南方是个满是毒虫猛兽的地方，
“我的职责在这儿，在北方，不是在君临。”他说。
可他没有说过，在那宴上，他失去了说这话的机会。
“那就在这里好好休息吧。”在他身边，妻子凯特琳这么说。
艾德环顾四周，是临冬城卧室的夜晚，窗开着，夹杂着冰雪的风刮得他生疼。
大概连北境的乌鸦也受不了这冷，一只漆黑的乌鸦搭在窗边，蹭着炉火的温度。
凯特琳抱住了他，他们身上别无他物。
生下瑞肯已过了三年，她还可以再为他添一子。
可那些剑呢？那些血呢？那些短肢呢？
艾德低头看着紧握的拳头，此中空无一物。
他赢下了许多，而后又将它们失去。
“奈德？”凯特琳呼唤着他的乳名。
对，我是艾德·史塔克，临冬城公爵，北境守护，“我们的敌人哪？”艾德对她问，那漂亮的蓝色眸子里满是疑惑：“敌人？哪有敌人？我可是一点也没见着。”
是啊，见不着的敌人。毒虫猛兽再可怕，也抵不过无形的敌人。在北境，杀死最多人的便是那无形的酷寒。
瓦利，不过是一个年轻小子，论贪婪，比不过十六岁的詹姆·兰尼斯特，论自大，连狼狗都比不过，任命他通往一齐去君临的晚上，他笑得像阿多一样。
他本来不是我们的敌人，但怎么是他杀死了劳勃。
那身姿立得挺拔，蓝色薄剑淌下红色的血，地面的血染出维斯特洛的地图，映在燃着蓝色火焰的眼睛里——
可那身姿不必是瓦利。或许谁都可以是瓦利。也许下一个是我。
不，也许已经是我了罢。
“他妈的，奈德，你要再说这种丧气话，我一定把你枭首示众。”劳勃坐在床边，尖酸地说道。幸好，他身上没有贯着刀剑，也没有燃着什么火。
这才是劳勃，纵使被躯体束缚，灵魂仍在追逐战场。
艾德将那残破的猩红碎屑从脑海中驱逐出去，久久地注视着这位劳勃。
我该怎么做才好？自劳勃死时起，他就一直在问自己。全境仰仗他给的答案，可他却看不见敌人。
你怎的窝囊到这幅模样……艾德对自己说，史塔克一生戍卫长夜，从没有人抱怨过前途不清。
“你不必为胜不了的战而战。”凯特琳又拉住他。
我为何而战来着？他脑中一片混沌，一时想不起来。
这里是临冬的卧室，骚扰北境的只有塞外的野人，那些穿着动物皮草，将石头敲打研磨，持在手上当武器的野蛮种族。
在这里休息也是可以的吧。
“这里哪也不是，该死的，艾德。早知道我还不如不来见你，那个教人害怕的冰原狼到哪儿去了。”劳勃愤而起身，离开了房间，消失在他的视线外。
艾德想站起身，却使不上劲。
“哪也不是，哪也不是！”那只乌鸦跟着叫起来。
我是为了什么来这里？是为了劳勃么？还是为了凯特琳还是我们的孩子？
“当然是为了我们。我们就在这里。”凯特琳贴着他的手臂。在她背后是我们的几个孩子，英姿勃发的罗柏，乖巧可爱的布兰，美丽动人的珊莎，古灵精怪的艾莉亚，还有琼恩，我欠他许多……
“长夜将至……”他说。
“我们会照顾好自己。”凯特说。
这倒是提醒了他。“也不是为你们。”艾德说。头狼若死，纵使幼狼悲恸，亦能让他们成长。
我们是为了什么走进这王座厅？为了什么血溅铁王座？
“你出去吧。”艾德对凯特琳说
凯特琳消失了，他身上重新出现铠甲与头盔，“寒冰”就放在枕边。
“那是为了什么？”
只剩乌鸦在朝他叫，夜幕暗得很快，很快，
“是为了黎明。”
艾德说。
“如何？”乌鸦问他。
“让敌人显形。我们的敌人绝不是真正的无形。”
乌鸦嘎嘎叫着。
“站起来，史塔克，站起来！”
他的视线开始模糊，他看见那只乌鸦有三只眼睛。
——
艾德·史塔克站了起来。
艾德·史塔克记得那些神情：震惊，恐惧——当时他们也是这么看站起来的劳勃的。
瑟曦的尖叫响起，詹姆用身体拦住想来他身边的派席尔……护卫们，不管是兰尼斯特的，还是史塔克的，都对他亮出剑来。
巴利斯坦与贝里交战着，贝里是厅外千余史塔克的指挥官，他本该在厅外堵截四千金袍子——
他很快明白过来——因为贝里用他那燃着诡异蓝火的眼睛与他对视着，为此吃了巴利斯坦数剑，也没有一丝动摇。
贝里那铁剑上满是猩红的血迹。
当然是我的血。
这里是君临的王座厅，窗开着，室外刮着暴风雪。
厅门紧闭着，几位御林铁卫用力将门堵上，门边还有好几具尸体。
好冷啊，寒意渗入他的梦境，侵入他的盔甲和羊绒内衬。
他的指节有些发疼，他检视自己，原来自己一直紧握着“寒冰”，胸口的血还未完全凝固。
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