”安托万说着，又招手示意几个人去把大伙藏起来的马匹给牵来，然后接着道，“就算我们真的杀光了他们，又能怎么样？到了晚上，鸢尾花的骑兵指挥官发现他手下的人没有按时归队，一定会派更多的人前来查探。到时候他们就会知道，我们的人来了。他们如果让先有了准备，约里克阁下带着步兵队的那些人可就不好打了。”
安托万的话稍稍稳定了在场的军心，庞·索尼克也接着补充道：“诸位！我们有更重要的任务！”
“除了知道这些士兵是鸢尾花骑士团外，我们对于其他的情报一无所知。我们不知道他们的主力停留在哪里；我们也不知道他们的骑兵扩散到了多远的地方；我们还不知道塔马里城内的明斯克骑士团还剩下多少人，他们的士气又如何；我们更不知道在这片区域中有多少城堡还在苦苦支撑，我们又还有多少能够指望的盟友。”
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