房门没锁，两人对视一眼，莳长安推门而入，进到里屋，发现一个老太太正躺在地上奄奄一息。莳长安连忙上前将其抬上了床，喂了她一点水喝，又拿扇子给她扇风，过了许久那老太太才慢慢醒来。
“哎呀！”
她看见两人后惊叫一声。
“老人家，我们不是......”
“这儿真没粮食，只有我一个快死的老太婆了，你们快走吧。”
老太太闭着眼睛，颤抖着身子说着。
“老人家，我们不是来抢粮食的，我们是朝廷的官员。”
“朝廷的官员？”
她将眼睛睁开，那双浑浊的眼珠努力地想要看清面前人的容貌。
“你们，真的是官？”
“是。”
“哎哟！”
老太太突然哭了起来，两人没有办法，只好先等着。
“老人家，您先别哭，我们来找您问一些东西。”
莳长安见着老太太的情绪逐渐稳定下来，连忙插嘴到。
“好好好，您问，您问。”
“这旱灾持续了有多久了？”
莳长安问着。
老太太想了想，说：“真要说，得从前年开始了，刚开始倒还下过几次雨，只是下得少，后来竟是连一滴雨也没了。”
“前年？”
莳长安与丰子仪都是一惊。
“那镇里的人是多久走的？”
“有些人走得早，有些人走得晚，镇里的井没过多久就干了，于是大家伙儿又打了好几口井，要么没出水，要么都干得很快。前不久也是，打了一口井，但很快就干了。后来都受不了了，就抢粮，把粮铺的粮都给抢的，死了好多人。”
老太太似是回忆起那幅场景一般，眼中有着些惊恐。
“咱们家走得算晚的了，我家只有我跟我儿子，我儿子他藏了不少粮食，担心着被发现，所以装着模样和他们一起走了，然后又回来和我一起住着。”
“那你儿子呢？”
“粮食再多也是要吃完的，我儿子见着粮食要被吃完了，就想着带着我一起走了，可我一个快要入土的老婆子，到死了还能连累着孩儿不成？”
她抹了抹眼泪，
“所以前不久我就让他随着最后那几户人家一起走了。”
“官府的赈灾粮呢？没领到吗？”
老太太有些疑惑地看着丰子仪，说：“什么赈灾粮？哪里有什么赈灾粮哟！咱们还以为朝廷不要咱们了，皇上不管咱们这些平民老百姓的死活了！”
丰子仪听着心中仿佛堵着一团气，很是难受。
“老人家，这次就是皇上派我们来的。”
“皇上，皇上他老人家终于记得咱们了！”
丰子仪出了门，莳长安紧随其上。
“丰大人？”
“走吧。”
“可那老人家？”
莳长安的意思很明显，现在若是不管这老太太，只怕她撑不了多久，甚至自己二人走后便会死去。可两人也不可能带上她，就算带上，粮食和水也不够分。
“这......”
一时间两人都犯了难。
“两位大人不必管我这老太婆。”
老人不知何时来到了门口听到了两人的对话。
“两位大人还请跟我来。”
两人跟着她来到了后屋，发现一个大缸上面遮着个斗笠，一旁的架子上摆着什么东西，用布盖着。打开一看，是一缸没剩多少的水和一些干粮。
“这是我儿子走时给我留下的，两位大人如果需要就拿去吧。”
“不成。”
丰子仪想也没想便拒绝了。
“大人，我一个老太婆也活不了多久，死了就死了，但二位大人是皇上派下来救人的，这粮食给我也是浪费，万一我死得早，剩这些更是浪费，大人们还是带走吧。”
说完就拿起来递给二人。
“二位大人，收下吧。”
看着老人的眼神，两人点了点头，但只拿了一些，装了点水。
“二位大人，假如看见我儿子，求求你们帮我带句话，就说我个老太婆陪不了他了，得先下去了，让他自己一个人好好地活下去。万一他出什么事了，还希望大人们能救救他。”
“老人家，您儿子叫做什么？”
“释平，智释平，他还是个读书人哩！”
老太太笑着说，接着又跪了下来。
“辛苦二位大人了。”
“老人家快起来。”
两人连忙扶起老人。
“大人，快些走吧，还有好多人等着二位大人救啊！”
“好，好，告辞了，老人家。”
两人骑上马，看着老太太回屋的身影，心中很不是滋味。
“没想到大旱竟在前年便已发生，元州百姓想来是真的忍受不下去了才来我泽州。”
莳长安想着，看向了丰子仪。
“丰大人，老人家的话您也听到了，那袁谦......”
“我知道，”
丰子仪的眼神中充斥着怒火，
“立即前往元州城，捉拿袁谦、季思！”
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