舰船本身的震动总会让其上对之赖以生存的乘员感到慌乱，但毁灭之爪的这一次震动，却令所有知情人感到欢欣鼓舞。
这次震动证明，毁灭之爪号已经成功与狮鬃号对接，只要航行到下一个曼德维尔点的位置，就能脱离这该死的亚空间了！
此时距离戴比特离开谈话去请星语者时，在体感上已经经过了两个小时左右。在这期间里，钢铁之手们不仅以惊人的效率完成了两艘体量相当庞大舰船的对接任务，还在自己的船内重新设立了无线传输的信息节点，以一种不是特别稳定可靠的方式重新构架起了指挥室到主动力室附近的信息链路。
相应的调度指令也连续不断的从重新架构的链路中流向坚守在主动力室附近的战斗兄弟。费若斯亲自考察推演了舰船脱离亚空间后可能的发展，然后更改了战场前线的战略目标：从强攻进入主动力室并令反应堆停机，改为稳固阵线暂时拖延，等到船只脱离亚空间后再做处理。
当然，在这个过程中，数据链路中传输的并不仅仅只有战斗命令。不过那些额外的东西具体是什么，就只有当事人知道了。
在这大约两个小时的时间里，康拉德·科兹和午夜领主们差不多一直是那副样子；恩奇都倒是一直很好奇地在各种被允许通行的地方随意地散步。闲下来的藤丸立香给自己找了个不碍事的地方休息了一下，甚至短暂地睡了一觉恢复体力。
这让费什副官在想起运行生理监测系统之前着实困惑了一小会，她一言不发地干站在那儿到底是在干什么。
等到星语者的灵能传心法术基本稳定下来，在这个方面上其实没什么大用的戴比特就也离开了那里，然后不知道从什么地方搞来了一点营养膏当做能量补给。这些是钢铁之手战团储备给凡人仆役的补充营养剂，只包含蛋白质、淀粉、人体所需的维生素和少许微量元素，没有什么奇怪的、有利于战斗的添加成分。他们这种相对而言体质孱弱的古代人吃下去也不会出什么问题，就是味道与口感实在不敢恭维。
带着这东西回到指挥室的戴比特把它也分给藤丸立香一半，并表示“在适当的时间补充营养也很重要”。醒过来的后者深以为然，确认了包装上的字之后，没有多想就把那些黏糊糊的膏体塞进了嘴里——然后整张脸都皱了起来。
十秒钟之后，她把所有的东西都咽了下去。在这个过程里，她确实一句话都没说，但又仿佛什么话都说了。再往旁边一看，同样吃得很痛苦的戴比特也是一个模子刻出来般的表情。两个人这么凑在一块，其中微妙的相似性令人无端地感觉到，他们原本确实是“师出同门”的。
从营养膏的奇诡口感中挣扎出来的藤丸立香彻底清醒了。在简短地确认了目前的工作进度，并被告知“所有准备工作都已经安排妥当，现阶段只要等着跃出亚空间就可以了”之后，她思考了一下，向费若斯提议：“要不要现在一起去那个有问题的机库里，和特斯卡特利波卡认识一下？”
作为钢铁圣父，作为阿斯塔特，费若斯天然就有一万个拒绝与亚空间实体进行对话的理由。但考虑到这之前发生的一系列事件，他算力过人的大脑在此刻竟有些词穷。
“我没什么别的意思，就是很单纯地在考虑现状：舰船上层区域的那个东西一直下不来，我想这应该也是因为特斯卡特利波卡动了什么手脚。”藤丸立香解释，“以他现在的状态应该是没法干涉物理宇宙的，在舰船跃出亚空间之后，上层与中层连接处空间折叠的异象会以怎样的顺序消退，这点在战略上来讲是很重要的情报。”
头一次听说还有这事的费若斯回头看向了自己的副官，后者尴尬地表示：“……我以为那是戴比特做了什么，就没体现在战报上。”
这艘船上的钢铁之手们，早已在掩护戴比特身上不太对劲的那些地方这方面形成了一套潜规则。以上种种都是由钢铁圣父默许的，费若斯因此也不好说什么，只能悻悻转回头来，硬着头皮向着藤丸立香询问：“有什么重要的注意事项吗？”
——
饥饿。
一直有能量传来，但吃不饱。
痛苦。
没有欢愉的、纯粹的痛苦。
失败的愤怒。
功亏一篑的耻辱。
想要灵魂，鲜活的、灵能者的灵魂。
已经吃干净了。连肉体都吃干净了。
吞噬鲜血，啜饮脑浆，敲骨吸髓。
已经什么都没剩下了。
墙壁上的徽记令人生厌。
还是不够。想要更多。
什么都没有。
这里（上层区域）什么都没有。
饥饿，怪异的疼痛，纯粹的折磨。
对败者的惩罚。
我是谁？
篡变天传来笑声。
耻辱、挫败、愤怒。
不甘心
不够完美。
以太编织着形体，虚弱但稳固。
向极乐天祈祷。即便被厌弃也应祈祷。
应当献上痛苦与哀嚎，应当献上鲜血与极乐。
应当献上完美的艺术。
需要素材，但什么都没有。
素材在外侧（舰船下方），应当前去掠取。
无法抵达，空间被锁闭。
不应当如此，但没有穿越它的力量。
我本应有这样的力量。
我是谁？
我在哪？我为什么在这里？
力量。需要更多力量。
需要能够抵达极致、臻于完美的力量。
需要破坏墙壁上徽记的力量。
冰冷的能量传来。淡而无味。
饥饿。渴求。
乏味的能量无法熄灭这些火焰。
以太编织着形体，虚弱但稳固。
珠白色的皮肤，浅紫色的鳞片。
不够闪亮，不够华贵。
这些远远不够。
应当有珠宝，应当有武器，应当有供奉。
什么都没有。
应当有的东西，为什么会没有。
我是谁？
我想起来了。
高地年星系，钢铁之手。
我是蓝宝石之王。
我失败过。
我不能再次失败了。
——我必须夺回我本拥有的一切。
大家都猜得到的蓝宝石之王喜提月球污染！（？）
还有。六点。
(本章完)
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