就在赵沐与公孙瓒在广宗前线艰难的抵挡黄巾军的进攻时，朝廷拜董卓为东中郎将，接替卢植在冀州平定黄巾军。
而董卓也带来自己的本部兵马，冀州战场汉军增至六万，而随着董卓的到来，冀州战场的汉军终于有了统一的指挥。
董卓也是第一时间召见了众多将官，因为北军五校是此次平叛的主力，所以董卓对于北军五校尉相对客气，尤其是听说赵沐也是凉州人，显得格外热情。
与众将官认识过后，听取了公孙瓒与赵沐对于冀州形势的具体分析，董卓放弃了卢植围攻广宗的策略，准备集中主力北上攻打下曲阳的张宝，尤其是听说张宝主力大部已经与广宗张角汇合，更坚定了优先攻打下曲阳的决定。
赵沐与公孙瓒认为，虽下曲阳张宝主力大部来到了广宗城，然下曲阳还剩余五万左右的黄巾军，若先攻击下曲阳一旦不能速胜被下曲阳黄巾军拖住，待广宗黄巾军回援，恐怕有全军覆没之险。
所以公孙瓒与赵沐坚决不同意先攻击下曲阳的决定，建议与当面之敌先对峙，以骑兵之利扰乱敌军阵型，然后集中全部骑兵，全力攻击张角中军，若一举攻破张角中军，则贼众自溃，广宗下曲阳都是囊中之物，主动权也会来到自己这边。
哪知董卓害怕灵帝会因战事迁延日久而怪罪自己，打算速战速决，先集中主力攻击下曲阳的黄巾军，再转头消灭广宗的敌军。
赵沐等人见苦劝无果，无奈只能退而求其次，让赵沐与公孙瓒统领的骑兵留下，拖延住广宗城外的敌军，而董卓统领汉军主力先攻击下曲阳。
董卓统领五万余人趁夜色掩护出了营寨，北上往下曲阳而去，而赵沐与公孙瓒率领剩余一万余人依托营寨，拖住张角的二十余万大军。
赵沐命令士兵拖着树枝在营寨内跑来跑去，造成大军尚在营寨的假象迷惑张角。另一方面紧闭营门，不给张角可趁之机。
而张角也没有闲着靠着人数众多，就要强攻营寨，哪知因为山路狭窄，无法发挥人数众多的优势，又因为缺少攻城器械，而被赵沐数次打退了进攻，而在此期间，公孙瓒也率领手下的白马义从侧面袭扰张角使得无法全力攻打汉军营寨。
但也仅仅是顶住了张角的几次进攻，随着时间的推进，张角很快会知道，营寨的汉军情况，而赵沐公孙瓒只是寄希望董卓能迅速的攻下下曲阳，迅速回援。
再说董卓这边，出了营门急行三天后，终于到达下曲阳，而张宝把自己的大部分军队派出援救广宗城后，便一直紧闭下曲阳城门。凡是要进城的皆要通禀张宝。
董卓见无法偷偷进城，无奈只能发起强攻，下曲阳的黄巾军虽被突然出现的汉军吓了一跳，但在张宝的指挥下，慢慢镇定下来，朝着城外的董卓军就是一顿箭雨。
董卓也发狠了，知道若不能迅速攻破下曲阳，待广宗黄巾军回援，自己就是死路一条，所以亲自披挂上阵，另外让李傕郭汜统领自己精锐飞熊军先行在东门猛攻，其他部队围住下曲阳其他三门猛攻。
张宝一面派人挡住董卓的攻击，一面派人前往广宗城向大哥张角求援。
而黄巾经历刚才的慌乱之后，也镇定下来，张宝让人把城里的房屋都扒了，取下房梁之后充当擂木用来守城。
而汉军在董卓亲自披挂上阵后，士气得到巨大的提升，好几次都冲上城楼了，被黄巾军以人数优势迅速剿杀，双方陷入了苦战，而张宝又让人把建房子的石头用来守城，使得汉军死伤惨重，双方战至天黑。
无奈，董卓只能暂停对下曲阳的攻击，让军队撤下来休息，准备明日再战。
而张宝也趁着董卓撤下休整的机会，让人准备滚石擂木，以及滚油等守城用具。
第二日一大早，董卓便迫不及待的向下曲阳发动了进攻，比昨天的战况还要激烈，双方围绕四门展开血腥的拼杀，整个护城河都鲜血被染红，隔着数里都能听到双方厮杀的声音，双方都杀红了眼往往是一队人马刚刚死完，又有另外一队人马冲上去。
汉军虽然训练有素，装备精良，一度取得了主动权，却无法攻上城头，张宝把所有能用的都拿来守城，往往汉军刚攻上城头，便有黄巾士兵抱着一起跳下城头一起阵亡。
经历如此血腥的攻城战后，整个护城河塞满了两军的尸体，河水为之堵塞，双方都明白谁先撑不住，谁就输了。
残酷的攻城战一直持续了四天，董卓带来的五万大军已经伤亡了一万多，而城内的黄巾军已经伤亡了三万多，只剩一万多人，已经面临崩溃，而之所以没有放弃，完全就是广宗的援兵一直支撑着他们。
而时间悄无声息的来到了第五天，董卓志得意满认为今天肯定能拿下下曲阳，所以一大早便朝下曲阳发起了猛烈的攻击。
城内的黄巾军无奈，只能拖着疲惫的身体，站在了城头，望着汉军再次攻来。
董卓更是许诺谁第一个攻入了下曲阳，赏千金良田十亩，汉军听完嗷嗷叫的往下曲阳冲锋而去，誓要将下曲阳拿下。
而城内的黄巾军守城工具已经耗尽，而张角的援军迟迟不来，恐怕下曲阳就要陷落了。
就在下曲阳守军就要陷入绝望的时刻，连张宝都准备与敌做最后一搏的时候，北方大地上传来了人喊马嘶的声音，一支军队缓缓的出现在了地平线上，已经能看旗帜，上书“张”字，而那群士兵都身着黄色衣服，在下曲阳守军最绝望的时刻，张角的援救终于出现了。
对于下曲阳的黄巾军自然是喜极而泣，而对于汉军不亚于晴天霹雳。
好在训练有素，没有立刻崩溃，而董卓也明白，下曲阳已经无法拿下，自己要败了。
董卓下令越骑长水营骑兵先顶住广宗支援而来的黄巾军，掩护汉军主力撤退。
同时命令攻击下曲阳的汉军撤退，因为下曲阳已经无力再战，所以并未受到城内的追击，董卓率领剩余的三万人有序的撤离战场。
而来救援的是张梁率领的十万人马，至于赵沐与公孙瓒的一万人则被张角拖在了广宗城外。
这十万的生力军的加入让本就疲惫不堪的汉军一阵骚乱，好在董卓及时稳定住了局面。
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