五月初，在经过誓师之后，苻菁带着大军便浩浩荡荡的出发了，而在南边，流民郭敞也是挟持了晋堂邑内史刘仕向姚襄投降，这一举动，使得姚襄获得了南下袭击建康的通道，令身处建康的晋廷一片震骇。
接着，晋廷做出对策，任命吏部尚书周闵为中军将军，沿江设防，提防姚襄突袭，而姚襄麾下的部众基本都是北方人，因此他们都纷纷劝说姚襄返回北方。
于是姚襄自称大将军、大单于，率部北归，首先他攻打外黄，结果被晋冠军将军高季击败，恰逢高季病死，姚襄率部果断攻打许昌，成功占据城池，随后，他便准备着手从许昌攻打洛阳。
时间很快来到六月，而此时苻苌也是整天惴惴不安，他只希望赶紧渡过六月中旬，只要过了六月中旬父皇还平安无事的话，那他也就不用担心了。
而六月中旬也是很快过去，苻健依旧是平安无事，这叫苻苌心中悄悄舒了一口气，这段时间里，苻苌几乎是天天带着太医去检查一遍苻健的身体，这叫苻健都感到有些烦躁了。
如今，见父皇无事，苻苌便又叫太医给父皇开了几副调理身体的药，苻健也知道儿子这是在关心自己，于是便也没有拒绝。
此时苻菁带着大军也是抵达了秦国最西边的郡城——陇西郡，在这里，他见到了早已经率部等待的秦州刺史啖铁。
“末将拜见平昌王。”啖铁恭恭敬敬的迎接苻菁道。（啖铁之前是上将军，在皇始四年十一月担任秦州刺史。）
“啖将军请起，给本王说说，现在的凉国大概是怎么一个情况吧。”苻菁扶起啖铁问道。
啖铁跟着苻菁来到大帐之中，营帐内悬挂着一张巨大的凉国地图，而苻敞、苻愿等人也是站立在一旁。
啖铁来到地图面前一边指一边给苻菁等人说道：“平昌王、诸位将军请看，据我所知，现在担任河州刺史的是张祚的族人张瓘，此人率部驻扎在枹罕，麾下也是兵强马壮，不可小觑，但是，此人与张祚有着极大的矛盾，张祚也是十分忌惮他麾下兵马的强盛，因此我想张祚极有可能会对张瓘动手，所以我提议，不如在等张祚对张瓘动手之后，我们大军再西进如何。”
苻菁则是仔细的看着地图，自陇西郡出发的话，他们遇上的第一个凉国城池就是武始郡了，而武始郡也是凉国城池里唯一一个在洮水以东的城池，拿下武始郡之后，那就必须得渡过洮水，然后才是兴晋郡与大夏郡，而枹罕还要在两郡以西。
“啖铁，张瓘此人如何？”苻菁问道。
“平昌王，我只知道张瓘在去年四月的时候击败过王擢，和他自从张骏分州以来，一直位居方面，统领重兵，担任河州刺史多年，其他的暂且都不清楚。”啖铁回答道。
苻菁听的有些无语，那王擢也是自己的手下败将，这样一来的话，他就无法判断张瓘此人到底是不是骁勇善战之辈还是碌碌无为之人。
于是，他又问啖铁：“你刚刚说，张祚一直忌惮不满张瓘，而且他还极有可能会对张瓘动手，这个你有几成把握？”
啖铁想了想回答：“平昌王，此事我有七成的把握，张祚此人，凶狠残暴，妒忌贤能，是一个碌碌无为之人，他自夺取张耀灵的王位以来，便屡兴兵戈，当初王擢之所以投降我大秦，就是因为张祚当时怀疑其会反叛，于是就悄悄派人准备刺杀王擢，结果反被王擢发觉，这才导致其率部归降，而张瓘已经镇守枹罕多年，早已培养的不少的羽翼，所以张祚为了避免出现尾大不掉的情况的话，在最近的时间里一定会对张瓘动手的。”
苻菁此时想起了在出发之时苻苌悄悄叮嘱他的话：“我们此次不图着一战灭凉，我想着只要可以夺取其河州之地就可以了，最好要使他们向我们称藩，日后在找机会灭掉他们。”
于是苻菁下令道：“既然如此，那就命令全军暂做休整吧，若半个月内张祚仍然没有动作的话，我们再出兵也不迟。”
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