第二天一早，阿大换上像样的衣衫，穿上阿娘连夜赶制出来的草鞋，跟着楚梦栖一行人走了。
阿大很想问他们是什么来头，但又不好开口，只能规矩地跟在马车后面。长这么大他还没有去过蓉城，听说那里的房屋比山还多。
五娘好奇：“你说出夏王府不怕暴露行踪惹来麻烦？”
楚梦栖看着外面的天空飘浮的灰色云朵：“麻烦已经惹出来不怕再多一些。四哥并不是个贪财恋权之人，只是他身在那个位置上多少有些身不由己。川蜀之地不比离川，四哥想来也并不想过多聚拢权势，只是他有皇子身份，又与汪相有千丝万缕的关系，他想撇干净做个自在逍遥的富贵王爷是不能的。汪氏一族把持着大遂大部分官位，而这些人把心都自动向他。 ”
五娘叹气：“你把他们都想的太好了。”
楚梦栖道：“我宁愿把他们想得太好，也不愿意把他们想得太坏。大家都是血肉相连的兄弟。”
行了一日，傍晚进入县城。
城门口的士兵见他们一行人浩浩荡荡而来，听口音又是外地人，狠狠地敲诈一笔才放他们进城。
寻了城里最好的一家客栈住下，大家正吃饱安歇，一群官兵又气势汹汹地冲了进来。叫嚷着要抓乔装入城的土匪，说着就冲上楼找楚梦栖。
楚梦栖懒得跟他们交涉，无论是骑马还是坐车都挺难受的。
左蒙上前跟带队的说他们是夏王的朋友，这次来受夏王之邀去蓉城见故人。
官兵未知真假也不敢贸然行事，要是真惹到夏王就麻烦了。瞧着他们个个不似普通人，悻悻而去，赶紧上报上峰。
接下来的路走得十分平顺，没有衙役官兵敢惹他们麻烦。
是真是假，自有在蓉城夏王去辨别。是假逃不掉，是真惹不起。
又连着赶了几天路，终于到蓉城外。
远远看到蓉城的房顶，一片连着一片，一屋比另一屋高，果然是繁华之地。
阿大跟着他们一行这几日，与他们混得相熟，悄悄问近身一个护卫：“你们公子真是夏王的朋友？”
护卫轻蔑地回了一声嗯。
虽然每日行路辛苦，但顿顿都有饱饭吃，看在食物的份上阿大对楚梦栖也没那么大的敌意。
楚梦栖还交给他一个任务，让他一路打听百姓疾苦。若是换做他们的人，百姓估计因为害怕猜疑不敢说真话。但阿大一看就是跟他们一样的穷苦人家，诉起苦来都能感同身受。
休息时阿大再把情况告诉楚梦栖。
正如楚梦栖所料，川蜀的官员仗着夏王，打着他的名头干了不少坏事。
若说夏王不知，恐怕是没人信的。
一行人朝城门走去，远远看到城门口一队队官兵戒备森严。好似就是在等他们一般。
左蒙提醒楚梦栖前方有官兵拦截，从看到他们开始目光就一直盯着。
楚梦栖不以为意，让他们往前走就是。
车队十分从容地靠近城门，巡城校尉拦下他们的马车，语气不善：“听说你们一路过来打着夏王朋友的名义，请问你们是夏王哪位朋友？若是信口开河造谣可是重罪！”
阿大心一下子就提了起来，他还纳闷一路上公子打着夏王的朋友的名号通行无阻，猜测那些官员是不是傻，别人说什么就信什么。
原来他们是在这里等着抓现行呢。这次是真的完蛋了，现在已经在蓉城外面，想要逃已经来不及。
楚梦栖这下连面都不露：“四哥看来是真不欢迎七弟啊，居然加派这么多官兵来迎接我。”
校尉一听愣了一下：这天下能跟夏王称兄道弟的只的皇子啊……莫非这行人真的是夏王的朋友。
一时间他也不敢拿主意，赶紧派了小兵去夏王府请示。
小兵一时间不知道请示什么，校尉重重打了他一巴掌：就把原话传给夏王即可。
“既然阁下真是夏王的朋友，容我等通传再迎你们入城。”再回头，校尉的语气恭敬了不少。能在蓉城站稳脚跟的人眼力见儿都不会太差，见风使舵乃是立命之本。即使是假冒的到时一并算账就是，如果是真的也不会得罪人给自己招来无妄之灾。
楚梦栖让大家就地休息，自己与五娘坐在车上不动。
夏王此时正抱着儿子在水池边看水里游动的肥硕锦鲤。
前几日他早就得到消息有人自称是他的朋友朝蓉城而来，夏王觉得这天下的骗子胆子真是越来越大，居然敢在他的地盘冒充夏王的朋友。
既然如此，那他也就大胆一回，不让阻拦，让他们到了蓉城再说。他倒要瞧瞧这位到底是何方神圣肚子里装这么大的胆子。
夏王封在川蜀之地，除了北都以外，哪里还有什么朋友啊。
听到小兵来报，夏王愣了一下：七弟？那不就是身在离川的楚梦栖？他不是受诏回北都，怎么会绕行这么远到蓉城来？
夏王妃接过孩子：“莫不是真的离王殿下来蓉城了？你还不赶紧去城门口瞧瞧。离川之事陛下可看中离王殿下，召他回京。想来是借道看看你个这夏王有没有造反之心。离王与陛下兄弟情深，自小就一块长大。与你这个四哥可不怎么熟悉熟悉，若真是离王，可要好生招待着。”
言外之意就是不要得罪这个陛下当下红人，要是惹到他到陛下眼前说了些不该说的就不大好。
当年四皇子与五皇子争夺皇位，可在北都掀起一阵又一阵的血雨腥风。
正如坊间传闻那样，北都大街上每块地砖都被血浸过。
夏王点头应下。
夏王妃可能是长得不够漂亮，但脑子却是足够的聪明。在川蜀这些年夏王已经习惯听从她的建议。
不是不知道下面的官员仗着他的名号为非作歹，打着孝敬他的名义鱼肉百姓。可是他又能怎么办，总不能扮个贤王身份给自己招来杀身之祸。
为了保全妻儿，他又不能得与汪氏一族走得近，这样利益攀附之下与他们紧紧地交缠在一起，才能换得安宁。
他的五弟陛下向来不是个温柔仁慈之人，夏王比离王更加了解他。
当年为了太子之位，可以抛弃已算是他妻子的高翎，甚至灭了平南侯一族。只为得到父皇临终前那一纸封太子的圣旨。
权力才是他真正所求的。
这样想来，离王来蓉城并非不可能。他是来替陛下试探自己。
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