易：我天，这也太雷人了！观音菩萨原来是马？这是哪部经里说的？
米：这又不是什么光荣的履历，佛经里不会提的，不过中国人信观音的那么多，就有学者要考证一下啊，所以都不用到灵网上去查，人间的学者都研究明白了。
在佛教没出现之前，印度的古经典《吠陀》中写了一对孪生的双马童神，是神通广大、救苦难、重慈悲的善神。双马童神象征着慈悲和善，传说马驹能使盲人复明、不孕生子、公牛产乳、朽木开花，在古印度受到广泛信奉。
另外，还是在佛教没出现之前，在古印度的南海边流传着“白马救人”的故事，传说有一匹宝马神通广大，在大海上救助遇难船只，曾有500人的商队因此马而得救。
后来佛教出现了，佛徒们为了吸引信众，开始神话佛陀，把佛陀说成是救苦救难的神圣，化身宝马四处解危扶困。后来佛教发展了，佛家的各路神圣，如地藏菩萨等等纷纷涌现出来，僧侣们一想，佛陀这位总领导不能亲自忙东忙西去救人啊，得找个菩萨具体负责这个事儿，找谁呢？嗯，那就派给观世音菩萨吧，因为观音分管南海那边，离白马救人的传说之地比较近。
易：原来观音菩萨是这么来的，还真是跟马有关系啊。
米：就这样，确定了由观音菩萨担当这个大慈大悲救苦救难的形象大使，各路佛经就开始造势宣传了，不但《吠陀》中的双马童神和南海神马的事迹都划到了观音的名下，还有一些专写观音的佛经也出现了。
在观音信仰传播的过程中，有信徒提出了这样的疑问：如果东南西北四面八方都出现了苦难，观音菩萨到底管哪一边好呢？僧侣们一想，这好办，很快，又有佛经被“发掘”到了，说观音菩萨发了大愿解救苍生，获得了千手千眼的法像，这下子问题就得到了解决，不管哪里有苦难，观音菩萨都能看见，也能出手。
易：我感觉佛陀在天上也很忙啊，需要什么样的佛经就赶紧给说一部出来，真是辛苦。
米：宇工给我的资料上说，观音菩萨正式光临中国是在西晋太康七年，即公元286年的八月十日，西域人竺法护在长安青门外译出《正法华经》，经中说到了观世音菩萨的种种事迹，哦，当时译作光世音。不过佛经中的观音菩萨可是男的哦，不是你们现在常见的那个样子。《华严经》里说的明白，观音是“勇猛丈夫观自在”。
易：勇猛丈夫型的观音菩萨？感觉也太违和了。
米：这是真的，就算来到中国，早期观音的塑像都是男的，有的还留着两撇小胡子呢。
易：真的吗？……额，我查到了一座宋金时代的观音像，这画面——我还是不说了吧。
金代观音像，出土于天津
老师，为什么后来又变成了女观音的样子呢？
米：佛教传到中国以后又被改造了呗，中国的和尚当然要把佛经念出中国特色来嘛。我们前面讲过，中国人的灵魂里是根植了天人全等式的，外国的神圣想在中国落地，必须要有人味才行，只有神味没有人味的在中国可混不开。
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