却说铁顶寨碧云及冯平这些日也是坐等郴州曾询的消息。过了些日，就见郴州的探子来报，称曾将军已同郴州土富山义军一道围攻元军，元军大败，已退回郴州城。碧云问：“可有将士伤亡消息？”探子道：“两军开战时，是在天亮前，小的只是见到元军兵退郴州，曾将军已率人上士富山，并不知战将伤亡消息。”刘尚安慰道：“曾询一向稳重，功夫不凡，量郴州和衡州帖木儿手下还难寻出有胜过曾将军的将领，马龙有勇有谋，轻功了得，龙桂马步战法兼备，想不致有失，盟主宽心就是。”碧云道：“我这两天总感心神不宁，那郴州官军将领功夫，我等一慨不知情，现伤亡未知，总不免挂念。可速派探子去士富山，查明情况回报。”冯平遵命，忙派了三匹快骑，速去打探。
谁知天亮后，就见成松上山来报：“我郴州同盟主义军在士富山围攻官军，虽获大胜，但马龙、龙桂两将军阵亡，我张大头领在向曾将军交代将我郴州义军并入盟主队伍遗嘱后，也瞑目而逝。现郴州官军守城不出，我赵头领同曾将军一同来信，请求盟主速加派援军，攻打郴州城，为被害的三位将士报仇。”碧云、易华、冯平、刘尚等一听，大惊，冯平问道：“我两位将军是如何阵亡的？”成松道：“马龙将军是在同衡州援军主帅焦野厮杀时，因不敌焦野，被其锤出而亡；龙桂将军是在同郴州守将郑豪厮杀时，被郴州监军腾尔放暗箭中箭而亡，那腾尔已被曾将军所杀。”
这铁顶寨盟军自组建以来，还未发生一战连亡两位将军之惨况，一时碧云、冯平、刘尚等悲痛不已。冯平顿足道：“是贫道不明敌情，轻易出军，招致连损两员兄弟，是贫道之过也，恳请盟主降罪处置。”碧云摇头道：“军师不必过责，依成松兄弟所述，两位将军阵亡，你等及曾将军都无责。也请各位节哀，计议如何办理两将军善后事宜以及援军之事罢。”
冯平道：“两位兄弟后事，就由孙副总管安排，马龙还有家小，马原是刘成谦将军部属，就由刘将军夫人和刘月芳将军去安慰，以免生变。派援军之事，依贫道看来，这郴州地处湘南，扼衡州至两广之要道，乃衡州帖木儿之后院，即便没有郴州义军之举，我等也要在攻衡州之前，取了郴州，只有如此，才能断了帖木儿的后路，使其真正成了孤城。何况，这郴州已连杀了我两位将领，此仇不报，难以平我义军之恨，宜派精兵强将，倾我大兵，一举攻下此城，杀了焦耳，以祭两位兄弟之灵。”
碧云道：“军师之言，正合吾意。”当即召集义军众头领，宣布举义军之力，攻打郴州城。令洪可郎与刘金禅：“你二人初入我义军，可借此战习武练兵，以入兵法之道。现令洪可郎为先锋，刘金禅为副先锋，领兵一千，明日一早出发，与曾将军取得联系，作为攻打郴州头阵。”洪可郎、刘金禅一听，心里明白，这二人刚来义军山寨，寸功未立，众将也不晓得二人的功夫，特别是洪可郎还是一身孩子气，未免被人看轻，盟主此次让他二人打头阵，正是要让其发挥功力，好让众将心服之意，不禁暗自感激，齐声遵命。接着，碧云命刘尚为主帅，军师冯平随行，陈林、陈虎、刘成谦为马军统领，屈云、彭友林、梁虎为步军统领，率兵马五千，次日开拔，攻打郴州城，活捉焦野、郑豪；命易兴阳、王克平、聂东明、赵冲领兵三千，易兴阳为主将，聂东明为副将，往衡州以南监视帖木儿，防范帖木儿增援郴州，一旦帖木儿发兵增援，就地围剿；命涂貌、方云、黄成得、廖先明、刘树国等率兵三千，涂貌为主将，方云为副将，赴衡州以北监视衡州之兵，防范帖木儿趁机来犯铁顶寨；令唐林、彭树德 、成志武、唐先明、张成、金同、陈锐等率兵三千作为预备队，在拦垅一带据守，随时增援易兴阳及涂貌等部；令黄胜宁、王子成、刘顺达与帐前五位女将和朱彪、杜学程等马步军，据守铁顶寨周围，以防不测；副盟主易华负责各路兵马调遣和粮草供给。众将遵命，各自迅速准备，次日分头开拔。
不一日，曾询已派人将马龙与龙桂的遗体运到山下，孙碧云忙率山寨各头领下山接灵，着孙副总管安排祭奠之事。
却说马龙的婆娘郝氏，原本是一深山老寨的黎家姑娘，马龙在刘成谦手下做头领时，一次打劫路过郝氏家门，见郝氏正坐在门坎石丁上做鞋，这马龙见这农家姑娘虽是穿得破烂不堪，却也貌美可人，招人喜爱，一时心动，不问青红皂白，抢了就走。虽是这黎寨也兴有抢婚风俗，但郝氏岂愿跟随土匪过日子，这郝氏死活不从，以死相逼，马龙无奈，也不敢强横，只得亲自将其送回家里。谁知来到这郝氏家一看，却见这郝氏一寨惨遭土匪洗劫，这郝氏一家父母及一个大哥被杀得一个不留，嫂子不知去向。这郝氏一见，哭得晕死过去。马龙一面替郝氏办理了后事，一面访寻了这群土匪，发兵攻打，将这群土匪也杀得一个不留，这郝氏才愿意嫁给这马龙。
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