她闭了闭眼，勉强说道：“齐襄公与…”难以说下去，于是止了下来。
魏储依收起书卷，垂眸替她说完整，“齐襄公与文姜，是同父异母的亲兄妹…”
十七面色更加苍白。
魏储依转身放书，背对她，淡声陈说那段史闻，末了续道：“人有道，教以人伦，孟子曰 ‘父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信 ’…是非与羞恶之心不可弃，若弃与禽兽又有何别…齐襄公与文姜枉顾人伦，祸乱纲常，招至千古骂名，成为万世笑柄…”
十七不自觉后退一步，“可齐襄公削郑弱卫，亡纪服鲁，为齐称霸立下赫赫功劳…便也做不得真了？”
魏储依默了下，说道：“那又如何，他专制无德，蛮霸无理，终失去信臣庇佐，何况，单单与其妹…这一点，便已声名狼藉，万世蒙羞…”
十七扬目看他脊背，“若是他二人心甘情愿之举，情起彼此相悦，成全于心之所向，何惧旁人说甚么…”
“不惧旁人说甚么，单单活在自己的世界中么…”魏储依走向窗牖眺望远方，不远处有条河流，河两岸杨柳依依，沿上蒲草方生，荒芜里拔出嫩芽，冲破土砺争相向上，那是春朝之时生命的象征。也有藏在枯黄中，再无出头之日的根须，上头露出干巴巴的杆，连成一片，与春色相比，毫无惹眼之处。在万物初始之季，掺杂了一丝死气…
物是如此，人亦然。他吸了吸气，沉声说：“那些因此受到伤害的人又有何辜…鲁桓公何辜，文姜二子何辜，彭生何辜，乃至齐襄公妻妾又有何辜…生而为人，且不论旁的，至少不能为一己之私而伤害旁人，何况那还是并非世俗所容的伦常大事…”
十七指节攥得生疼，缄默良久，低低说：“我知道了。”言罢推门而去，留两页门扇忽闪作响。
魏储依深深吸口气，走回案前拿起那本书，他手指不稳，书滑落地上，翻开那页正是《诗》中《齐风》篇：
敝笱在梁，其鱼鲂鳏。齐子归止，其从如云。
敝笱在梁，其鱼鲂鱮。齐子归止，其从如雨。
敝笱在梁，其鱼唯唯。齐子归止，其从如水。
他盯着那页纸久久回不过神…
那是齐襄公和文姜……
夜半，万物俱籁之时，有悲恸划过夜色，继而喧嚣四起，吵人难眠。
十七房中一直亮着灯火，这会她正坐榻前自己给肩膀涂药。那一下伤得不轻，肩上早红肿一片，她够着手涂抹，听到吵闹声拉上衣襟走向窗前。
河旁燃起一排火把，站了许多人，吵嚷声便从那里来，隐隐听到甚么“官府来人了”的惊呼。
馆舍很多人出门看热闹，十七听到隔壁门响，看见肖燕先跑出来，魏储依随后走出。她将瓷瓶塞在腰间，也跟着走过去。
近前才知发生了甚么。
一男一女绑在笼里，被人众团团围住。那二人衣衫不整，身上扔满秽物。笼子半截置在水中，露出上半部供人观赏泄愤。每当有人投掷赃物，男人便探出身子迎接，借以挡住身旁女人。女人瑟缩不止，不时发出悲泣。二人似乎被如此对待很久，乱发下的眼睛麻木而无神。周围咒骂声此起彼伏，人人义愤填膺，恨不得立即撕碎那二人。
肖燕好奇问这是甚么仪式，馆舍掌柜直摇头叹息，“还能甚么仪式，造孽呀…”
无非是男女半夜私通被人捉了现行，再公之于众受人唾弃的戏码。肖燕饶有兴致向掌柜打听，将探听到的向魏储依学样，“哎呦，可不得了，那男女都已经各自成亲，居然私下里勾搭上，日日夜里幽会，”说到此处压低声音，“那两人居然还是继兄妹，在都未成婚前就已经暗里好了，哪想各自成家后又厮混到一起，被男的岳家发现再告知女的公婆，二人夜里被抓个正着，如今闹得人尽皆知。这不，被村里人浸了猪笼，那两家父母觉得丢人，按字画押同意惩罚，今儿都没敢出来露面…”他低头呸一口唾沫，神色越加鄙夷，“也忒不要脸，连亲戚都不放过，祖宗的脸面都不要了！”
魏储依默然，过了会，沉声说：“我朝律令禁止私刑，乡长里正不管么…”
肖燕撇撇嘴，“这一带村里镇里几乎都是一个姓氏，只分远族近族，碰到甚么事多是族长说得算，最多和乡长里正打个照面。不过这事闹得大，官府已经派了人来，这么丢人现眼的污糟事，官府也不会管，最多看着不弄出人命。”
魏储依抬头看去，果然河边站了不少差役。怪不得浸猪笼只浸一半，原来是要留活口。
即便活了又如何，名声扫地，祖上蒙羞，那二人恐怕在村里再难生存。
他似乎感知甚么，猛然回过身。身后空空如也，树影被灯火拉得老长，鬼魅一般摇晃着。这不是他人能插手的事情，他收回目光对肖燕道：“莫要近前，明日还要赶路，早早回去歇息才好。”
肖燕应承，说要瞧一会再回去。魏储依不管他，路上碰到掌柜同行，得知十七助人之事，又被掌柜拉住千恩万谢一番，终于脱身上楼，在十七门前顿住脚步，呆呆立了一会，轻轻敲了敲她房门。
无人应答。门未上栓，于是他推门而入。十七已经躺下，被衾拉到头上，遮盖了半张脸。他放轻脚步到她床前，轻声问道：“还疼么？”
房中异常安静，过了很久，依旧没有应答。
他欲伸手去探，手到半途拐回到自己身前，从怀里拿出一小方瓷瓶，放在床头几上，又站片刻，悄声离去，不忘帮她掩上房门。
门外脚步彻底消失，十七掀开被子，一眼看见床头的药瓶。那是宫中用物，每年嘉奖官员以作鞭策，异常金贵之物，外面鲜少见到。她轻轻触摸尚带他体温的瓶身，低低唤了声，“哥哥…”
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