“奴婢给老太太请安！”
不多时，一身桃色小袄、杏红色绒边裙的蓉儿就出现在关氏眼前。
关氏招了招手，命她到跟前去服侍，蓉儿不紧不慢地走上前去，关氏和蔼地笑着说：
“这会儿子叫你过来，可耽误你服侍煜姐儿？”
“回老太太，两位小姐正躲在一处说悄悄话呢，奴婢们不敢上前！”
众人一听，皆是一番哄笑，关氏忍不住感慨道：
“瞧瞧，她们小姐儿俩本就感情深厚，如今静姐儿在咱们这住了那么久，这两个孩子倒是愈发难舍难分了。”
蓉儿的脸上挂着甜甜的笑意，只温顺地低着头。关氏见状，对她愈发满意起来，遂道：
“明儿个就要办寿宴了，我岁数大了，不图什么大场面，只图个平安就好。我想着，这冬日里菜肴易凉，可若是在桌下生火，又恐走水，不知你心中可有什么妙计？”
蓉儿虽小，却最喜钻研膳食，再加上严夫人生前一直抱病在身，也注重养生，冬日里从不吃生冷的食物，故而蓉儿心中也自有办法。
“回老太太，这不难。”
“哦？你且说来听听。”
“奴婢的娘亲还在世时，常年抱病，不食寒凉，每至岁末，便以瓷盆盛满热水，再将盛菜的盘子、铜锅至于热水中。每当热水将要变凉之时，新烧好的水便会送上来，再把即将变凉的水拿回去重新烧热，如此也不会浪费。”
挽秋送夏等人一听，眸中俱是一亮，可关氏却摇了摇头说：
“不妥，这个法子寻常人家倒是可以，或是咱们关起门来私下里用膳，也可以，但若是放到宴请京中各大世族的宴席上，就不成了。一来咱们宴请的人多，恐怕没有那么多瓷盆，二来让人家从瓷盆里夹菜，多少有些难登大雅之堂！对于咱们这样的人家来说，实在不妥。”
镇国公府再是不如往昔，也还是要面子的。就在这时，蓉儿转了转乌黑的大眼睛，忽然计上心头道：
“老太太，奴婢还有一个法子！”
“哦？你再说说看！”
“老太太不如摆曲水流觞宴可好？这曲水流觞虽是夏日里时兴的席面，众人围坐在桌旁，看着流水载着各类菜肴从桌上的假山奇石间穿过，倒也清爽。咱们不如就把凉水替换成热水，石头遇到热水也会吸热，这样就能让菜肴长久地保温了。”
迎春听了这个法子，倒是十分赞同：
“老太太，奴婢觉得这是个好主意！那热水咱们可以每过一刻钟就从出水槽放出去，然后再从入水槽加入新的热水，放出去的水也可以再拿回去加热，如蓉儿所说，也不甚浪费。”
送夏给关氏端过来一小碟剥好的糖炒栗子，笑着说：
“谁说不是呢？这冬日里办曲水流觞宴的可没几户！”
关氏仔细琢磨着，也觉得这是个不错的主意，遂满意地笑道：
“好好好！太好了！就依照你们说的办！蓉儿这孩子甚得我心。”
说完，关氏给一旁的迎春递了个眼色，迎春连忙走到内室，捧了一个漆花小匣子出来，匣子一打开，里面满满的全是各类金银首饰。关氏揽过蓉儿瘦小的肩膀，说：
“好孩子，挑一个你喜欢的吧！”
蓉儿一时间有些无措，一旁的送夏见状，连忙上前道：
“你为老太太献计，这是你应得的赏赐，挑一样吧！”
“是啊蓉儿，你不常在这边伺候，不晓得咱们老太太待下人最是温厚，这些赏赐是你应得的！”
见挽秋也这样说，蓉儿犹豫了片刻，这才伸出白白嫩嫩的小手，拿了一只莹润如羊脂的镯子。
“奴婢多谢老太太赏赐！”
关氏见状，笑容愈发和蔼可亲。
回到煜姐儿院子里，蓉儿第一件事就是先回到自己的房间，把一路上一直藏在袖子里的镯子拿出来，藏进床头柜里锁着的小盒子里。
要想在镇国公府这样的地方生存下去，她必须要学会不露锋芒。那样好的首饰，连吴清的女儿莲儿都没得到过，偏偏自己有，若是让人瞧见了，自己的日子可就不好过了。
兰姨教过她，不要风头太盛，树大招风的道理她必须要懂。
这边刚锁好柜子，和蓉儿同住一间房的莲儿便走了进来。
“莲儿姐姐回来了。”
莲儿看了看蓉儿，有意无意地问道：
“老太太院儿里的人喊你过去做什么呢？”
蓉儿刚想撒个谎，却又想到明儿个宴席一开，老太太那边必定会传开是她出的主意，到时候谎言被戳破，可就有些欲盖弥彰了。
这样想着，蓉儿连忙话锋一转，说：
“原只是传我过去问问两位小姐近来的情况，可巧正遇到迎春送夏几位姐姐聚在一处商量明日寿宴的事宜，老太太多问了我几句，我哪里懂得，便看着姐姐们的眼色，顺着她们的意思说。”
“哦？那你可有说错话，老太太没生气吧！”
“应该没有，我都是按照迎春送夏几位姐姐的意思说的，姐姐们伺候老太太时间长，自然晓得老太太的心意。”
“那就好。”
莲儿坐到床边，有些无奈地叹了一口气，说：
“哎，也不知道两位小姐今儿个是怎么了，到现在还没说完悄悄话，我也不敢上前叨扰。”
“啊？”
蓉儿倒是有些惊讶，遂问道：
“马上就要传晚膳了，小姐们可还按时用膳？”
“先布上菜吧。只要主子们没有吩咐，咱们做奴婢的还是不要擅自改变开膳的时辰。”
“可是……”
蓉儿想了想，接着说：
“可若是小姐们此时不想用膳，咱们早早地布上菜，岂不要凉了？若是拿去炉灶里重新加热，只怕味道就不比之前了。”
莲儿怔了怔，却又道：
“那也没办法，主子们不让上前，我也不好去问何时用膳。”
就在这时，门外的三等小丫鬟忽然叩门道：
“两位姐姐，小姐们叫你们过去呢！”
莲蓉二人对视一眼，不敢怠慢，赶忙去了上房。
刚一进门，赵文静就把房间从里面反锁上，然后把莲儿和蓉儿拉到屏风后的里间，一双晶亮的大眼睛眨了又眨，神秘地说：
“告诉你们一件大事，咱们今天晚上要去做女侠了！”
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