钟二是个有尊严的手艺人，听说签死契，立即摆手拒绝：“二位找别人吧，钟二就算走街窜巷做活计，也绝不做人奴仆。”
那就没得谈，二人只好放弃他，再去别处寻找。
他们离开钟二的店铺没多久，就有一个三十多岁的客人，进到店里，丢出二两银子，向他打听消息：“刚才那两人，来店里做什么？”
钟二愣了一下，看看来人 也不像是做生意的，便指着门口贴着的“转让”二字说：“来谈转让铺子之事，不过没谈成，怎么，客官有兴趣，何不坐下来聊聊？”
舜华二人又转了好几家，一听开出的薪资，无不踊跃，恨不得明天就能上工，再一听要签死契，都跟钟二一样放弃了。
是了，放着自由民不做，要去做奴仆，除了走投无路之人，谁愿意？
转了一圈没有结果，二人都有点泄气，王衍爵见舜华白皙的小脸上，浸出了细密的汗珠，不由得心疼起来，劝她道：“要不，到牙行问问？”
二人回转茶楼，立春沏上茶来，一口没饮呢，谢掌柜就进来，说是有人找他们。
“哦，有人想通，愿意签死契了？快快请进来。”舜华放下杯子，满怀希望地望向门口。
却见钟二满头大汗地走进来。
“钟师傅？”舜华吃惊地问，“你想通了？请坐。”
钟二用半边屁股挨到椅子上，接过立春递上的茶杯，手还在微微发抖。
“小人此来，是要告诉两位东家一个事：刚才，二位离开不久，就有人来店里打探二位的消息。”
舜华和王衍爵对视一眼，同时转过头望向钟二：“他问了些什么？”
钟二把那人进店前后说的话，都重复了一遍，最后说：“小人看他不像生意人，就没告诉他实情，只说二位是来谈铺子转让的事。”
听罢经过，王衍爵对阿福说：“看赏。”
阿福连转身，不一会，用托盘拿来两锭五两的银子，送到钟二的面前。
钟二眼睛亮晶晶地盯着那两块银子，嘴里却说道：“小人不是想来领赏，小人是怕有人对两位东家不利，才来告知一声。
大家同是这巷子里的商家，理当守望相助。”
“说得好，守望相助，”王衍爵拿起两锭银子，亲手送到钟二的手里，“钟师傅带来的消息，对我们很重要，一点心意，请钟师傅不要嫌少。”
钟二没想到，自己只是来提醒一下，就收到如此丰厚的回报，他感激涕零地走了。
剩下舜华二人，在办公室细细思索，到底是谁在跟踪自己？有什么目的？
王衍爵把小七叫进来，脸色阴晴不定，一对刀眉微微皱起：“有人进钟二的店里调查我们，你就一点没发现？”
小七摇头，思索了一会儿，他说：“我常跟在你身边，那些人肯定认识，故意避开我了。
要不，再调一个人回来？”
“调谁呢？”王衍爵喝口茶，烦躁地说，“十四十五、小八小九都在上海仓库，十八十九，不知道跑哪儿去了，我出了三趟海，一点消息都没有。
再说，如果是我二叔或者王嘉爵的人，他们都认识你们，换不换有什么意义呢？”
王衍爵的船队回来后，于兴带着两个护卫，一直在上海仓库灌装燃烧弹，十四十五、小八小九都守在那里，确保没有外人进去。
小七说：“要不，把于护卫调回来？他很少出现，在南京算生面孔。”
舜华听他们商量了半天，方案都不太满意，她举手发言道：“只有千日做贼，没有千日防贼的道理，不把这个人找出来，调再多的人回来，也解决不了问题。”
王衍爵听她这样说，知道她有了更好的主意，他满眼热切地望向她：“愿闻其详！”
第二天一大早，舜华和王衍爵又出来逛街，两人衣饰华美，男的俊朗，女的娇俏，走在街上，回头率百分百，简直是出来炸街的。
立春、阿福、小七，跟往常一样，跟在他们身边，一路前行。
两人去钟二的店里坐了坐，出来继续往前，走进了马老板的门店。
马老板比钟二好一点，他做的是项目，生意看不出好坏。
马老板经常外出做项目，对南直隶的地理很熟悉，二人便向他打听，南京周边，有没有适合建水利纺纱厂的方。
“有啊，”马老板一拍大腿，兴奋地说，“就南京周边，就有好几处适合修建水坝的地方，且听在下为二位道来。”
一个时辰后，二人走出马老板的店铺，直接回茶楼了，连小七等随从，也一起回去了。
这大热天的，逛街也是一件辛苦活计。
又过了两刻钟，果然进来一个人，戴着凉帽，看不清面容，姑且叫他凉帽男吧。
马老板的铺子，比钟二的大多了，凉帽男这次丢出来的，是五两银子。
“客官这是做什么？”马老板盯着那锭银子，不解地问。
大热天，那人戴顶凉帽，把帽沿压得低低的，说话的声音，从凉帽下传出来：“刚才那两人，来你店里做什么？你说实话，这锭银子就是你的了。”
马老板一听，推出一个伙计来：“刚才的客人，是他接待的，你问他吧。”
凉帽男正要转身，冷不防被人从身后踹了一脚，正踹在后腰眼上，强劲的力道，踹得他一下子趴在地上。
他还来不及反应，背上就踏上一只脚，踩得他胸腔里的空气一点点往外挤压，却是一点也吸不进去。
跟着，他的双手飞快地被人反剪到身后，用粗麻绳紧紧地绑了起来。
这一切发生得太突然，凉帽男反应过来时，双手已经被绑得结结实实，他只能仰起头，先大口呼吸，背上的那只脚，踩得他快憋死了。
再想喊叫时，口里就被塞进一团烂棉纱，同时，背后传来一个阴沉的声音：“老实点，再叫，一拳打爆你的头。”
凉帽男立即老实地闭了嘴，然后，他被人提起来，用黑布蒙了眼睛，至始至终，他都没有看清，到底是谁在背后袭击他。
然后，他被塞进了一辆马车里，刚开始，他还能听到街上的人声，跑了一段路程，周围都安静下来了。
他这才害怕起来，怕人家把他无声无响地处理了，家里人连尸首都找不到。
还好，人家并没有处理他，而是把他带上了一艘船，那船划了一段路，就停了下来。
这时候，他终于又听到了绑他那人的声音：“说吧，谁派你来打探消息的？”
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