很长时间不见，利孝通这位目前看来最有资格与利修竹争夺铁算利家继承人位置的七少爷，依然浑身阴鹜不散，如一朵雪里开着的梅花，他低头切着血淋淋的东冷牛排，竟真的切出了几分冷酷屠夫的感觉，但此时利七少眉眼间的情绪却很宁和，甚至有些刻意亲近，从很久以前，他就习惯了用这种情绪面对长桌对面那个家伙。
“我们家的规矩不同，十二岁生曰时，近系的所有男孩儿，都会被允许挑选一样家族赐予的礼物，这份礼物可能是一艘飞船，可能是一片小型庄园，也可能是几个美貌而柔软的女仆，但这些礼物不得转卖，不得出让，家里的老人们主要是想看看这些男孩儿的目光，看多年之后，这份礼物会升值到什么程度。”
“利修竹当年挑的礼物后来升值很多，很受老人们的好评。而我十二岁时，挑选了你现在看到的这幅画，当时很多人认为我走眼了，可事实证明我是正确的，这幅高梵画的向曰葵在十几年的时间内，升值了三十四倍。”
利孝通微笑望着长桌对面的许乐，举起红酒敬道：“但这不算什么，我这一辈子最英明的决定，就是当年对你那次现在看来真有些微不足道的投资，如今家族上上下下，谁还敢怀疑我的眼光？”
许乐摇了摇头，不想理会这个明显有些兴奋过头的家伙，端着红酒，盯着墙上那幅向曰葵油画，说道：“我可不喜欢这幅画……在帝国天京星皇宫里，那位陛下身前的大屏风上，画满了金黄的向曰葵，这容易让我联想起那段很狗屎的逃亡生涯。”
“那我明天就换了。”利孝通很认真地说道。
“你怎么不烧了？”许乐耸肩嘲讽道。
“好，那就烧了。”
利孝通的回答依然很认真，对于他来说，一幅价值连城的油画，远远及不上许乐的感受重要，因为价值连城总是有价，有价的东西对于铁算利家来说都不是东西，而像许乐这样无价的投资对象……或者说友人，才真正值得重视。
许乐怔了怔，无奈说道：“我就不该认为你们这些七大家的公子哥是正常人。”
“说回费城，我确实去参观了一下修身馆，颇有感触，不过这些事情你不明白，本想请教一下曾哥，可惜他不在。”
他看着利孝通身后空空荡荡的墙，眯眼想起那个如一把铁枪般凛冽危险的中年男人，有些遗憾。
“曾哥说既然你在这里，我就是安全的，他难得放个假。”利孝通微笑说道：“对了，你去费城的新闻我已经看了，深受震撼。”
“为什么震撼？”
“军神接班人之争终于见了分晓，还不震撼？”利孝通神情认真而愉快说道：“这几年里，联邦一直在刻意宣传杜少卿和他的铁七师，结果你一回来，费城就直接表明了态度。”
“这种大帽子，戴着有多少意趣？”许乐摇了摇头。
“说的也是。”利孝通神情凝重说道：“根据最新的消息，少卿师长在前线看到这段新闻后，没有任何情绪波动，只是接下来X3星系的帝国部队，恐怕要承受铁七师的无尽怒火。”
“少卿师长不是这样的人。”
“说说老爷子吧，我还是小时候近距离见过他老人家一次。”利孝通好奇问道：“老爷子现在身体怎么样？”
“老爷子身体非常好。”许乐想到温泉水池中那个瘦削苍老的身躯，又想到邹郁曾经提过的隐忧，不解说道：“在我看来，怎么也还能再活个五六年。”
利孝通知道许乐绝对不会在这等大事上胡言乱语，得知军神大人身体状况良好，他下意识里向后靠了靠，显得无比放松。
看到他的这个动作，许乐心有所感，对联邦绝大多数人来说，费城湖畔那个瘦削的老头儿，正是他们拥有安宁生活的最大保障和最强悍的信心来源，只要老人活着，这个世界便会一如既往的美好。
压下心头的某种复杂情绪，他望着桌对面的利孝通，认真问道：“关于钟家的官司，我请你帮的忙，准备的怎么样了？”
“很抱歉。”利孝通轻轻擦拭唇角，忧虑说道：“政斧和这几个大家族都在暗中施加压力，没有一个大律师敢接受这个案子。”
许乐的眉头蹙的极紧，最高法院马上就要开庭，可谁也没有料到，在这个时候，钟家老宅方面却忽然出现了一个极严重的问题——那位以客座身份替西舟律师事务所处理法律事务的著名律师，因为某个令人郁闷的原因，不得不提前退出了此案。
“何大律师是联邦范围内最好的律师。”利孝通叹息着说道：“但他是首席大法官的儿子，如果他不退出，那何英大法官肯定不会主持案件审理。”
就在这个时候，公寓的房门被推开，一个头发梳的一丝不苟，穿着深色正装的男人走了进来，腋下夹着把雨伞，模样看上去有些滑稽，他满脸沉郁说道：“谢谢您的夸奖，但现在我们面临的最大问题，并不是缺少主打律师，而是对方……忽然改变了策略。”
这个男人盯着许乐的眼睛，说道：“他们要先打监护权官司。”
“不要忘记，虽然那边的亲戚很恶心无耻，但他们终究是钟小姐的亲戚，而你们……没有一个人姓钟，所以这场监护权官司，非常难打。”
“如果让他们拿到了钟烟花小姐的监护权，那古钟公司的所有权官司就没有必要再打了。”
“这一招很毒。”
……
……
（未完待续）
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