按照萧遥的想法，他会通过自己和萧家老祖的关系来为轩辕望搭上一条线，从而令他在安南王位拍卖会上获得萧家的支持。只是，人生不如意十之八九，哪怕是名动天下的平北王，也总有些做不了主的事情。
萧家老祖与轩辕望的初见就令萧遥的心情有些烦闷。他带着‘王渊玄’来到萧家老祖面前，还未向其介绍眼前之人的真实身份，便被白发苍苍满脸皱纹的老人家识破了。
“这位便是轩辕城主吧。”老人轻抚长须，眼睛眯起来，看上去颇为慈祥。可萧遥却分明在老人眼中看到了几分戏谑。
轩辕望有些吃惊，却只道是萧遥早与老人家通过气，便也没太当回事。可还不待他回应，萧遥便皱着眉头道：“老爷子，挺没意思的。”
老人没有不满萧遥的抱怨，他只是笑道：“早告诉你要时刻保持警惕，否则怎么会连这种事都看不出来。”
萧遥沉默了片刻，从喉咙中挤出话，“向你通报消息的，是老纪吧？”
老纪，便是萧遥私卫的统领纪将军，也是平北王府的总管。
“所以我说你不是那块料。”老人不置可否的应道。
“我早说过，我不会将心思放在那事上，我也劝您不要。”萧遥压抑着内心的不满，可恼怒的情绪还是表露了出来。
老人没有理会萧遥，而是将目光转向了‘王渊玄’。端详片刻，他道：“不知轩辕城主可有兴趣随老夫走走？”
轩辕望点点头，萧遥和老人的对话让他一头雾水，可自己毕竟是来寻求帮助的，起码得给足对方面子。心思各异的三人一同走出房间，在老人的带领下，他们来到了繁锦城郊外一处颇为偏僻的地方。老人来到一块石碑前，抬手触动了其上的机关，不远处的地面隆隆震动，一个地下空间的入口很快出现在他们面前。
轩辕望跟着老人的脚步走下去，看到了让他此生都难以忘怀的场景。地下空间的宽阔出乎他的意料，如果站成队列的话，估计可以容纳数万人。巨大的空间中热浪涌动，大大小小铸造兵器的火炉不知有多少，无一例外地全力运转着，烈焰滚滚。
叮叮当当的敲击声不绝于耳，赤着臂膀的铸造工奋力挥舞手中铁锤，敲打着被烧的通红的兵器胚子。这些铸造工们都是大汗淋漓，甚至有些人早已面如土色，却还是拼尽全力一下又一下抡动手中铁锤，仿佛不知疲倦。
兴许是终于超过了身体的极限，一名铸造工摔倒在地，没能爬起来。可不远处的同伴似乎完全没有看到他一样，仍然机械地捶打着兵刃。直到几名巡逻的护卫看到了这名昏倒的铸造工，他才被抬到稍微凉爽些的角落里休息。
老人没有说话，轩辕望虽然同情这些铸造工，却也不知该如何表达。他们就这么静静看着铸造工们不知疲倦的敲击着兵器的胚子，直到午饭的时间。
护卫们向铸造工分发了食物，可这些食物不过是些米粥和咸菜，粥中依稀可见些油光。简陋的午饭后，他们便再次投入了新的工作。
期间经常有铸造工因为脱力或中暑而倒下，但也只有倒下的铸造工能得到些休息。但凡还有力气举起锤子，就没有人主动提出缓一缓的要求。
“萧家是前朝皇族，如今做些生意，也算有些积蓄。”老人缓缓开口，“铸造场，不过是萧家诸多产业中的一个。如此这般的地方，还有很多。”
轩辕望吞了下口水，他无法想象这些人过得究竟是什么样的日子。北州虽然苦寒贫瘠，但不管怎样辛苦，填饱肚子总不是件困难的事情。可怎么在这繁华似锦的南州，却有人食不果腹，还做着这般辛苦的工作？
“轩辕城主知道吗，南州没有和其他地方一样普普通通的人家。”老人俯视着自家的铸造场，淡淡道，“在这里，除了高门大户，便是贫瘠寒酸。”
轩辕望陷入沉默。萧家老祖的话没错，南州的繁华并不是自古有之，而是自云氏成为皇族后，刻意为之的。云氏原本出自南州，昔年云氏的鼎盛，离不开南州的诸多家族的鼎力支持。在云氏成为皇族后，自然投桃报李，将更多的资源倾斜向了这些与他们利益相同的大族们。
在云氏皇族的授意下，这些大家族们开始兼并土地，掠夺原本属于南州百姓的资源。千余年来，南州大大小小的资源已是尽数掌握在根深蒂固的世家大族手中，百姓们，只能在这些大族之间利益博弈的夹缝中，勉强得到些栖身之所。
运气好的，能够稍微体面的混口饭吃；运气差的，便是世世代代为奴为婢，永无翻身之日。
许是看到了轩辕望脸色难看，萧家老祖主动提出打道回府。萧府中，众人落座，老人道：“老朽知道轩辕城主与云千曜有不共戴天之仇，如今来到南州也不过是为了夺回令尊的遗物，不如我们做个交易，如何？”
“还请前辈明示。”轩辕望礼貌道。他本以为萧家老祖是和萧遥类似的性格，接触之后才发现，两者截然不同。
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