姐妹俩嬉闹之时，蓉儿已退出去张罗膳食了，除了今晚要用的晚膳，还要把明早的早膳也预备上。
“蓉姑娘，明早给两位小姐做蟹肉蒸饺，你看如何？”
厨娘柳氏一边说着一边看向旁边的蓉儿，她虽是大小姐院里掌管厨房的婆子，但也不敢小瞧了近日在大小姐跟前十分得宠的贴身丫鬟。
蓉儿走上前，挂着满脸的笑意说：
“如今静姑娘也来了，少不得多住几日，近来厨房里还得多辛苦婶子，两个主子的吃食自得格外丰盛些。且听闻静姑娘素日在自家府上就备受宠爱，吃食从不重样儿，这后头几日可就有得婶子忙活的了。”
“瞧你说的，静姑娘哪次逢年过节的时候不过来？我早就习惯了！”
蓉儿听了这话，微微垂下眼眸思忖片刻，又上前道：
“婶子，明儿个晚上就是中秋家宴，自少不得螃蟹，若是明儿个一早就吃蟹肉蒸饺，姑娘们难免要腻了，这螃蟹性凉，可不宜多食。况且，要是早上刚吃过蟹肉，只怕静姑娘晚上家宴时就不肯再吃螃蟹了，若是静姑娘在中秋家宴上闹腾起来，老太太并不会怨她，只会怪咱们这些下头的人伺候得不周。”
柳婶子听了这话，手上的活计倒是停住了——蓉儿说得确实在理。
“要我说，婶子何必这样辛苦，一早起来就折腾螃蟹，累了自己又落不得好。那蒸饺倒是不错，婶子只管将馅料换成剁碎的虾仁与精瘦猪肉，鲜虾今晚便可下锅煮熟，将虾仁剥捡出来，盛在小瓷罐里，坐在冷水缸中，明儿个一早拿出来便可直接做馅料了。”
柳婶子听了这话，只搁下手中活计叉腰笑着说：
“好个蓉丫头，不过八九岁的模样，竟是个人精！你不说是我思虑不周，却只说是心疼我出力不讨好，既哄了小姐们开心，又不至于得罪了我！真是隔壁顾嬷嬷的孙女儿小莲儿都比不得你呢！”
蓉儿见状，却低下头去娇笑着说：
“婶子说笑了，莲儿姐姐比我先来，又比我年岁大些，她自有她的稳妥。”
“好好好，你总是有你的理儿！”
柳婶子说着，又转身去掀蒸笼，蓉儿便凑上前去轻声道：
“婶子先忙，我趁着这会儿不必去侍菜，把做香饮子剩下的小芋圆拿去冲些藕粉。那藕粉是煜姑娘才赏的，待我冲好便分给大家都尝尝，我给婶子多留些，婶子带回家去！”
说完，蓉儿便掀起门帘走了出去。柳婶子直起腰来，看着蓉儿小小的背影，兀自感慨道：这小人儿倒是难得，她自己得了好处从不独吞，有什么好东西也总想着院子里的其他人，倒不像莲儿那般冷漠，莲儿只想着伺候好主子，却不大与人来往。从前大家也不觉得有什么，可如今一有蓉儿的对比，倒显得莲儿落人一头了。倒也不是莲儿有什么不对，只是蓉儿分明更讨喜，难怪煜姐儿会那样器重她。偏她还比莲儿多识些字，也不知道她从前是什么样的出身呢？
柳婶子狐疑了片刻，也只摇了摇头，开始忙着厨房里的活计了。
晚膳前，赵瑾倒是来了一趟，这却让赵文煜和赵文静没有料到，姐妹俩正闹腾得欢，见了长辈连忙收敛了起来。赵文静不敢怠慢，上前行礼道：
“给堂伯父请安。”
“坐吧，不必拘礼。”
赵瑾坐到一旁的紫檀木镂花坐墩上，示意两个小丫头也坐下。
“你父亲可好些了？”
“回伯父，父亲还是老样子，不过只要汤药不间断，便无大碍。只是哥哥身子弱些，明儿个中秋怕是来不了了。”
赵瑾点了点头，接着说：
“景辉现在还小，仔细将养着，日后大了没准儿也就好了。你父亲小的时候病得差点命都没了，十五岁便将你母亲娶过门，为的是冲喜。结果你父亲还真就活过来了，又相继有了你们兄妹二人。”
赵璃虽然比赵瑾年岁小，但是因着冲喜的缘故成亲最早，所以长子景辉是赵家的长孙，比赵瑾的子女还大些。只可惜，景辉也病病殃殃的，这也一直是老太太关氏的一块心病。
赵瑾见赵文静对哥哥的病情颇为担忧，又安抚道：
“等过了中秋，我得了空便去看看景辉。听说他喜欢书法，我这刚好得了一套名贵的文房四宝，一并给他带去，让他也高兴高兴，这精神一好，身子也就利索了。”
“那文静就先替哥哥谢过伯父了。”
赵文静是个活泼性子，虽然一直担心哥哥的病情，但是赵瑾略一宽慰，她也就不甚忧心了。
正说着话，赵瑾环顾着四周，好奇道：
“对了，你那个丫鬟蓉儿呢？听说她近来在你这十分得宠。”
听到父亲问起，赵文煜连忙看向一旁的莲儿，莲儿便上前回禀道：
“国公爷，蓉儿去了厨房张罗晚膳去了，不一会儿便要传饭了。”
“父亲既想见她，我差人将她唤来便是。”
“不必了。”
赵瑾笑道：
“我来此原只为看看你们姐妹，问问景辉的病情，倒也不必非要见蓉儿，外头买来的小丫头我只怕不合你心意，如今你用着顺心就好。”
说完，赵瑾站起身来，又冲莲儿吩咐道：
“蓉儿年岁小些，又是初来乍到，若有什么做得不好的地方，你作为大丫鬟要及时指正。你跟着小姐的时日最久，小姐也最器重你，如今正是历练蓉儿的时候，你虽落个清闲，却也要顾好小姐，明白吗？”
莲儿听了这话，连忙挺起了胸膛，恭敬道：
“奴婢自当尽心尽力。”
赵瑾点了点头，却深深地看了女儿一眼，只转过身去边往外走边说：
“外头凉，不必送了。”
赵文煜姐妹俩连忙站起身来福身行礼，待赵瑾走出门，赵文煜方才警觉父亲的深意：那些话并不单单是说给莲儿听的，也是说给自己听的。自己这段时日的确有些冷落了莲儿，莲儿纵然不聪明也不大灵光，可毕竟没有犯过什么大错。况且，父亲如今倚重吴清，莲儿是吴清的女儿，自己断不能冷待了莲儿。
其实，赵瑾还有一个用意，是赵文煜暂时没有想到的：下人之间最忌讳的就是起内讧，莲儿跟赵文煜的时间最长，赵文煜的一切她都了如指掌，她一旦生出异心，对赵文煜来说就是致命打击。所以赵瑾方才那番话不仅是为了维护吴清的女儿，更是为了保护自己的女儿。
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