入夜之后，山里冷得透彻，北风吹过，寒凉彻骨。两个镇国公府的侍卫裹着黑色大氅，从碧翠山庄后院里走出，拾级而上，在前方白衣女子的身后停住。
月光洒落，把山中枯树枝丫的影子映在了石壁上，斑驳一片，还带着几分诡秘。女子望着石壁上的树影，微微侧目看向身后，声色平静道：
“我不是说了吗？你们可以回去了，不必留在这里。”
这两个侍卫是赵瑾派来保护赵兰溪的，因为赵兰溪此前收到了那张威胁的字条。其中一名侍卫闻言，上前两步抱拳行礼道：
“庄主，我等是镇国公府的人，只听命于镇国公，国公爷没有传来消息命我们回府，还请庄主见谅。”
赵兰溪转过身来，看向眼前的两名侍卫说：
“那字条的幕后之人故意没有立刻现身，应该就是想先扰乱我们的心绪，待我们发觉并没有什么事情发生，继而放松警惕后，他们就会突然现身，打我们一个措手不及。你们现在在我这里待着，一旦暴露，反而会连累了镇国公府，甚至会把楚王殿下也牵扯出来。”
“那幕后之人应该也到了收网的时候了，庄主如今的处境还是十分危险的，国公爷若是惧怕被发现，早就让我们回去了，如今他没有送来任何消息，想来也是无惧那幕后之人的。”
赵兰溪顿了顿，走到二人身前，开口道：
“我想，除了我跟楚王，一定还有旁人也收到了那张字条。这个幕后之人十分狡猾，他一定是给所有可疑之人都送去了那张字条。我在被疑之列，可能是因为京中对那口悬棺的传言，幕后之人虽碍于黑松林不敢上山，但京中盛传悬棺里安葬着沈浩存的尸骨。沈浩存一案是严默生前想翻却没有翻成的案子，所以那些人怀疑我这里应该藏有大梁洗冤录。”
两名侍卫对视了一眼，其中一人狐疑道：
“那楚王殿下为何也会收到字条，这幕后之人又有什么理由怀疑楚王殿下手中有大梁洗冤录呢？”
“很简单。”
赵兰溪转过身去边走边说：
“楚王殿下是从封地徐州被召回来的，当初，人人都说我带着大梁洗冤录远走他乡了，我侍奉严大人十年，许多人都见过我，也知道我是从徐州而来的。倘若我逃离京城，还能去哪？那些人定会以为我回了祖籍徐州，而一年以后，楚王又恰从徐州回京。自打楚王回来之后，朝中局势就开始悄无声息地发生了变化，谁知道楚王真的只是来制衡敬王与宣王之争的，还是已经拿到了大梁洗冤录，另有所图呢？”
然而就在这时，忽有信鸽从远处飞来，只在崖头盘旋了片刻，便停在了赵兰溪肩头——这是稻花香糕饼铺子的徐掌柜给她送信来了。
赵兰溪抬手将绑在鸽子腿上的纸条取下，打开看了两眼，她只微微蹙了蹙长眉，便轻轻拍了拍鸽子的羽毛，示意它原路返回。
其中一名侍卫见状，连忙上前关切道：
“庄主，是不是有消息了？”
赵兰溪将手中字条收起，神色平静地说：
“这下你们就算想走也走不掉了。”
“庄主……”
“算算时辰，这会儿他们应该已经进入黑松林了。”
原来，自从上次与徐掌柜相见之后，赵兰溪就拜托他安排每日外出采购的伙计留意南屏山附近的生面孔。今日傍晚，两名伙计采买回城，路过南屏山附近时，见几个陌生的猎户背着猎刀坐在路边歇脚。两名伙计见状，便主动上前搭讪，装作好心提醒的样子，告诉他们不要去附近的南屏山上打猎，半山腰上的黑松林常年迷雾缭绕，野兽频出，等闲之辈进去之后根本走不出来，最终都会变成野兽的盘中餐。
谁知，那几名猎户却生怕被人发现似的，急忙将稻花香的两个伙计轰走。伙计们不服，假意与对方发生冲突，交手间才发现，那群人根本不是普通的猎户，他们内力深厚，从手上老茧的位置来看，是常年拿兵器的武士。
两名伙计佯装落败，匆匆逃走，回京后连忙给徐掌柜报了信，徐掌柜不敢怠慢，料定这些猎户天黑后就会上山，这才连忙用信鸽传递出消息。
说时迟那时快，镇国公府的两名侍卫闻言，连忙拔出了长剑：
“庄主，他们只要敢杀上山来，我们兄弟二人负责拦截，您赶快带着大梁洗冤录逃走吧！”
赵兰溪看了看他们，只冷冰冰地说：
“不用着急，这林中的野兽也许久没有吃过大块的肥肉了，我饿了它们这么多天，就等着这些美味送上门来呢。没准儿……还能抓到活口。”
“可是庄主，这些人都是死侍，即便抓到了活口，他们也会立刻自尽的，绝不可能供出幕后主使。”
从前赵瑾也这样说过，因此赵兰溪并没有去反驳，只道：
“都死了也无妨，他们的衣服，他们的武器，他们身上带着的令牌，皮肤上的刺青图纹，这些都是依据。你们俩还是省点力气吧，等那群所谓的猎户死干净之后，还需要劳烦二位随我下山，捞两个全尸上来，免得他们被野兽撕咬干净了，咱们就什么线索都没有了。”
“庄主……”
“怎么，怕了？”
赵兰溪挑了挑眉，斜睨着这两个看上去比她还年轻些的弟弟。她是不喜欢带生人上山的，即便这两个弟弟是赵瑾的心腹，是被赵瑾硬塞给她的，她仍然觉得膈应。不过，弟弟也有弟弟的好处——乖，听话，不惹事。
不像她那个师兄，动不动就来蹭吃蹭喝。
两名侍卫见状，连忙低下头去，说：
“属下不怕。”
“有什么话就现在说，等会儿下了山，跟我哭鼻子都没有用了。”
其中一名侍卫闻言，默默地抬起眼皮将信将疑地看着赵兰溪，这才慢吞吞地问道：
“听闻林中野兽甚凶，国公爷每次上山时，都特意避开野兽出没的时辰，身上还佩戴着驱赶野兽的香囊，另其闻之不敢上前，那我们……”
“你们跟着我上山的时候，不是也没事吗？”
“可是现在不一样啊，一旦死了人，野兽闻着味都出来了，咱们现在下去岂不是虎口夺食吗？”
“我就是喜欢与虎谋食！你们放心，这些野兽都是通人性的，我用那些奸邪之辈的人肉散养着它们，它们自然也不会全都吃光，至少会留下一两个拿来孝敬我。”
“……”
“不要这样看着我，我又不吃。”
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