八月中旬，朝堂里又热闹了起来，这次和两个人有关，具体说和两位封疆大吏有关。云南巡抚陈用宾和辽东总兵李成梁像是约好了似的，前后脚赶到了京城受召面圣。
不过这两位的做派截然相反，陈用宾的家仆提前到城东租了个院子当落脚点，抵京之后除了几位朝中好友探望，每日里冷冷清清。
李成梁则住进了皇城东边的丁字街十王府，不敢说高朋满座，隔三差五的也得在府里摆几桌招待招待前来拜访的宾客。据陈矩讲，其中有九成是朝中官员，再其中又有四成左右是文官，品阶还不低。
注意，这里有个容易引起误会的名称。十王府不是十座王府，而是一大片四合院的统称，没有宫墙、没有祭坛家庙，和王府的规制根本不沾边。
明朝亲王按照规制未成年的时候住在紫禁城里，成年之后就要去封地就藩，不允许在京城之内建立王府，所以明朝的北京和南京一座正经王府也没有。
但十王府确实和亲王有点关系，它是给各地藩王受召入京准备的。成年亲王就藩之后遇到大事可能会被允许入京，这时候不能住在紫禁城里，也不好找个官员家借宿，十王府就是他们临时的落脚点。
不过也有特例，比如说万历皇帝的三儿子、洪涛名义上同父异母的弟弟朱常洵，成年之后就一直赖着不走，又不能继续住在宫中，也被安排到十王府暂住。
除此之外十王府还有个约定成俗的用途，招待因公入京的高品级官员。反正一年到头大部分院落都是空的，还得白白养活一群下人，不如拿来当招待所。
从上述两位封疆大吏选择的落脚点能看出各自的性格，陈用宾相对谨慎低调，即便有足够资格入住十王府依旧选择了更不起眼的民宅。李成梁则比较直率，既然级别够干嘛不住呢，住了也不犯错误，连言官都找不到理由喷。
同时也展露了两个人的心态，陈用宾在云南对缅战事不利，遭到了弹劾，这次回京有可能被查办，不能说灰溜溜吧，也没啥可高兴的。
李成梁虽然在辽东也没啥好成绩，还建议后撤收缩防守，但刚刚加了太傅衔风头正盛，这次回京是来谢恩顺带听褒奖的。
“人安排好了吗？”
但在洪涛眼中，灰溜溜的陈用宾更顺眼，风光光的李成梁反倒别扭。于是乎一场针对现任辽东总兵的阴谋悄悄的在养心殿冬暖阁中展开了，这次被选中的是司礼监首席秉笔太监、提督东厂，陈矩。
“奴婢从内厂精选了30名番子，由内厂珰头白琮、田宝、刘义统领，每日十二个时辰轮流守卫。”为了让皇帝的计划万无一失，陈矩狠狠下了点功夫，没动用经常露面的外厂珰头和番子，而是从内厂抽调人手。
东厂在万历初年规模稍微扩大了点，可能是万历皇帝也察觉到被朝臣渗透的迹象，心里不太踏实，遂把东厂一分为二。最初设立在东安门北翠花胡同的院落称为外厂，依旧从事原本的工作，人员也继续由锦衣卫中遴选。
又在东东华门外混堂司之南增设了内厂，由于这里处于皇城之内，工作人员只能由宦官担任，平时很少露面，专替皇帝处理一些比较棘手又不适合被外人知晓的事情。
“很好，但朕还要再提醒一下，头等大事是保密。这次要对付的人是手握兵权的封疆大吏，稍有差池就会引来杀身之祸。”
内东厂就一定风雨不透吗？洪涛不觉得。在皇宫里生活了二十余年，对宦官宫女们的传闲话能力必须是身临其境。很多时候皇宫里发生的事情，有点头脸的宦官宫女们要比皇帝、皇后知道的还早。
闲事知道归知道，对实际情况丝毫没有改变。但像这种私下里针对朝中大臣的龌龊手段必须不能提前泄露，不用东厂就得用锦衣卫，只能二选一。
相对于早就被各方势力渗透得千疮百孔的锦衣卫，内东厂的宦官应该还算比较可靠，尤其是在田义去世，王安、邹义、李实、王国泰等人掌握了内宫大部分实权之后，已经着手清理了上百名不太安分的宦官宫女，多少起到了些震慑作用。
“……奴婢亲自督队，若有差错这些人谁都别想活，绝不敢给万岁爷添乱！”
近两年来，有时候陈矩半夜会被噩梦惊醒，脑海里总是浮现出一个表情木讷、面带微笑的年轻人。他活活骗了自己十多年，自打登基之后就一反常态，隐藏在人畜无害的外表下面算计着每一个人。
每次还都能抓到对方的软肋，或是用利益、或是用生死、或是用家人逼迫其就范，甚至连来生来世都用上了，手段熟练、狠辣、让人无法拒绝。
“陈矩，朕是你看着长大的，还早早派了王安在身边伺候，这份情谊永远也不会忘。可你觉不觉得我们在宫里待着很是憋屈，一举一动都被人盯着，太被动了。”
面对陈矩的誓言洪涛只能在表面上肯定，心里则是毫不在意。就算执行秘密任务的人个个都是死士，不成功则成仁，事情办砸了依旧还是办砸了，对自己一点帮助都没有。
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