吴三桂似乎对吴用的回答并不太满意，于是他又追问一句：“如果这些老家伙犯了错，你打算怎么处理他们呢？”
吴用这次没有丝毫犹豫，语气坚定地说道：“王子犯法，与庶民同罪，这是毫无疑问的。”
他目光如炬，直直地盯着吴三桂。
“然而他们可都是跟随我南征北战多年的老兄弟啊！我曾经许诺过会给予他们一世荣华富贵，即便犯了错误，也可以用功劳来抵消罪过。”吴三桂大声呵斥道。
吴用毫不退缩，反驳道：“父亲，功劳和过错应该分开看待。立了功，自然应当赏赐；而犯了错，则必须受到惩罚。他们如今所拥有的一切，难道不正是靠着建立功勋得来的吗？既然已经获得了应有的奖赏，那么用功劳去抵销错误这种说法压根儿站不住脚。”
吴三桂顿时愣住了，一时间竟无言以对。
吴用趁势继续说道：“父亲您顾念旧日情谊，我完全能够理解。毕竟大家共事数十载，那份深厚的兄弟情义绝非轻易就能割舍的。但事情一码归一码，万万不能因为私情而放任他们在乡间胡作非为吧？”
吴三桂的语气突然变得急切起来，甚至还带着一丝哀求之意，他说道：“如果将来他们真的落入了你的手中，能不能看在我这个做父亲的面子上，对他们从轻发落呢？”
吴用听到这话，心中不禁一动，然而他并未完全改变立场，只是淡淡地回答道：“父亲，这就要看他们犯的是什么罪行了。若是一些小过错，可以从轻处罚；但若是重罪，谁也休想逃脱罪责。”
吴三桂点了点头，表示赞同地说：“当然，如果真是大罪，自然要从重惩处。”
吴用凝视着吴三桂的眼睛，听着吴三桂的回答。
突然间，他意识到自己所理解的“大罪”或许与吴三桂眼中的定义并不相同。
在吴三桂看来，恐怕只有谋反之类的行为才能称得上是大罪吧。
想到此处，吴用不禁有些迟疑，不知道自己是否已经把话说得足够明白？
“罢了，解释再多也是徒劳，反而会给自己增添烦恼。”他暗自心想。于是，他便不再多言，任由这种误解存在下去。反正到时候如何处置，还是由他来决定。
随后，吴用继续追问：“父亲，您是否还有其他要求呢？此刻不妨一并提出。”
吴三桂紧接着又说起了另一件事情：“那些吴氏宗亲们呢？他们将来该如何安置呢？以后，你必然成为皇帝，那他们自然也就是皇亲国戚！”
吴用之前还真未对此事深思熟虑过，于是便反问其父道：“父亲，您觉得应当怎样去安置他们才好呢？”
吴三桂立即回应道：“按照常理来说，应当赐予王位，例如吴应麒，还有你兄长的子嗣吴世藩，皆应受封为王。而其他众多亲戚，则依据礼法制度，一一封赏官职。”
然而，吴用却万万不敢轻易应允下来，因为这样一来，岂不是新的王朝还未建立，吃闲饭的就有一大堆了。但凡与他家稍有点亲缘关系之人，都能捞到一官半职，这绝对行不通，这种事情绝不能答应。
“父亲，关于封王一事咱们还得从长计议才行。至于吴家的宗亲们嘛，可以给予一定程度的优厚待遇，但若直接授予官职，依我之见并不妥当。”吴用轻言轻语。
听到这话，吴三桂紧紧握住拳头，眼中的杀机毫不掩饰地表露无遗。只可惜今时不同往日，他已失去往昔那种雄霸天下、随心所欲操纵吴用命运的能力了。
"吴家宗亲，如今已是所剩无几。想当年，李自成攻入京城之时，多少吴家宗亲惨死于他的手中。为父只希望剩下的这些人能够好好地活着。"
吴三桂语气低沉，言辞恳切，试图以情感打动吴用，让其答应自己提出的条件。
然而，吴用在此事上态度异常坚决，绝不肯做出丝毫让步。
"父亲，实际上以我现今之权势地位，完全可以先应允您所有要求，但待到局势稳定之后，再将这些承诺统统废弃掉。可我并未如此行事，就是因为不愿欺骗于您！"
听到这番话，吴三桂不禁浑身一震，瞪大双眼凝视着吴用，脸上露出惊愕之色。
紧接着，吴用再次开口道："父亲请放心，对于吴家之人，我定会全力相助，决不会让他们流离失所、受苦受难。但是若他们还想追求更高的身份地位和更大的权力，我也可以提供相应的机会和途径，不过却不能直接赐予他们。"
言罢，吴三桂缓缓闭上眼睛，整个人陷入沉思之中，神情愈发凝重深沉。
吴用则静静地站在前方，并不去打搅他。因为他知道，此时的吴三桂正在为自己放弃手中的一切做最后挣扎。
没过多久，吴三桂露出了笑容，这是一种释然的笑，仿佛他已经看透了世间的一切，放下了所有的包袱。
然后他开口询问：“那么从现在开始，我便是太上皇了，没错吧？”
听到这句话，吴用微微一怔，但很快便恢复了笑容回答道：“当然如此。”
紧接着，吴三桂继续说道：“那么新朝代的国号是否依旧定为'大周'呢？”
对于这个问题，吴用其实一直没有想好答案，于是他顺势反问：“父亲，您当初决定将国号定为'大周'，其中可有什么深意或特别的考量呢？”
吴三桂解释道：“之所以选择'周'作为国号，是因为它蕴含着周全、完备的意义，可以包罗万象，统御天下。”
吴用听后轻点了下头，也想了想。然后回应：“关于新朝的国号，我会再仔细斟酌一番。”
实际上，吴用未采用'大周'为国号，其背后的原因在于他的脑海中总是萦绕着如'中华'、'华夏'等词汇。
然而，在这个时代背景下，使用这些词语作为国号是否合适？
他不是很肯定。
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