庆功的夜晚对于朱由检来说又变成了一个不眠的夜晚，为了南下的安全，巩永固提前派出了几波锦衣卫密探南下，此时锦衣卫密探从济南府送来了消息，刘泽清统领两万兵马北上。
刘泽清这个时候统领兵马北上干什么？朱由检知道刘泽清绝对不是去救京城的，那么就只有一个解释，那就是来迎接朱由检的了。
但是迎接朱由检用得着两万人马吗？之前刘泽清就不尊调令，此时带着两万兵马北上，如果他有反意，那么很可能对朱由检下手。
翌日，朱由检依然下令继续南下，此时他已经没有退路了，而且朱由检绝对不能后退，后面是李自成的追兵，他只能南下。
经过昨天的一场胜利，让南下的队伍士气大增，而且朱由检在获胜之后，每名军士赏银十两，军官二十两，将军一百两，这样的封赏，对于一个月才一两饷银，还经常发不下来的明军来说，可谓是激动不已。
“前面是什么地界？”
朱由检看到身边的村落开始出现百姓，然后朝着身边的李守荣问道。
朱由检注意到这个村落非常荒凉，人口也很少，百姓一个个面黄肌瘦地站在道路两侧麻木地看着通过的明军，没有一点神色，很多人连走路的力气都没有。
朱由检内心一阵感叹，这就是现在的大明朝，山东被后金掠夺了三次，此时看到人了已经说明这里的百姓没有被屠杀干净，或者是逃过一劫的，但是家园荒废，也已经失去了生存的根基，还不知道能不能看到明天。
“启禀陛下，前面就是商河县城了，范大人已经派遣官员过去了，商河县令已经出城迎接陛下了。”
李守荣随后说道。
既然有大明朝的官员了，那就说明已经摆脱无人区了，现在朱由检已经进入山东地界了。
“商河县。”
朱由检默默地念叨，然后略微思索了一下。
“就在商河县住下了，等着刘泽清。”
朱由检随后下令，他现在决定不走了，如果有一座县城，暂时还可以和刘泽清周旋一下，毕竟刘泽清可是两万人马，要是刘泽清对他下手，朱由检必须要有准备。
很快，南下的队伍就变的更加激动了，因为他们看到了大明朝的治所，商河县虽然是小县，人口凋零，也很荒凉。
但是当看到商河县土城墙下面站立的几个穿着大明朝官服的官员之后，人群还是发出了一阵欢呼，在他们看来，他们已经到了大明治下了。
“商河县令蔡东志拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
蔡东志是商河县县令，他带着商河县的几个小吏，还有几个衙役跪在了朱由检身前。
“蔡县令请起。”
朱由检下马看着破败的商河县的土城墙，上面是几个守卫的明军士兵，一身铠甲也有些陈旧，地上是荒凉枯草，虽然已经入春了，但是看不到一点生机。
“陛下，下官已经在县衙准备好了酒菜。”
蔡东志随后谦卑地朝着朱由检说道，他只是一个小小的县令，今天竟然见到了大明朝的皇帝，还有一众高官重臣，内心还是非常紧张。
“蔡县令，马上就要春耕了，怎么看不到百姓耕种田地？”
朱由检随后环视了一下城外荒凉的田地，看不到一个百姓，然后朝着蔡东志问道。
蔡东志听了朱由检的话之后，立刻一阵惊恐，然后就恐惧地跪在了地上。
“陛下，不是下官不想组织春根，实在是形势所迫，商河县前年遭受建奴掠夺，三千户百姓存活下来的只有八百户，人丁不足三千人，前些日子又被济南府调走三百青壮修济南城墙，现在城中只剩下一些老弱之人，而且百姓每日都食野菜树叶度日，根本就没有粮种耕种。”
蔡东志一边说着，一边叹息，他还没有说他们的赋税一点都没有减少，之前是三千户百姓在和平时期纳税的数目，现在只剩下八百户了，而且已经失去了生机，但是赋税还是按照三千户缴纳。
朱由检听了之后一阵叹息，现在的北方估计大部分地方都是如此，活下来的百姓熬到了春天，可以吃野菜活命，但是能够熬过一年的又有几个，到了冬天，又不知道饿死多少人，所以现在能够走动的百姓，都已经逃命了。
“传旨，给商河县百姓每人十斤粮食。”
朱由检转身朝着身后的范景文说道，他现在的余粮也不多，只能做到这些了，然后就朝着县城的大门走去。
县城里面也非常荒凉，到处都是残破的土坯房屋，零散的百姓跪在地上迎接皇帝的到来，朱由检看着残破的房屋，隐约能够看出商河县之前应该也是一座繁华的城池。
很快，朱由检进入了县衙，县衙也有些残破，看样子临时修复了一下，蔡东志给朱由检准备的酒菜非常简单，一只煮熟的鸡，还有几盘素菜，一壶酒。
虽然很寒颤，但是也已经是商河县能够拿出最好的酒宴了，朱由检也没有心思吃，他现在需要准备对付刘泽清的两万军队。
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